Les manifestants de Hong Kong chantent un extrait de la comédie musicale Les Misérables : émotion du parolier

Le projet de loi sur l’extradition proposé par le gouvernement de Hong Kong, a amené plus de 2 millions de Hongkongais à protester dans les rues le 16 juin. Tout en défilant pour appeler le gouvernement à la liberté et à la démocratie, les manifestants ont entonné en chœur la chanson Do You Hear the People Sing ?

La scène a ému le parolier Herbert Kretzmer, âgé de 93 ans, alors qu’il regardait les manifestants à la télévision depuis son domicile situé dans l’ouest de Londres. Le 19 juin, il a écrit un article dans le Daily Mail pour exprimer ses sentiments.

Sous la pression de la Chine communiste, le gouvernement de Hong Kong a présenté le projet de loi d’extradition avec une telle précipitation que le peuple de Hong Kong en a été révolté. La manifestation du 9 juin a vu 1,3 million de manifestants descendre dans les rues. Une semaine plus tard, lors de la manifestation du 16 juin, 2 millions de personnes ont manifesté pour que le projet de loi soit retiré et qu’une enquête soit ouverte sur les abus de pouvoir et la violence perpétrés par la police. La scène des foules entassées vêtues de noir, chantant avec une telle passion et un tel cœur la chanson Do You Hear the People Sing ? de la comédie musicale Les Misérables, a choqué et émerveillé le monde.

La scène des foules entassées vêtues de noir chantant avec une telle passion et un tel cœur la chanson Do You Hear the People Sing ? de la comédie musicale Les Misérables a choqué et émerveillé le monde. (Image : Capture / YouTube)

Kretzmer a écrit dans son article : « En les regardant à la télévision depuis chez moi, dans l’ouest de Londres, j’ai senti une boule dans ma gorge. Non seulement parce que j’admirais leur bravoure pour tenir tête à la Chine communiste... mais aussi parce que les paroles qu'ils chantaient étaient celles que j'avais écrites il y a 33 ans - et je savais que la chanson en question avait été interdite en Chine. »

Né en Afrique du Sud en 1922, Kretzmer s’installe à Londres au milieu des années 1950. Se décrivant comme : « journaliste toute ma vie et  auteur-compositeur parfois », il a écrit les paroles de Do You Hear the People Sing ? il y a 33 ans, lorsque Cameron MacKintosh lui a demandé d’adapter le livret de la comédie musicale française, Les Misérables. C’était à l’époque où Nelson Mandela était encore en prison et où le mur de Berlin était toujours en place.

La chanson a été écrite il y a 33 ans, alors que le mur de Berlin était encore en place. (Image : DatGuy / Wikimedia)

Herbert Kretzmer a réécrit les paroles en intégrant l’idée de liberté et de démocratie dans le titre même de la chanson: Do You Hear the People Sing ? « Ma chanson cherchait à démontrer le pouvoir des mots quand ils sont accompagnés d’une musique inspirante – un pouvoir qui peut mobiliser des millions de personnes, faire taire les fusils et déposer les armes... mais je n’aurais jamais imaginé qu’elle pourrait devenir un hymne pour les manifestants du Venezuela, de Taïwan, de la Turquie, de Hong Kong ».

Herbert a terminé son article avec ces paroles encourageantes : « Entendez-vous le peuple de Hong Kong ? Ils défendent leurs droits. A 93 ans je peux être avec eux uniquement par la pensée. Mais mes paroles sont sur leurs lèvres -  donc je chante aussi avec eux. »

Rédacteur Marlène Deloumeaux

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