Les internautes et les commentateurs chinois ont immédiatement comparé ce plan d’action à celui de Mao : « à la campagne », lancé à la fin de la révolution culturelle, lorsque des millions de jeunes urbains instruits ont été « envoyés » dans les régions sous-développées du pays. (Image : Marco Torrazzina / Pixabay)
Suite à la tendance récente dans la propagande du Parti communiste chinois (PCC) de glorifier la vie rurale et développer les petites villes, le comité du Parti de la province de Guangdong a annoncé en février un « plan d’action triennal » visant à envoyer à la campagne 300 000 jeunes citadins de la province d’ici à 2025.
La province de Guangdong est l’une des plus riches de Chine. Elle compte 100 millions d’habitants et constitue le centre de l’industrie manufacturière et du commerce chinois. Le delta de la rivière des Perles est une mégalopole d’environ 60 millions d’habitants venus de tout le pays. Cette mégapole comprend, entre autres, les villes de Guangzhou (le siège de la province), Shenzhen, qui n’était qu’un village de pêcheurs il y a 30 ans, et Hong Kong.
Le PCC recycle le plan d’action« à la campagne » de l’ère Mao
Il s’agit notamment de recruter des professionnels urbains pour les réinstaller dans les zones rurales et d’encourager les jeunes qui ont émigré de la campagne vers la ville à retourner dans leur localité d’origine.
Les objectifs annuels du plan d’action sont d’envoyer 10 000 diplômés de l’enseignement supérieur du Guangdong dans les régions les moins développées de la province, ainsi que 1 000 équipes de bénévoles, 1 000 jeunes entrepreneurs, et de mobiliser au moins 30 000 « jeunes ruraux vivant en ville pour qu’ils retournent à la campagne ».
Parallèlement, 30 000 « jeunes ruraux » doivent être formés chaque année au commerce numérique, à l’agriculture et aux coopératives, ces dernières étant des organisations créées dans le cadre de l’économie communiste planifiée de l’ère Mao Zedong.
Les internautes et les commentateurs chinois ont immédiatement comparé ce plan d’action à celui de Mao : « à la campagne », lancé à la fin de la révolution culturelle, lorsque des millions de jeunes urbains instruits ont été « envoyés » dans les régions sous-développées du pays. La plupart d’entre eux y sont restés, sans apporter de contribution à ces régions ni être en mesure d’y développer leur propre carrière, jusqu’en 1977 lorsque Mao est mort et que le gouvernement a rétabli les examens universitaires nationaux.
Un plan d’action pour faire face à une crise sociale et économique croissante
« Ces dernières années, la Chine a encouragé les jeunes à partir (ou à revenir) à la campagne. Les médias d’État sont remplis d’histoires de réussite de jeunes qui se lancent dans l’agriculture ou créent des entreprises à la campagne, dont certaines frôlent un romantisme croustillant et bon marché », observe le site web des droits de l’homme China Change dans un article d’analyse du 7 avril.
Il note également que la majorité des Chinois ont quitté la campagne pour la ville précisément pour ne pas rester coincés dans la pauvreté rurale, qui est encore renforcée par le système résidentiel hukou (un système de contrôle des migrations internes) du PCC, qui traite effectivement les Chinois ruraux comme des citoyens de seconde zone.
En outre, les efforts du gouvernement pour revitaliser les campagnes ont déjà été tentés et ont largement échoué, comme l’a révélé la petite-fille de Mao, Kong Dongmei. Elle a déclaré que sur les 11 millions de personnes qui sont allées ou revenues à la campagne pour faire des affaires ou trouver du travail, la majorité d’entre elles ont fini par retourner dans les zones urbaines.
Pour le PCC, inciter les Chinois à retourner à la campagne (la Chine est une nation agraire depuis des milliers d’années) n’a probablement pas grand-chose à voir avec un effort sincère pour « revitaliser » les arrière-pays provinciaux, mais est plutôt dans le but de faire face à une crise sociale et économique croissante.
Tenter d’atténuer la pression et les périls liés à la hausse du chômage
China Change note que depuis 2018, le Bureau national des statistiques du pays a publié des taux de chômage mensuels montrant que le chômage des jeunes travailleurs urbains âgés de 16 à 24 ans était passé de 11 % depuis le début de 2018 à près de 20 % aujourd’hui.
« En combinant la myriade d’histoires de chômage publiées sur les médias sociaux et les anecdotes des campus universitaires avec notre méfiance justifiée à l’égard des statistiques du gouvernement chinois, nous pensons que le taux de chômage des jeunes est beaucoup plus élevé », écrit l’article.
Même si les Chinois sont de plus en plus nombreux à faire des études supérieures, ils ne trouvent souvent pas de travail après avoir obtenu leur diplôme, et l’expression « du diplôme au chômage » (un jeu de mots en chinois) devient de plus en plus populaire.
Pendant la Révolution culturelle, Mao Zedong avait envoyé à la campagne des millions de jeunes gardes rouges, pour pouvoir les maîtriser. Ces jeunes gardes rouges l’avaient aidé à attaquer ses ennemis politiques au sein de la direction du PCC, mais ils étaient devenus un fardeau lorsqu’ils ont commencé à se battre entre eux et même avec l’armée régulière.
De même, des légions de jeunes agités pourraient devenir une menace existentielle pour le PCC s’ils sont laissés sans emploi dans les villes, comme on l’a vu lors des manifestations du « papier blanc » de la fin 2022, lorsque des dizaines de milliers de personnes sont sorties pour protester contre les confinements « zéro Covid » ruineux. Beaucoup ont même appelé à la fin du régime communiste.
