Dans le contexte des visites de la Russie et de la Chine, les tensions entre les États-Unis et la Corée du Nord continuent de couver. (Image : Capture d ’écran / YouTube)
Cette semaine, alors que la Corée du Nord commémore les 70 ans de l’armistice de la guerre de Corée (le 27 juillet 1953), une assemblée internationale inhabituelle était présente.
Des délégations de haut rang de Russie et de Chine, accueillies par le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un, ont entamé la première visite diplomatique importante dans l’État isolé depuis le début de la pandémie de Covid-19. La nation ermite avait interdit toute entrée et sortie du territoire depuis 2020. Ces visites marquent un changement subtil dans le sens d’un réengagement avec le monde.
Raviver des alliances ancestrales
La présence russe, en particulier, a retenu l’attention des médias d’État nord-coréens. Citant le ministre russe de la défense, Sergei Shoigu, les rapports ont rappelé une « atmosphère cordiale débordant d’amitié militante » qui a caractérisé les échanges diplomatiques. L’invitation de l’envoyé russe aux cérémonies du « Jour de la Victoire » a symbolisé un nouveau développement dans les relations russo-coréennes.
Cette initiative a attiré l’attention de la communauté internationale, notamment lorsque les Nations unies ont souligné que Moscou avait repris ses exportations de pétrole vers la Corée du Nord.
Des rapports non confirmés ont également fait état de transactions d’armes entre Pyongyang et Moscou dans le cadre du conflit en cours en Ukraine. Bien que spéculative, la coopération présumée entre les deux pays appelle à une observation attentive de l’évolution de leurs relations, selon les analystes.
Lors d’une réunion officielle organisée pour le ministre de la défense Sergei Shoigu et ses collègues délégués russes, l’agence de presse étatique Korean Central News Agency (KCNA) a rapporté que le ministre nord-coréen de la défense Kang Sun Nam avait déclaré que la Russie pouvait compter sur le soutien total de l’armée nord-coréenne « pour la juste lutte de l’armée et du peuple russes pour défendre la souveraineté et la sécurité du pays ».
Des soldats sud-coréens montent la garde devant le Panmon Hall de la Corée du Nord (en arrière) au village de la trêve de Panmunjom dans la zone de sécurité commune (JSA) de la zone démilitarisée (DMZ) qui sépare la Corée du Nord et la Corée du Sud. (Image : wikimedia / Henrik Ishihara Globaljuggler / CC BY-SA 3.0)
La puissance militaire à l’honneur
En début de semaine, des photographies ont montré Kim Jong Un, escortant personnellement Sergei Shoigu lors d’une exposition d’armes, un événement consacré aux prouesses militaires du pays. Les images diffusées semblaient mettre l’accent sur les récentes avancées de Pyongyang en matière de drones, l’une d’entre elles ressemblant notamment au drone de reconnaissance américain Global Hawk.
L’exposition a également présenté les missiles balistiques intercontinentaux (ICBM) Hwasong 17 et 18. Ce dernier, une version plus avancée alimentée par un combustible solide, peut-être plus facilement mobilisé, selon les experts militaires. Les deux missiles balistiques intercontinentaux ont fait l’objet de tirs d’essai cette année, ce qui témoigne des progrès constants de la Corée du Nord en matière de technologie militaire.
Historiquement, la Corée du Nord a toujours présenté ses dernières armes à l’occasion de l’anniversaire de l’armistice, lors d’un défilé militaire de grande envergure. Bien que la confirmation du défilé soit en suspens, les analystes du monde entier attendaient avec impatience l’occasion d’évaluer les progrès militaires de la Corée du Nord et de savoir si la nation ermite continuait ou non à favoriser les développements en matière d’armement atomique.
L’attribution des places
Un autre point d’intérêt pour la communauté internationale a été la position relative des représentants russes et chinois pendant le défilé. La proximité du dirigeant nord-coréen pourrait donner une idée de la hiérarchie des alliances et de l’évolution de la dynamique géopolitique dans la région.
La dynamique de la famille Kim Jong Un, a également attiré l’attention, en particulier l’attention accrue des médias sur la fille de Kim Jong Un, Ju Ae, âgée de 10 ans. Bien que sa visibilité soudaine soit inhabituelle pour cette famille habituellement insaisissable, elle pourrait potentiellement signaler un renforcement de la continuité et de la présence de la dynastie Kim Jong Un, dans le monde.
La sœur de Kim Jong Un, Kim Yo Jong, était également présente. Son importance croissante dans les rôles publics du régime a ajouté une nouvelle dimension d’intrigue à l’avenir de la dynastie, selon les analystes.
Questions non résolues
Le 19 juillet, le soldat Travis King de l’armée américaine a traversé la zone démilitarisée pour entrer en Corée du Nord au cours d’une visite de groupe, ce qui a entraîné un manque d’information sur son statut. On ne sait toujours pas si Travis King avait l’intention de faire défection ou de retourner aux États-Unis, et les analystes prévoient qu’il faudra des semaines ou des mois à la Corée du Nord pour décider de son sort.
Dans le contexte des visites de la Russie et de la Chine, les tensions entre les États-Unis et la Corée du Nord continuent de couver. Récemment, les États-Unis ont déployé un deuxième sous-marin nucléaire, l’USS Annapolis, en Corée du Sud. Cette initiative est susceptible d’exacerber les tensions existantes et de provoquer potentiellement de nouveaux essais de missiles de la part de la Corée du Nord.
Il y a quinze jours, la sœur de Kim Jong Un, Kim Yo Jong, a affirmé que des avions de guerre nord-coréens avaient repoussé un avion espion américain au-dessus de leur zone économique exclusive, mettant en garde contre les conséquences « choquantes » si les activités de reconnaissance américaines persistaient. L’armée sud-coréenne a réfuté cette affirmation, affirmant que les forces américaines effectuaient simplement une surveillance standard en collaboration avec la Corée du Sud.
Des alliances changeantes
Dans ce contexte d’enjeux considérables, les visites russes et chinoises en Corée du Nord sont perçues comme des manœuvres stratégiques. Le régime de Kim voit probablement dans ces engagements diplomatiques une occasion de réfuter les notions d’isolement international. Des années de sanctions ont rendu ces alliances cruciales pour permettre à la Corée du Nord de négocier sa place sur la scène internationale.
Dans le même temps, la Maison-Blanche a annoncé son intention d’organiser un sommet trilatéral avec le Japon et la Corée du Sud, soulignant ainsi la volonté des États-Unis de renforcer leurs liens avec leurs principaux alliés régionaux.
Malgré ces efforts diplomatiques, la tension reste palpable dans la région. L’agence de presse officielle nord-coréenne a récemment qualifié le déploiement prévu par les États-Unis de ressources nucléaires stratégiques en Corée du Sud de « chantage nucléaire le plus inavoué », affirmant que de telles actions mettaient en péril la sécurité mondiale.
