Une collection de graines de légumes et d’herbes aromatiques. Les agriculteurs de l’Iowa accusent la Chine de voler des semences génétiquement modifiées aux États-Unis pour les reproduire en Chine. (Image : wikimedia / Rickproser / CC BY-SA 3.0)
Le 3 août, une délégation bipartisane du Congrès des États-Unis a organisé une discussion avec des habitants de Dysart, dans l’Iowa, sur « l’impact des tactiques malveillantes du Parti communiste chinois (PCC) visant à saper l’agriculture américaine », accusant le régime de voler les technologies agricoles américaines.
Les agriculteurs de l’Iowa accusent le régime communiste de voler des échantillons de semences génétiquement modifiées aux États-Unis pour les reproduire en Chine continentale. « La région a déjà été visitée par des ressortissants chinois qui ont déterré les semences améliorées », a rapporté Newsweek.
Jeudi, des acteurs locaux ont rencontré trois membres de la commission spéciale de la Chambre des représentants sur la Chine pour discuter de ce que les agriculteurs décrivent comme des « tentatives permanentes de vol de la technologie agricole américaine ».
Un agriculteur de Dysart a cité un cas datant de 2012 où il a vu un homme, habillé en costume d’affaires, déterrer des semences hybrides qui, selon l’agriculteur, ont ensuite été envoyées en Chine. L’incident a conduit à l’arrestation de Mo Hailong, qui a été appréhendé par le Federal Bureau of Investigation (FBI), soupçonné d’avoir volé des secrets commerciaux agricoles américains. Il a ensuite été condamné pour un certain nombre de crimes en 2016.
L’un des délégués, Mike Gallagher, président du comité restreint sur la Chine, a déclaré lors de la réunion : « à mon avis, cela fait partie d’un vol beaucoup plus vaste, à l’échelle du pays et au ralenti, de la propriété intellectuelle américaine. Nous avons le devoir de protéger toutes nos technologies, qu’elles se trouvent dans la Silicon Valley ou dans un champ de maïs de l’Iowa », a rapporté Newsweek.
Le vol de propriété intellectuelle par la Chine coûte à l’économie américaine entre 225 et 600 milliards de dollars par an, selon le FBI, qui décrit la Chine comme le principal auteur de vols de propriété intellectuelle dans le monde.
Le directeur du FBI, Christopher Wray, a déclaré en 2020 qu’il avait vu les cas d’espionnage économique liés au PCC augmenter de 1 300 %.
Concurrencer le PCC
Mike Gallagher a déclaré : « Les administrations Trump et Biden ont toutes deux orienté la stratégie américaine autour de la concurrence avec le PCC mais nous ne sommes pas en concurrence si nous laissons le PCC voler des centaines de milliards de dollars aux Américains », ajoutant : « nous jetons le jeu " dès le départ ". Ainsi, tout comme le fermier dans le champ de l’Iowa, vous êtes volés chaque jour au vu et au su de tous par le PCC. »
Raja Krishnamoorthi, l’un des principaux membres démocrates du comité restreint, a déclaré aux agriculteurs de l’Iowa : « nous ne pouvons plus supporter cette situation. Nous ne pouvons pas nous retrouver dans une situation où nous développons constamment des secrets et des recherches et où nous faisons le dur travail d’innover et puis tout d’un coup, on nous vole tout cela, surtout quand les exportations agricoles, en particulier celles de votre district et d’autres, sont si vitales pour l’économie ».
Selon News Nation, Louie Zumbatch, un agriculteur de l’Iowa, a déclaré que lui et d’autres agriculteurs payaient une « taxe technique » pour les semences génétiquement modifiées. « Ainsi, lorsqu’ils volent ces semences et utilisent toute cette technologie pour rien, ils volent tous les agriculteurs de l’Iowa et tous les agriculteurs américains qui utilisent ce type de technologie ».
Agir stratégiquement
Suzanne Sherron, une agricultrice de l’Iowa depuis six générations qui cultive du soja et du maïs, estime que les membres du Congrès devraient agir « stratégiquement » face à la menace communiste.
« Un rang de soja sur trois que vous avez vu en venant ici est destiné à la Chine. S’il ne fait aucun doute que la Chine a pris pour cible la propriété intellectuelle des États-Unis et s’est livrée à des pratiques commerciales déloyales, agissons avec prudence, car il n’y a pas d’autre marché qui puisse remplacer complètement le marché chinois pour l’agriculteur américain qui cultive du soja ».
L’achat par la Chine de terres agricoles américaines a été un sujet brûlant ces dernières années, bien que les terres agricoles américaines détenues par la Chine représentent moins de 1% des terres détenues par des étrangers. C’est un problème que beaucoup ne veulent pas voir s’aggraver.
Au début de l’année, des problèmes de sécurité nationale sont apparus après l’achat par la Chine d’un terrain situé à seulement 12 miles de la base aérienne de Grand Forks, dans le Dakota du Nord. Le terrain a été acheté par le groupe Fufeng, basé à Binzhou. Le groupe affirme vouloir construire une usine de transformation du maïs sur cette parcelle.
Fin janvier de cette année, Andrew Hunter, secrétaire adjoint du département de l’armée de l’air, a déclaré que le projet constituait « une menace importante pour la sécurité nationale ».
Par la suite, d’autres questions ont été soulevées au sujet d’une mystérieuse société qui a acheté un terrain situé juste à côté de la base aérienne de Travis, en Californie.
