Le secrétaire d’État américain John Kerry s’entretenant avec le président chinois Xi Jinping, le 10 juillet 2014. En tant qu’envoyé spécial du président américain pour le climat, John Kerry s’est rendu à Pékin pour tenter de convaincre le gouvernement de Xi Jinping de s’engager plus activement dans la lutte contre le changement climatique. (Image : wikimedia / U.S. Department of State / Domaine public)
L’envoyé spécial du président américain pour le climat, John Kerry, a déclaré aux médias que plusieurs jours de discussions à huis clos avec le gouvernement chinois de Xi Jinping, le Parti communiste chinois (PCC), n’ont pas permis d’aboutir à l’accord souhaité sur la politique climatique internationale.
« Nous avons eu des conversations franches et approfondies et nous avons réalisé qu’il faudrait un peu plus de travail pour ouvrir de nouvelles voies », a déclaré John Kerry à la presse, selon Politico du 19 juillet.
Politico a qualifié l’incapacité à signer un accord de « résultat qui souligne les tensions entre les deux plus grands pollueurs de carbone et les deux plus grandes économies du monde ».
Un article du New York Times sur les résultats de l’effort de John Kerry indique que « si les États-Unis génèrent 14 % des émissions mondiales de carbone, la Chine en est responsable à hauteur de 31 % et sa pollution augmente chaque année ».
John Kerry a également déclaré que les deux parties allaient continuer « à se rencontrer de manière intensive », selon Politico.
Les réunions, qui se sont étalées sur quatre jours et ont été décrites comme « longues comme des heures », ont principalement eu lieu entre l’envoyé Kerry et son homologue chinois Xie Zhenhua, qui porte officiellement le titre d’envoyé spécial pour le changement climatique.
Alors que John Kerry était secrétaire d’État sous l’administration Obama, Xie Zhenhua a occupé une multitude de postes au sein du gouvernement chinois, notamment en tant que membre du comité central du PCC.
L’équipe de John Kerry a également rencontré « de hauts responsables du gouvernement chinois, dont le vice-président Han Zheng, le premier ministre Li Qiang et nouveau ministre des affaires étrangères Wang Yi, un haut responsable des affaires étrangères », a rapporté Politico.
Le voyage à Pékin sur le thème du climat n’a pas été très apprécié par les républicains du Congrès américain
L’Associated Press a rapporté le 13 juillet que lors de son témoignage devant la commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants, John Kerry a été interrogé sur la véracité de la théorie du changement climatique axée sur les émissions de carbone qui sous-tend la politique de l’ordre international fondé sur des règles.
Lors d’un échange notable rapporté par AP, lorsque le représentant Scott Perry (R-PA) a qualifié le réchauffement climatique de « problème qui n’existe pas », John Kerry a tenté de réfuter l’argument en demandant pourquoi l’accord de Paris sur le climat avait été signé.
Scott Perry a répondu : « parce qu’ils se moquent de nous, comme vous ».
La sénatrice Marsha Blackburn (R-TN) a publié le 13 juillet une déclaration intitulée Blackburn Statement on John Kerry’s Visit to Communist China (Déclaration de Blackburn sur la visite de John Kerry en Chine communiste).
La Chine commet des violations généralisées des droits de l’homme
La missive ne comportait qu’un seul paragraphe, bien que provocateur : « Le voyage de John Kerry en Chine, financé par les contribuables, est une nouvelle tentative peu convaincante d’apaiser une dictature qui commet des violations généralisées des droits de l’homme et opprime son propre peuple ».
« L’administration Biden se soucie manifestement davantage de faire avancer son programme radical de New Deal vert que de protéger nos intérêts en matière de sécurité nationale », a ajouté le sénateur Blackburn, avant de poursuivre : « plutôt que de coopérer avec notre plus grand adversaire au nom de la lutte contre le changement climatique, les États-Unis devraient s’efforcer d’entraver l’objectif de Pékin de parvenir à une domination mondiale. »
Politico a rapporté que le sénateur Mitt Romney, un républicain représentant l’Utah qui traverse régulièrement la frontière, a admis que le changement climatique n’était « probablement pas notre plus grande priorité dans nos relations avec la Chine, mais si nous pouvons les amener à réduire leurs émissions, ce serait une bonne chose », peu avant que John Kerry n’annonce qu’aucun accord n’avait été conclu.
Le 17 juillet, le South China Morning Post a publié un article en plein milieu des négociations, indiquant que l’objectif déclaré de John Kerry était d’inciter « Pékin à réduire les émissions de méthane et l’impact des centrales au charbon » tout en réalisant des progrès avant le sommet sur le climat COP28, qui se tiendra à Dubaï en novembre.
Alors que John Kerry s’est montré loquace dans ses commentaires aux médias et sur Twitter pendant les discussions, le South China Morning Post a déclaré que « le ministère chinois des affaires étrangères est resté très discret sur les discussions, affirmant que les informations seraient communiquées " en temps voulu " ».
Le président de la commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants, Michael McCaul (R-TX), a commenté le manque évident de résultats, en déclarant : « le retour de John Kerry de son voyage en Chine sans rien obtenir du (PCC) au-delà de plans pour de futures discussions, n’est qu’un nouvel exemple de l’absence de stratégie chinoise de la part de cette administration », a rapporté Politico.
Dans sa couverture des suites des pourparlers du 19 juillet, le South China Morning Post a cité le vice-président chinois Han Zheng, qui a simplement indiqué : « La Chine est prête à travailler avec les États-Unis pour trouver le plus grand terrain d’entente sur la base du respect des préoccupations fondamentales de chacun et d’une communication totale (…) et apporter de nouvelles contributions pour relever les défis mondiaux tels que le changement climatique ».
Le South China Morning Post, un média considéré comme une forme de « soft power » de Pékin en langue anglaise, a toutefois noté que le président Xi Jinping a été cité au cours des pourparlers comme ayant tracé une ligne selon laquelle la politique climatique de la Chine « doit être déterminée par le pays lui-même, plutôt que d’être influencée par d’autres » dans des commentaires lors d’une « conférence nationale sur la protection de l’écologie et de l’environnement ».
Xi Jinping a également déclaré aux fonctionnaires participant à l’événement que la directive visait à « accélérer la formation d’un nouveau système énergétique et à renforcer la capacité du pays à garantir la sécurité du pétrole et du gaz ».
Scott Moore, directeur du Global China Programme à l’université de Pennsylvanie, a expliqué au South China Morning Post : « Xi Jinping rappelle à tous la réalité : les grandes politiques intérieures de la Chine seront toujours le reflet de l’économie politique intérieure chinoise, et non de pressions étrangères ».
Selon CNN, John Kerry aurait répondu à la position de Xi Jinping en déclarant : « nous n’avons pas à dicter quoi que ce soit à qui que ce soit ; nous avons à suivre la science ».
Le New York Times ajoute que le principal point de friction avec les dirigeants de Pékin, selon John Kerry, est l’utilisation de centrales électriques au charbon.
« La Chine a construit un certain nombre de nouvelles centrales au charbon au cours des deux dernières années, enfermant le pays dans une utilisation continue de ce combustible », précise le New York Times.
« John Kerry a tenté en vain d’inciter la Chine à réduire son utilisation du charbon et à mettre en œuvre un plan de réduction du méthane, un puissant gaz à effet de serre qui s’échappe des puits de pétrole et de gaz et des mines de charbon »,
CNN a noté que Wang Yi est allé droit au but dans ses commentaires aux médias en déclarant que les discussions sur le climat « ne peuvent être séparées de l’environnement général des relations sino-américaines » et que Washington doit « gérer correctement la question de Taïwan ».
