Le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan, s’exprime lors d’une conférence de presse à l’ambassade des États-Unis à Pékin, le 29 août 2024. (Image : Capture d’écran / YouTube)
Dans le cadre des derniers développements diplomatiques entre Washington et Pékin, le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan, a effectué une rare visite en Chine la semaine dernière afin d’entamer des « discussions cruciales » avec de hauts responsables chinois, dont le président Xi Jinping.
Ce voyage, marqué par un dialogue intense et des échanges francs, souligne l’équilibre délicat que les deux pays tentent de maintenir dans un contexte d’escalade des tensions mondiales.
La visite de Jake Sullivan intervient à un moment crucial alors que les États-Unis et la Chine, les deux plus grandes économies du monde, naviguent dans un paysage parsemé de défis économiques et géopolitiques. La mission de Jake Sullivan est claire : répondre à l’importance croissante accordée à la sécurité économique, qui caractérise de plus en plus les politiques intérieures et internationales de la Chine.
Le conseiller à la sécurité nationale des États-Unis, Jake Sullivan, serre la main du président chinois Xi Jinping lors de leur rencontre au Grand Hall du Peuple à Pékin, le 29 août 2024. (Image : Capture d’écran / YouTube)
À l’ordre du jour
Au cours de sa visite, Jake Sullivan s’est inquiété de l’impact des stratégies économiques de la Chine sur les entreprises occidentales et les chaînes d’approvisionnement mondiales, soulignant en particulier des questions telles que les réglementations floues en matière de données et le traitement préférentiel accordé aux entreprises d’État.
Les réunions n’ont cependant pas toujours été fructueuses. « Nous avons eu des échanges vigoureux sur la question, mais il est évident que nous ne sommes pas parvenus à un accord », a déclaré Jake Sullivan lors d’une conférence de presse, une déclaration qui reflète la lutte permanente pour trouver un terrain d’entente dans une relation qui est devenue de plus en plus tendue au cours des dernières années.
Des voitures électriques chinoises dans un port. (Image : Capture d’écran / YouTube)
La visite de Jake Sullivan s’inscrit dans le contexte plus large des préoccupations des États-Unis en matière de sécurité nationale, qui ont conduit à restreindre les importations de technologies chinoises. La Chine, quant à elle, a réagi en renforçant ses mesures de sécurité économique en créant un environnement complexe et souvent controversé pour les entreprises étrangères opérant à l’intérieur de ses frontières.
En juin, Pékin a ouvert une enquête antidumping sur les produits laitiers importés d’Europe. Cette enquête est intervenue juste un jour après que l’Union européenne (UE) a imposé des droits de douane sur les véhicules électriques chinois. Ces tensions ont dépassé le cadre du commerce pour s’étendre à la finance et à la technologie, domaines dans lesquels les deux parties rivalisent pour dominer.
L’un des aspects les plus intéressants de la visite de Jake Sullivan a été le rôle qu’il a joué dans la préparation des futures relations entre les États-Unis et la Chine, en particulier à la lumière de la prochaine élection présidentielle américaine.
La vice-présidente des États-Unis et candidate démocrate à la présidence, Kamala Harris, et le président Joe Biden. (Image : wikimedia / The White House, and United States Senate / Domaine public)
Jake Sullivan présente Kamala Harris comme une figure clé
Le président sortant Joe Biden s’étant retiré de la course et ayant soutenu la vice-présidente Kamala Harris comme candidate démocrate, Jake Sullivan a profité de l’occasion pour présenter Kamala Harris comme une figure clé de la politique étrangère des États-Unis. Il a souligné sa familiarité avec les dirigeants chinois, notant qu’elle a été un « membre central » de l’équipe de politique étrangère de Joe Biden et qu’elle a déjà rencontré Xi Jinping.
« Le président Biden s’est engagé à gérer de manière responsable cette relation importante afin de veiller à ce que la concurrence ne dévie pas vers le conflit ou la confrontation, et à travailler ensemble lorsque nos intérêts concordent », a déclaré Jake Sullivan.
Il a également fait part de l’engagement de Kamala Harris à gérer la concurrence entre les États-Unis et la Chine de manière responsable, en veillant à ce qu’elle ne tourne pas à l’affrontement. « Une communication de haut niveau est le moyen de gérer cela », a-t-il indiqué, soulignant l’importance d’un dialogue continu entre les deux nations.
Une ligne de conduite à suivre
Les réunions entre Jake Sullivan et des responsables chinois, dont Xi Jinping, le chef de la diplomatie chinoise Wang Yi et le vice-président de la Commission militaire centrale du Parti communiste chinois (PCC) Zhang Youxia, s’inscrivent dans le cadre des efforts déployés pour stabiliser les relations bilatérales. La Maison Blanche a indiqué que Joe Biden et Xi Jinping devraient s’entretenir par téléphone dans les semaines à venir, et qu’une rencontre en personne pourrait avoir lieu plus tard dans l’année, à l’occasion de la réunion de la Coopération économique Asie-Pacifique (APEC).
Le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi serre la main du conseiller américain à la sécurité nationale Jake Sullivan à Washington D.C., le 28 octobre 2023. (Image : wikimedia / Office of the National Security Advisor / Domaine public)
Entre-temps, les remarques de Xi Jinping lors des réunions ont fait écho à un optimisme prudent. Il a exprimé l’espoir que les États-Unis « trouvent la bonne voie » pour s’engager avec la Chine, soulignant que malgré les « grands changements » que connaissent les deux pays, l’engagement de la Chine en faveur d’une relation « stable, saine et durable » avec les États-Unis « reste inchangé ». Xi Jinping a également exhorté Washington à considérer la croissance économique de la Chine de manière positive et à « travailler ensemble » pour trouver une voie vers la coexistence pacifique.
Les experts notent que les enjeux de ces discussions sont particulièrement élevés compte tenu du climat politique actuel aux États-Unis. Si l’issue de l’élection présidentielle de novembre reste incertaine, il existe un consensus bipartisan sur la nécessité d’adopter une position ferme à l’égard de la Chine. Ce point de vue commun garantit que, quels que soient les résultats des élections, la politique américaine à l’égard de la Chine restera probablement marquée par une approche prudente, axée sur la sauvegarde de la sécurité nationale et le maintien d’un avantage concurrentiel.
La visite de Jake Sullivan en Chine est la première d’un conseiller américain à la sécurité nationale depuis 2016, lorsque Susan Rice avait fait le voyage sous l’administration Obama.
