Le porte-avions Shandong, ou Type 002, à Dalian, en Chine, en août 2017. (Image : wikimedia / Tyg728 / CC BY-SA 4.0)
La Chine a condamné la rencontre entre la présidente de Taïwan, Tsai Ing-wen, et le président de la Chambre des représentants des États-Unis, Kevin McCarthy, promettant des « mesures fortes et résolues » suite à cette réunion « très médiatisée » qui reflète le renforcement de la coopération entre Washington et l’île autonome sur laquelle Pékin revendique sa souveraineté.
Le jour de la réunion, qui s’est tenue à la bibliothèque présidentielle Ronald Reagan à Simi Valley, l’Armée populaire de libération (APL) chinoise a déployé une unité navale composée du porte-avions Shandong de type 002, d’une frégate de type 054A (« Zhangkai II ») et d’un navire de ravitaillement à travers le détroit de Bashi, qui sépare l’île de Taïwan des Philippines.
Le porte-avions américain U.S.S. Nimitz à 400 milles nautiques à l’est de l’île
L’information a été rapportée par le ministère japonais de la défense le 6 avril. Le ministère de la défense nationale de la République démocratique du Congo a déclaré qu’alors que le Shandong et ses navires de soutien patrouillaient près de Taïwan, le porte-avions américain U.S.S. Nimitz naviguait à environ 400 milles nautiques à l’est de l’île.
Lors de sa rencontre avec le président de la Chambre des représentants, Kevin McCarthy, la présidente Tsai Ing-wen a remercié les États-Unis d’avoir renforcé le profil international de Taïwan.
Taïwan, qui compte environ 23 millions d’habitants, est officiellement gouvernée par la République de Chine (ROC), qui dirigeait l’ensemble de la Chine avant de perdre la guerre civile contre les communistes en 1949 et d’être contrainte de se retirer du continent.
En 1971, l’ONU a exclu la ROC de ses membres et a reconnu la Chine communiste, ce qui fait que la plupart des pays n’entretiennent que des relations informelles avec Taïwan.
Une priorité absolue
Le Parti communiste chinois (PCC) condamne toute initiative diplomatique ou politique allant dans le sens de ce qu’il considère comme « l’indépendance de Taïwan », y compris les réunions « de haut niveau » entre le ROC et des responsables étrangers. Pékin considère la réunification de Taïwan sous le régime communiste comme une priorité absolue.
Jeudi, le ministère des affaires étrangères de la Chine continentale a publié une déclaration critiquant les États-Unis pour avoir autorisé la rencontre Tsai Ing-wen -Kevin McCarthy, la qualifiant d’acte qui « porte gravement atteinte à la souveraineté et à l’intégrité territoriale de la Chine » en soutenant les « activités politiques des séparatistes " indépendantistes de Taïwan " ».
L’APL envoie régulièrement des avions de combat et des navires de guerre pour intimider Taïwan et fatiguer son armée de l’air, en particulier lors d’incidents qui font pression sur les « lignes rouges » du PCC.
Ces actions et les plaintes de Pékin concernant les activités de Taïwan sont devenues une métaphore. Des internautes russes ont utilisé de manière satirique l’expression « dernier avertissement chinois » pour décrire une menace que l’on ne peut ou ne veut pas mettre à exécution.
Lancé en 2017, le Shandong est le deuxième porte-avions chinois. La marine de l’APL dispose de trois porte-avions et développe rapidement sa force de destroyers et de navires plus petits.
