Une vue générale des rues calmes de Sydney, le 31 juillet 2021. Le déploiement intensif des forces de l’ordre et de l’armée australiennes a totalement mis fin à l’insurrection dans ce qui était autrefois un pays libre. (Image : Benh LIEU SONG (Flickr) / CC BY-SA 4.0)
Les grands médias australiens ont célébré la victoire de l’État de Nouvelle-Galles du Sud, qui a utilisé différentes méthodes restrictives pour entraver les manifestations anti-confinement prévues le 31 juillet, suite aux restrictions dues à la pandémie de Covid-19.
Le week-end précédent, des milliers d’Australiens sont descendus dans la rue pour protester contre l’érosion continue des libertés depuis le début de la pandémie de Covid-19. Des manifestations ont également éclaté en France, en Italie et au Royaume-Uni, par les opposants à la mise en place du passeport vaccinal ou du pass sanitaire dans leurs pays respectifs.
La première ministre de Nouvelle-Galles du Sud, Gladys Berejiklian, a utilisé une approche similaire à celle de Carrie Lam, chef de l’exécutif de Hong Kong, lors du mouvement de 2019 contre le Parti communiste chinois, pour condamner les dissidents, déclarant : « Je suis totalement dégoûtée par les manifestants illégaux présents dans la ville aujourd’hui, dont les actions égoïstes ont compromis notre sécurité à tous ».
Gladys Berejiklian a juré d’utiliser tous les moyens disponibles pour punir les participants, tandis que le commissaire de police adjoint Gary Worboys a qualifié la participation aux manifestations de « comportement violent, sale et risqué », tout en encourageant le public à dénoncer les amis, la famille, les collègues ou les contacts qui ont participé aux événements, sur les médias sociaux.
Suite à la demande de la police, le gouvernement fédéral de Nouvelle-Galles du Sud a déployé 300 membres des forces armées du pays à Sydney, avant la manifestation.
La première ministre a déclaré que ceux qui participeraient à la manifestation anti-confinement prévue le 31 juillet pourraient infliger à leurs proches « une condamnation à mort ».
Le 31 juillet, l’Australian Broadcasting Corporation (ABC) a célébré l’arrêt total de la manifestation prévue, annonçant qu’un homme de 45 ans avait été inculpé et détenu sans caution pour avoir « organisé une manifestation non autorisée ».
« Il a été emmené au poste de police de Kogarah où il a été accusé de ne pas s’être conformé à une instruction signalée (Covid-19), de ne pas porter de masque facial dans une zone d’attente des transports publics et d’avoir enfreint un ordre de sécurité publique », peut-on lire dans l’article.
L’article du « Crime Reporter » rédigé par Mark Reddie et deux autres collaborateurs, rapporte avec satisfaction que les chevaux de la police s’ennuyaient tellement qu’ils n’avaient rien à faire et « mâchonnaient de l’herbe » sur les sites de protestation prévus. « À 13 heures, l’ABC n’avait pas pu identifier un seul manifestant à plusieurs endroits centraux. »
Selon l’ABC, les forces de l’ordre de Sydney ont mis en place une « zone d’exclusion » autour des lieux de protestation, déployant plus de 1 300 agents, y compris des chiens policiers et des hélicoptères, afin d’éradiquer toute dissidence publique.
La police a mis en place d’importants barrages routiers, fermé les transports en commun, interdit aux taxis et aux Ubers de se rendre dans la zone et menacé les participants potentiels d’amendes de 100 000 dollars. L’article se vantait que la police d’État avait contrôlé 70 000 véhicules à 11 points de contrôle.
David Elliot, ministre de la police et des services d’urgence, a présenté cette approche musclée comme s’il s’agissait d’une bonne action de la part de la population : « Cela aurait toujours impliqué une petite minorité, mais ils ont montré qu’ils se souciaient de leur famille et de leurs amis et ont réalisé que cela aurait l’effet inverse à la fin du confinement », a-t-il déclaré.
David Elliot a également déclaré que les policiers à qui il avait ordonné d’appliquer les mesures contre leurs concitoyens devaient être heureux d’avoir « fait du Grand Sydney un endroit plus sûr ce soir ».
L’article fait l’éloge de la répression des manifestations par l’État, citant de multiples citoyens anonymes de la région qui ont célébré la présence écrasante des forces de l’ordre.
« On a juste l’impression qu’ils [la police] mettent la pression pour s’assurer que tout le monde fait ce qu’il faut », aurait dit une personne, tandis que les auteurs eux-mêmes ont déclaré : « Un autre homme a dit que les gens pourraient réfléchir à deux fois avant d’aller à des manifestations après avoir vu la police arrêter et contrôler les voitures. »
Le 29 juillet, Yahoo News a rapporté que le parti travailliste, qui est censé s’opposer aux libéraux de Gladys Berejiklian du Parlement de Nouvelle-Galles du Sud, a appelé à des amendes de 11 000 dollars contre les citoyens qui s’opposent aux mandats du gouvernement, sur les réseaux sociaux.
Une proposition de loi suggère que les organisateurs des manifestations soient condamnés à une amende de 20 000 dollars et les participants à une amende de 5 500 dollars. Le ministre fantôme de la police, Walt Secord, a déclaré qu’il fallait « jeter la pierre » à ceux qu’il a qualifiés d’« idiots » qui « répandent la désinformation et les mensonges en même temps que la variante Delta ».
Le commissaire de police Mark Fuller a utilisé une rhétorique faisant référence aux « discussions en ligne » sur la manifestation prévue, qualifiant les dissidents d’« anarchistes ».
Le 17 juillet, une demi-douzaine de policiers de la Nouvelle-Galles du Sud ont été dépêchés après minuit pour arrêter un commerçant qui avait publié un message dissident sur Facebook après que son chantier ait été contraint de fermer en raison de la dernière série de confinements décidés par Gladys Berejiklian.
Troy Savage a posté : « Ce n’est qu’une question de temps avant qu’un commerçant en difficulté, déjà au bord du gouffre, ne tombe du wagon et ne tire une balle sur Gladys… Un geste audacieux aujourd’hui… Elle devrait également renforcer sa sécurité personnelle. »
Troy Savage a déclaré dans une interview accordée à la branche australienne du média indépendant canadien Rebel News : « En y repensant maintenant, ce n’était probablement pas le meilleur choix de mots… À l’époque, j’étais assez frustré. »
Précisant ce qu’il voulait dire par ce message, il a déclaré : « C’était juste une façon de dire que quelqu’un est susceptible de faire quelque chose comme ça par frustration si les choses continuent à aller comme elles vont. » Troy Savage a déclaré qu’il n’avait pas de casier judiciaire et qu’il ne s’était jamais battu de sa vie, ajoutant : « À l’époque, je n’y ai pas vraiment pensé. Je n’y pensais pas tant que ça. »
« Je suis encore un peu sous le choc moi-même de voir jusqu’où cela est allé. Je ne peux pas croire que la police soit allée aussi loin pour un simple commentaire sur Facebook. »
Troy Savage a été accusé d’avoir « utilisé un service de transport pour offenser » et d’avoir utilisé « un téléphone portable accédant à Facebook d’une manière telle que des personnes raisonnables considéreraient cette utilisation comme menaçante, harcelante ou offensante ».
Troy Savage risque une peine maximale de trois ans de prison pour son post.
Rédacteur Fetty Adler
Soutenez notre média par un don ! Dès 1€ via Paypal ou carte bancaire.
