Intérieur du terminal 3 de l’aéroport international de Pékin. Les médias d’État chinois ont rapporté qu’une nouvelle vague importante du variant Omicron XBB du SRAS-CoV-2, le virus responsable de la Covid-19, sévit sur le continent et devrait atteindre un pic de 65 millions d’infections par semaine. (Image : wikimedia / Daniel Case / CC BY-SA 3.0)
Selon les estimations des responsables du Parti communiste chinois (PCC), la Chine serait confrontée à une nouvelle vague de Covid avec soixante-cinq millions de cas par semaine, ont rapporté les médias d’État chinois.
La version anglaise de Caixin Global du 22 mai rapporte qu’un article publié par The Nanfang Daily, « le journal officiel du comité provincial de Guangdong du PCC », cite le directeur du Centre national de recherche clinique sur les maladies respiratoires, Zhong Nanshan, qui estime que la nouvelle vague atteindra son apogée en juin, en raison d’un taux d’infection extrêmement élevé.
Zhong Nanshan a indiqué que l’apparition de la vague, qui a commencé en avril, mais n’a pas été relayée par les médias occidentaux, a été « déclenchée par le sous-variant omicron XBB » et qu’elle infectera 40 millions de personnes par semaine avant la fin du mois de mai.
Le directeur a également déclaré qu’il avait « fait cette prédiction sur la base d’une analyse de modélisation prédictive ».
Depuis le début de la pandémie, les statistiques Covid publiées par le PCC sont pour le moins douteuses.
D’après les données communiquées par le gouvernement chinois et publiées par l’agrégateur de données Our World In Data, au 5 décembre 2022, le pays affirmait ne compter que 9,79 millions de cas confirmés et 30 567 décès, contre 97,60 millions de cas et 1,07 million de décès signalés par les États-Unis.
Le nombre de décès multiplié par plus de trois
Après la suppression des mesures de confinement « zéro Covid » par le gouvernement chinois début 2023, le PCC a soudainement signalé un nombre considérable de nouveaux cas.
Le 13 janvier, le nombre de cas en Chine a explosé pour atteindre 97,31 millions. Toutefois, bien que le nombre de décès ait été multiplié par plus de trois pour atteindre 95 877, ce chiffre est resté étrangement modeste par rapport à des pays comme l’Inde et le Brésil, qui affichent respectivement 620 238 et 485 035 décès à la même date.
L’abandon des mesures zéro Covid
Le 30 janvier, la BBC a cité le Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies qui affirmait que la vague survenue à la suite de la suppression des mesures « zéro Covid » était désormais sans objet : « depuis lors, aucun nouveau variant n’a été découvert, et la vague actuelle dans le pays touche à sa fin ».
Après cela, les données nationales de la Chine sur les rapports Covid disparaissent pratiquement. Entre le 30 janvier et la date de rédaction du présent rapport, le nombre de décès confirmés n’a augmenté que de 7 282 et le nombre de cas positifs cumulés n’a augmenté que de 760 000.
À titre de comparaison, entre le 30 janvier et le moment de la rédaction de cet article, aux États-Unis, le nombre de décès signalés a augmenté de 30 000 et le nombre de cas positifs de 2 510 000.
Un article publié le 22 mai par The South China Morning Post cite le CDC chinois selon lequel la proportion de cas positifs associés à Omicron XBB atteignait 74,4 % en avril et 83,6 % en mai.
Le SCMP a repris une autre publication parue dans Science and Technology Daily du PCC, citant le professeur Xie Xiaoliang de l’université de Pékin qui aurait averti que le pays « devrait se préparer à une deuxième vague d’infections l’hiver prochain ».
L’article cite également Zhong Nanshan qui affirmait que la nouvelle vague était « anticipée ».
Les actions des grandes sociétés pharmaceutiques américaines associées aux vaccins, en particulier Moderna et Pfizer, les deux sociétés à l’origine de l’écrasante majorité des vaccins expérimentaux de thérapie génique à ARN messager vendus en dehors de la Chine, ont enregistré d’importantes hausses du cours de leurs actions à la suite de la nouvelle qui a fait la une des journaux dans la matinée du 23 mai.
Pfizer a gagné 2,3 %, Moderna 8,69 % et Novavax, un concurrent moins connu de l’opération Warp Speed qui fabrique un vaccin Covid à sous-unité protéique plus conventionnel, 5,97 %, ce qui représente certains des gains les plus importants de l’année.
Dans sa couverture des manifestations apparaissant sur les marchés boursiers américain et allemand, la publication Seeking Alpha, axée sur le négoce, a cependant souligné qu’« aucun des vaccins Covid fabriqués à l’étranger n’est approuvé en Chine ».
Dans un article publié le 18 mai, Seeking Alpha note que la semaine dernière, l’Organisation mondiale de la santé a recommandé aux fabricants de vaccins de mettre sur le marché de nouveaux produits axés sur le variant Omicron XBB.
Vaccins ciblant Omicron
Selon le SCMP, Zhong Nanshan aurait déclaré que plusieurs vaccins ciblant Omicron avaient reçu une « approbation préliminaire » et « devraient être bientôt disponibles ».
