Elon Musk, Donald Trump et Javier Milei. (Image : wikimedia / Argentina.gob.ar, CC BY 4.0)
Le 3 mars, dans une interview au podcast « Odd Lots » de Bloomberg, Ray Dalio, investisseur milliardaire américain et gestionnaire de fonds spéculatifs, a averti que les États-Unis étaient sur le point de connaître une « crise cardiaque économique » dans les trois prochaines années, à moins que l’administration Trump ne parvienne à maîtriser les dépenses déficitaires. Il a par ailleurs critiqué les coupes budgétaires actuelles, comme étant malavisées.
L’un des premiers actes de Donald Trump en tant que président a été de publier un décret créant le Département de l’efficacité gouvernementale (DOGE), dirigé par le milliardaire et entrepreneur en série Elon Musk, dans le but de maîtriser les dépenses et d’améliorer l’efficacité.
À la mi-février, Elon Musk, lors d’une interview sur Fox News aux côtés de Donald Trump, a déclaré : « Notre objectif est d’essayer de sortir le déficit de 1 000 milliards de dollars. Donc, si le déficit n’est pas maîtrisé, l’Amérique fera faillite. »
Elon Musk avait auparavant ciblé des réductions de 2 000 milliards de dollars.
Au cours des six semaines qui ont suivi l’investiture de Donald Trump, Elon Musk et son équipe chez DOGE se sont occupés de mettre en œuvre le programme du président, trouvant des milliards d’économies en s’attaquant au gaspillage, à la fraude et aux inefficacités.
Les conséquences des coupes budgétaires
Réductions d’effectifs
Selon le site Internet www.doge.gov, au 2 mars, les efforts du DOGE ont permis d’économiser au moins 105 milliards de dollars de fonds publics, soit plus de 10 % de l’objectif révisé de Musk.
DOGE affirme que les économies sont une « combinaison de ventes d’actifs, d’annulations et de renégociations de contrats/baux, de fraudes et de suppressions de paiements abusifs, d’annulations de subventions, d’économies d’intérêts, de changements programmatiques, d’économies réglementaires et de réductions d’effectifs ».
Les réductions d’effectifs ont été particulièrement controversées, avec un certain nombre de petites manifestations contre les mesures surgissant à travers le pays, et une poignée d’employés fédéraux licenciés menant des interviews avec les médias traditionnels.
On ne sait pas exactement combien de fonctionnaires fédéraux ont été supprimés. Les estimations les plus prudentes oscillent entre 85 000 et 100 000, et les estimations les plus élevées avoisinent les 426 200. Certains spéculent en ligne qu’une fois l’affaire DOGE bouclée, un million de postes au sein du gouvernement fédéral seront supprimés, mais ces affirmations ne sont pas étayées par des données officielles. Actuellement, le nombre de fonctionnaires fédéraux s’élève à environ 2,3 à 2,4 millions de civils. Ces chiffres excluent les militaires et les employés des services postaux.
Il est important de noter qu’une part importante de ces suppressions d’emplois au sein du gouvernement fédéral sont des démissions.
Le DOGE a lancé un « programme de démission différée » offrant aux employés fédéraux un paiement jusqu’en septembre 2025 pour quitter volontairement leur poste. À la mi-février 2025, plus de 65 000 employés avaient accepté cette offre.
Des milliers d’autres suppressions d’emplois ont été réalisées dans le cadre de licenciements à l’essai ou ciblés. Reuters a rapporté le 25 février que plus de 20 000 employés fédéraux avaient été licenciés dans le cadre des mesures de réduction des effectifs du DOGE.
Peu de secteurs ont échappé aux coupes budgétaires : des licenciements ont été signalés aux Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC), aux National Institutes of Health, à la Food and Drug Administration et à la Cybersecurity and Infrastructure Security Agency, entre autres.
105 milliards de dollars économisés
Les 105 milliards de dollars d’économies revendiquées par DOGE proviennent principalement de trois domaines : les contrats, les subventions et l’immobilier.
Au 2 mars, 2 334 contrats fédéraux ont été annulés, ce qui a permis des économies d’environ 8 milliards de dollars.
Parmi les contrats annulés figure un contrat de « formation au leadership inclusif DEIA pour les superviseurs » d’une valeur de plus de 443 000 $. Cela fait partie de la purge de l’administration Trump des efforts de diversité, d’équité et d’inclusion (DEI) au sein du gouvernement fédéral.
Un certain nombre de formules d’abonnement à des médias traditionnels étaient également sur la planche à découper, notamment des abonnements en ligne au New York Times d’une valeur de 41 106 $ et des abonnements annuels à Politico Pro d’une valeur d’environ 255 000 $.
Plus de 10 milliards de dollars ont été économisés en supprimant 3 489 subventions à diverses organisations.
La majeure partie de ces contrats concernait l’USAID, aujourd’hui disparue, le ministère de l’Éducation, l’Agence de protection de l’environnement et le département d’État.
Actuellement, il n’y a aucune information précise sur la nature de ces subventions, seuls l’agence gouvernementale et le coût sont publiés en ligne, mais le site indique que « les descriptions sont à venir ».
Environ 660 millions de dollars ont été économisés grâce à la résiliation de 748 baux de bureaux. Selon DOGE, les baux couvraient une surface de 9 587 384 pieds carrés de bureaux.
Parmi les baux résiliés, deux baux totalisant plus de 197 000 pieds carrés concernaient les centres des Archives nationales.
Montrant qu’aucun effort n’a été épargné, des baux pour des superficies aussi faibles que 393 et 115 pieds carrés ont été résiliés.
Aller de l’avant
Alors que les efforts se poursuivent, il sera difficile d’examiner le budget fédéral et d’ignorer les dépenses de santé.
Entre Medicare, Medicaid et d’autres programmes de santé, les États-Unis ont dépensé plus de 1,8 billion de dollars en 2023, tout en enregistrant un déficit de 1,7 billion de dollars la même année.
Medicaid représente à lui seul 8 % du budget fédéral, soit environ 616 milliards de dollars de dépenses, et fournit des soins de santé à environ 80 millions d’Américains à faibles revenus.
Donald Trump a déclaré par le passé qu’il n’avait pas l’intention de modifier Medicaid, mais qu’il examinerait le programme pour lutter contre la fraude.
Bien que le Bureau de la gestion et du budget (OMB) affirme que moins de 3 % des dépenses sont frauduleuses, les paiements indus s’accumulent. Le ministère de la Santé et des Services sociaux a déclaré qu’en 2024, Medicaid a effectué 31 milliards de dollars de paiements indus, principalement en raison d’erreurs administratives. Cependant, les paiements erronés, la fraude, la facturation abusive et le gaspillage ont également contribué à ce chiffre.
Un rapport de l’OMB a révélé que 6,5 milliards de dollars de fraudes ont été perdus dans le cadre de Medicaid sur une période de huit ans, comme l’ont déterminé les tribunaux. Toutefois, ce chiffre n’inclut pas les cas suspects ou les cas qui ont été réglés à l’amiable.
En outre, selon le ministère de la Santé et des Services sociaux, près de 89 milliards de dollars de paiements indus ont été effectués en 2024 pour toutes les divisions de la Santé et des Services sociaux, y compris Medicare FFS, Medicare Part C, Medicaid et autres.
Les données du Bureau de la gestion et du budget suggèrent que les trop-payés ont représenté 134,8 milliards de dollars de pertes fiscales, la sécurité sociale représentant 8,9 milliards de dollars, l’agriculture 11,4 milliards de dollars, le Trésor 21,5 milliards de dollars et la santé et les services sociaux représentant un montant stupéfiant de 82,7 milliards de dollars, rien qu’en 2024.
