Horloge de la dette publique américaine, NYC (2011-03-04). Aujourd’hui, l’horloge se situe à 31,55 billions de dollars. Selon les prévisions du Congressional Budget Office pour 2023, le chiffre officiel passera de 22,28 billions de dollars aujourd’hui à 43,48 billions de dollars en 2033. (Image : wikimedia / Benoît Prieur / CC0)
Selon les prévisions officielles du Congressional Budget Office (CBO), la dette nationale américaine devrait presque doubler d’ici 2033, passant de 22 280 milliards de dollars à 43 480 milliards de dollars.
Le CBO prévoit également que le taux d’intérêt payé sur la dette publique augmentera de plus de 50 %..
Le rapport, intitulé The Budget and Economic Outlook : 2023 to 2033, indique directement : « Une fois tous les besoins d’emprunt du gouvernement pris en compte, la dette détenue par le public passe de 24 300 milliards de dollars à la fin de 2022 à 46 400 milliards de dollars à la fin de 2033 dans les projections de base du CBO. »
« En pourcentage du PIB, cette dette devrait s’établir à 118 % à la fin de 2033, soit environ 21 points de pourcentage de plus qu’à la fin de 2022 et environ deux fois et demie sa moyenne sur les 50 dernières années », ajoute le CBO.
Un autre tableau inclus dans le graphique qui extrapole deux autres décennies montre que la dette en pourcentage du PIB devrait atteindre 200 % en 2053.
Le CBO prévoit que la dette fédérale atteindra 200 % du PIB dès 2053
Le document explique que ce chiffre est basé sur le montant que le Trésor américain emprunte au public et qu’il est fortement lié aux « emprunts supplémentaires » qui, selon le CBO, « découlent de la nécessité de financer les programmes de prêts fédéraux. »
Bien que « les coûts de subvention de ces programmes soient inclus dans le déficit projeté pour chaque année de 2024 à 2033 », le CBO note que « les décaissements nécessaires pour financer ces programmes chaque anné, par exemple, dans le cas des prêts directs, les fonds prêtés aux emprunteurs moins les remboursements du principal et les paiements d’intérêts et autres frais sont supérieurs aux coûts nets de subvention ».
Le Trésor doit emprunter des fonds chaque année
« Le Trésor doit emprunter des fonds chaque année pour combler cette différence », note le Bureau.
Dans ses perspectives pour 2023, le CBO a calculé que le gouvernement fédéral devrait, entre 2024 et 2033, dépenser :
18,8 trillions de dollars pour la sécurité sociale 22,7 trillions de dollars pour les programmes de santé 4 000 milliards de dollars pour les programmes d’aide au revenu tels que les coupons alimentaires et le chômage 2,4 trillions de dollars pour les régimes fédéraux de retraite des civils et des militaires, et 2,9 trillions de dollars pour les programmes destinés aux anciens combattants. En outre, le CBO prévoit que les « dépenses discrétionnaires » fédérales affectées à la défense nationale passeront de 816 milliards de dollars par an en 2022 à 1 150 milliards de dollars en 2023.
Les dépenses discrétionnaires affectées à la non-défense devraient passer de 969 milliards de dollars par an en 2022 à 1,21 trillion de dollars en 2023.
Le taux d’intérêt moyen payé sur la dette publique devrait augmenter
Le CBO indique également que le taux d’intérêt moyen payé sur la dette publique devrait augmenter de plus de 50 % au cours de la prochaine décennie, passant de 2,1 % à 3,2 %.
Un rapport du CBO de mars 2020 intitulé Federal Debt : A Primer, explique que le gouvernement est bien conscient que les dépenses sont hors de contrôle.
« De fin 2008 à 2019, le montant de la dette fédérale détenue par le public a presque triplé », indique l’abécédaire.
Il ajoute : « au cours de la dernière décennie, la dette du gouvernement fédéral a augmenté à un rythme plus rapide que jamais depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, dépassant la croissance économique au cours de cette période ». « à la fin de 2019, la dette fédérale était plus élevée qu’à tout autre moment depuis juste après la guerre. »
Dans le rapport de 2020, le CBO avait déjà prévu que la dette atteindrait 31 400 milliards de dollars, soit 98 % du PIB, en 2030.
À l’époque, le Bureau avait prévenu : « une dette aussi élevée et croissante pourrait affecter de manière significative l’économie américaine et le budget fédéral. »
Dans un troisième document intitulé Federal Net Interest Costs : A Primer, daté de décembre 2020, le CBO expliquait : « au cours de l’année fiscale 2020, les dépenses nettes du gouvernement pour les intérêts ont totalisé 345 milliards de dollars, ce qui correspond à 1,6 % du produit intérieur brut (PIB) et représente 5,3 % des dépenses totales. »
« Les paiements d’intérêts du gouvernement fédéral dépendent largement des taux d’intérêt et du montant de la dette détenue par le public. D’autres facteurs, tels que le taux d’inflation et la structure des échéances des titres en circulation, affectent également les coûts d’intérêt », ajoute le bureau.
Le CBO poursuit : « les taux d’intérêt sont déterminés par les forces du marché, telles que l’offre et la demande de titres du Trésor, et par les politiques de la Réserve fédérale. »
Pourtant, lorsque le document a été rédigé, la Fed venait d’abaisser les taux de 1,5 % à 0,25 % dans le cadre des mesures globales de relance économique et de sauvetage face à la pandémie.
Les taux sont restés à des niveaux historiquement bas
Les taux sont restés à des niveaux historiquement bas jusqu’à ce que la banque centrale commence à les relever en mars 2022. Aujourd’hui, le taux effectif des fonds fédéraux s’établit à 4,33 % et devrait continuer à augmenter.
L’amorce a déclaré à l’époque : « dans les projections les plus récentes du Congressional Budget Office, qui intègrent l’hypothèse que les lois actuelles régissant les recettes et les dépenses restent généralement les mêmes, le déficit cumulé de 2021 à 2030 s’élève à près de 13 000 milliards de dollars. »
Le CBO poursuit : « emprunter pour financer ce déficit à un moment où l’on s’attend à ce que les taux d’intérêt augmentent ferait plus que doubler les dépenses d’intérêt nettes au cours des 10 prochaines années, passant d’un montant estimé à 290 milliards de dollars en 2021 à 664 milliards de dollars en 2030. »
La remarque suivante a toutefois été ajoutée en guise de mise en garde « Pour la majorité de ces 10 années dans les prévisions du CBO, les taux d’intérêt restent historiquement bas malgré la hausse de la dette publique ».
