Afin de contrer les surcapacités de production de la Chine, le président américain Joe Biden a proposé une forte augmentation des droits de douane sur l’acier et l’aluminium chinois. Cette proposition a été faite le 17 avril lors d’un discours prononcé devant des travailleurs syndiqués en Pennsylvanie.
Tripler les droits de douane
Si cette proposition est approuvée, ces importations pourraient voir leurs droits de douane« tripler », a indiqué Joe Biden.
Lors de son discours au siège de l’United Steel Workers, Joe Biden s’est dit préoccupé par les tactiques commerciales de la Chine, en particulier dans le secteur de l’acier. La Chine a « triché » dans ses pratiques commerciales en matière « d’acier », a déclaré Joe Biden en soulignant l’urgence avec laquelle son administration considère la nécessité d’une action corrective.
Ils ne sont pas en concurrence ils trichent
« Pendant trop longtemps, le gouvernement chinois a déversé des fonds publics dans les entreprises sidérurgiques chinoises, les poussant à produire autant d’acier que possible, subventionné par le gouvernement chinois », a déclaré Joe Biden lors de son discours. « Ces entreprises ne sont pas compétitives. Ils trichent. Ils trichent. Alors nous avons vu les dégâts ici en Amérique. »
Joe Biden accuse Pékin de « tricher » pour maintenir les prix de l’acier à un bas niveau. (Image : wikimedia / The White House / Domaine public)
Joe Biden a également déclaré que la représentante américaine au commerce, Katherine Tai, avait été chargée d’enquêter sur ces pratiques.
Si ses conclusions confirment le comportement anticoncurrentiel soupçonné, un triplement des droits de douane sur les importations d’acier et d’aluminium pourrait bientôt être mis en œuvre. « Si l’enquête confirme ces pratiques commerciales anticoncurrentielles, je lui demande d’envisager de tripler les droits de douane sur les importations d’acier et d’aluminium en provenance de Chine », a déclaré Joe Biden.
« Le président des États-Unis et moi-même prenons au sérieux ces allégations de politiques et de pratiques non commerciales de la RPC », a déclaré Katherine Tai dans un message publié sur X, en utilisant l’acronyme de la République populaire de Chine. « Je m’engage à mener une enquête complète et approfondie sur les préoccupations de nos syndicats ».
.@POTUS and I take these allegations of the PRC’s non-market policies and practices against the shipbuilding industry seriously.
I pledge to undertake a full and thorough investigation into our unions concerns. pic.twitter.com/jIBLqurjKM
— Ambassador Katherine Tai (@AmbassadorTai) April 17, 2024
« Le discours ferme du président reflète l’engagement de Joe Biden à protéger les emplois et les industries américaines », a ajouté Katherine Tai.
Perspectives d’Avenir
L’appel à l’augmentation des droits de douane intervient à un moment où l’administration Biden met davantage l’accent sur les questions économiques dans les États clés avant les élections générales. La proposition politique de Joe Biden vise à réduire l’impact économique de la surproduction de la RPC, qui, selon l’administration, est facilitée par d’importantes subventions de l’État. « Nous n’allons pas laisser cela se reproduire », a indiqué Joe Biden.
La position ferme de Joe Biden sur les droits de douane s’inscrit également dans le cadre d’un effort plus large visant à rajeunir l’industrie manufacturière américaine et à garantir les emplois ouvriers, en particulier dans des régions comme la Pennsylvanie, où l’emploi industriel joue un rôle économique crucial. L’administration Biden affirme que les droits de douane moyens actuels de 7,5 % sur l’acier et l’aluminium en provenance de Chine sont « insuffisants » pour compenser les dommages causés par ces importations sur le marché américain.
Le sénateur Thom Tillis a suggéré de délocaliser l’industrie manufacturière américaine en dehors de la Chine. (Image : Emir Krasnić / Pixabay)
Le gouvernement chinois a longtemps réfuté les allégations de surcapacité en les qualifiant de « sans fondement », accusant les États-Unis d’étouffer la concurrence mondiale et d’imposer des barrières commerciales déloyales.
Un haut fonctionnaire de l’administration a répondu à ces préoccupations en affirmant que « si elles sont prises, ces mesures n’augmenteront pas l’inflation, mais elles protégeront les emplois américains et l’industrie sidérurgique ».
« Cela n’a rien à voir avec les élections », a ajouté le fonctionnaire. « Je pense que cela a à voir avec le fait que nous agissons en toute confiance et avec force parce que notre économie est en pleine croissance et que l’industrie manufacturière est en train de rebondir ».
La Chine est tout simplement trop grande pour respecter ses propres règles
L’approche marque une continuité dans l’escalade par rapport à l’administration précédente, sous laquelle le président Donald Trump a également imposé des droits de douane sur les produits chinois y compris l’acier et l’aluminium.
« Le président comprend que nous devons investir dans l’industrie manufacturière américaine, mais nous devons également protéger ces investissements et ces travailleurs contre les exportations déloyales associées à la surcapacité industrielle de la Chine », a déclaré Lael Brainard, directrice du Conseil économique national de la Maison-Blanche. « La Chine ne peut pas exporter pour se redresser. La Chine est tout simplement trop grande pour jouer selon ses propres règles ».
Joe Biden et Donald Trump ayant tous deux intensifié leur rhétorique économique lors de la campagne de 2024, la question des droits de douane s’inscrit dans des débats plus larges sur la gestion économique et les politiques commerciales internationales. La position de l’administration influe également sur d’éventuelles transactions multinationales, comme en témoigne son opposition au rachat de U.S. Steel par le groupe japonais Nippon Steel, qui a fait l’objet d’une vive controverse, notamment parmi les syndicats.
Alors que l’administration se positionne en tant que championne des travailleurs et de l’industrie américains avant les prochaines élections, le soutien des membres des syndicats pourrait être déterminant. Joe Padavan, métallurgiste retraité de Wilkes-Barre, résume ce sentiment. « J’espère qu’en imposant des droits de douane, nous ferons venir certains de nos employés ici », a-t-il déclaré. « Pourquoi payer des droits de douane quand on peut construire ici » ?
« Les entreprises américaines, exploitées par des métallurgistes américains les meilleurs au monde et c’est ce qui va se passer, je vous le promets », a déclaré Joe Biden, tandis que la salle applaudissait à tout rompre.
