Photo non datée de la police para-militaire chinoise. (Image : Richard / flickr)
Alors que le monde entier se prépare à entrer dans la nouvelle année en organisant des réunions de famille et des célébrations, la Chine a décidé d’adopter une approche très différente. Les autorités de Shanghai, ainsi que de plusieurs autres grandes villes, ont interdit les rassemblements de masse du réveillon du Nouvel An, invoquant la nécessité de « maintenir l’ordre public » et de prévenir d’éventuels troubles.
Cette décision souligne l’inquiétude croissante du Parti communiste chinois (PCC) face à la contestation publique et sa tendance à voir des menaces partout, une situation décrite par l’expression idiomatique chinoise « voir des ennemis partout » (草木皆兵).
Cette répression intervient quelques semaines seulement avant les célébrations du Nouvel An lunaire, qui doivent débuter le 29 janvier 2025, ce qui constitue un changement radical par rapport aux festivités traditionnellement animées et familiales, qui marquent cette période de l’année, en particulier en Asie.
Le festival Cap Go Meh, également connu sous le nom de festival Yuanxiao en Chine, marque le 15ème et dernier jour des célébrations du Nouvel An lunaire. (Image : wikimedia / Agustinuselwan / CC BY-SA 4.0)
Pas de festivités, pas de rassemblements de masse
À Shanghai, les quartiers animés tels que le Bund, le Bund Nord et Lujiazui, qui grouillent habituellement de visiteurs, n’accueilleront pas de spectacles de lumière, de compte à rebours ou d’autres activités festives. Le gouvernement a donné des instructions pour décourager les rassemblements de masse, tout en recommandant un Nouvel An discret.
Des restrictions similaires ont été annoncées dans des villes comme Nanjing, Guangzhou et Changsha, où les autorités ont interdit des activités telles que les feux d’artifice, la vente et le lâcher de ballons, et même l’utilisation de drones ou de lanternes volantes sans autorisation préalable.
En Chine, 105 des 280 villes qui interdisaient les pétards ont levé l’interdiction ces dernières années, y compris des grandes villes comme Shanghai, Hangzhou et Qingdao. (Image : wikimedia / Oliver515 / CC BY-SA 4.0)
Pour entrer dans les détails, une directive concernant les quartiers commerciaux animés de Xinjiekou et Baijiahu, à Nanjing, stipule explicitement qu’aucun compte à rebours ne sera organisé pour le réveillon du Nouvel An et qu’il est « interdit » aux piétons de se rassembler ou de marcher sur les autoroutes. À Guangzhou, des lieux emblématiques tels que la tour de Canton et la rue piétonne Beijing Road resteront également silencieux et soumis à une forte présence policière. Les autorités locales sont prêtes à appliquer des mesures de sécurité strictes, y compris des contrôles temporaires de la circulation, ajoute la directive.
« Il est conseillé aux visiteurs de ne pas transporter d’objets inflammables tels que des ballons à hydrogène, et tous les drones ou objets volants non approuvés sont interdits », a indiqué une autre annonce publique à Guangzhou.
Une nouvelle année sombre
Cette vague de restrictions fait suite à une directive plus large émanant de la direction centrale du PCC. Un avis publié récemment par le média d’État Xinhua News fait état de huit « priorités clés » pour la période du Nouvel An, notamment la résolution des conflits sociaux, l’amélioration de la préparation aux situations d’urgence et la garantie du bon fonctionnement de toutes les fonctions administratives. Le document appelle également à « renforcer la résolution des conflits pour assurer la stabilité générale » et à faire preuve d’une plus grande vigilance face aux événements imprévus, aux manifestations ou aux troubles sociaux.
Des étudiants et des habitants locaux se sont rassemblés sur la place Tiananmen à Pékin, le 14 mai 1989, dans le cadre d’une manifestation de masse en faveur de la démocratie contre le Parti communiste chinois (PCC). (Image : Capture d’écran / YouTube)
Les observateurs ont noté la sensibilité accrue du gouvernement. Un internaute a partagé sur les réseaux sociaux : « L’environnement économique se détériore et la vie dans des villes comme Nanjing est déjà étouffante depuis plus d’un an », ajoutant : « C’est comme si le gouvernement poussait désespérément les gens à la révolte ! ».
Une nation à bout de nerfs
Cette approche musclée a suscité de nombreuses critiques sur Internet. De nombreux citoyens considèrent que la répression est révélatrice d’un régime de plus en plus déconnecté des besoins de ses citoyens. Le PCC est schizophrène : « d’un côté, il appelle à la reprise économique, mais de l’autre, il craint les rassemblements de masse », peut-on lire dans un commentaire qui a recueilli un grand nombre de “likes”. « Combien de temps cela va-t-il encore durer » ?
Une crise impliquant quatre banques rurales de la province chinoise du Henan, très peuplée, a poussé des milliers de personnes à protester contre le gel de leurs comptes. (Image : Capture d’écran / YouTube)
D’autres ont fait le parallèle avec les régimes autoritaires, un internaute déplorant : « C’est l’accélération de la “ Corée du Nord ” de la Chine. des confinements incessants, et maintenant des couvre-feux - à quelle distance sommes-nous de la chute du PCC ? »
« Ils craignent qu’une simple fête comme le réveillon du Nouvel An ne provoque des troubles », a ajouté un autre internaute. « Cela montre à quel point leur emprise sur le pouvoir est devenue fragile ».
La Chine reste dans l’obscurité
Ces restrictions marquent la deuxième année consécutive au cours de laquelle le PCC a choisi d’annuler les événements de grande envergure du réveillon du Nouvel An. Cette décision reflète les craintes grandissantes de troubles, en particulier parmi les jeunes générations qui sont de plus en plus critiques à l’égard de la gouvernance excessive du PCC.
Lors d’une interview accordée à Radio Free Asia (RFA), L’activiste Jiang Yu a déclaré : « Le PCC est terrifié par les foules. De plus en plus de jeunes se rendent compte de l’incompétence du gouvernement », ajoutant : « Il ne suffit peut-être que d’un dernier effort pour faire déborder le vase ».
Ces restrictions contrastent également fortement avec le reste du monde, où les villes préparent des feux d’artifice grandioses et des spectacles de lumières ou de drones. Pour de nombreux Chinois, ces célébrations discrètes symbolisent un malaise plus profond. « Le reste du monde illuminera la nuit, la Chine restera dans l’obscurité », peut-on lire dans un commentaire qui résume le sentiment du public.
À l’approche de 2025, la Chine se trouve dans une situation précaire. Les mesures de plus en plus répressives du PCC reflètent un régime à la fois hyper-vigilant et peu sûr de lui. Si le gouvernement a réussi à empêcher les rassemblements pour cette nouvelle année, les tensions sous-jacentes continuent de couver, et beaucoup se demandent si la situation ne va pas encore s’aggraver dans les mois à venir.
« C’est un gouvernement qui craint plus que tout son peuple. C’est un cercle vicieux, un cercle que seule la démocratie peut briser », a déclaré un autre commentateur.
