Les médias internationaux ont commencé à associer la pandémie de grippe aviaire H5N1 à une possible prochaine pandémie chez l’homme après des commentaires relativement anodins du directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, sur le fait que le virus commence à infecter les mammifères. (Image : Pixabay / Pexels)
Les principaux médias ont établi un lien entre la pandémie de grippe aviaire H5N1 qui sévit chez les volailles et d’autres animaux et une possible nouvelle pandémie humaine, suite aux remarques faites par le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
L’Agence britannique de sécurité sanitaire a commencé à recruter un responsable des opérations d’approvisionnement en vaccins pour gérer la préparation à une pandémie de grippe pendant ce qui devrait être le plus grand programme de vaccination du Royaume-Uni
Selon le site Web des Centres américains de contrôle des maladies (CDC), la grippe aviaire H5N1, également connue sous le nom d’influenza aviaire hautement pathogène (IAHP), a commencé à frapper les « oiseaux aquatiques, les volailles commerciales et les troupeaux de basse-cour ou d’amateurs » américains à partir de janvier 2022.
Jusqu’à présent, la maladie a touché plus de 58 millions d’oiseaux dans 47 États, a calculé le CDC, en se basant sur la taille totale des troupeaux où des foyers ont été détectés.
Yes, #H5N1 has infected humans in the past. But currently, there have not been cases of human to human transmission.
H5N1 is a circulating avian influenza A that has recently infected several mammal populations. It has previously infected over 800 humans in the past two decades. pic.twitter.com/Ll5W9ORNwt
Au nord de la frontière, le gouvernement canadien estime qu’environ 7,1 millions d’oiseaux ont été touchés par le virus, également sur la base de la taille des troupeaux dans les foyers confirmés.
Le CDC note qu’en 2022 c’était la première fois que l’émergence de la maladie était observée depuis 2016. Un total de 6 111 oiseaux sauvages, ainsi qu’une personne auraient été touchés par le virus au 8 février, selon les statistiques.
Le lien entre le virus H5N1 et l’homme n’a pratiquement pas été établi. Le seul cas aux États-Unis est survenu en avril 2022 dans le Colorado chez un ouvrier ayant participé à l’abattage d’oiseaux infectés.
« Le patient a signalé la fatigue pendant quelques jours comme seul symptôme et s’est rétabli depuis », a indiqué le CDC.
Mais lors d’un point de presse le 8 février, le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a évoqué une évolution de la pandémie de grippe aviaire H5N1, le virus ayant commencé à se transmettre des oiseaux aux mammifères.
Tedros Adhanom Ghebreyesus a souligné : « au cours des dernières semaines, plusieurs rapports ont fait état de mammifères, dont des visons, des loutres, des renards et des otaries, ayant été infectés par le virus H5N1 de la grippe aviaire. »
« Le H5N1 s’est largement répandu chez les oiseaux sauvages et la volaille depuis 25 ans, mais la récente propagation aux mammifères doit être surveillée de près », a-t-il ajouté, qualifiant le risque pour l’homme de « faible ».
« Depuis l’apparition du H5N1 en 1996, nous n’avons observé qu’une transmission rare et non durable du H5N1 vers et entre les humains », a poursuivi le directeur général. « Mais nous ne pouvons pas supposer que cela restera le cas, et nous devons nous préparer à tout changement de statu quo. »
Un rapport publié le 10 février par le Centre de recherche et de politique sur les maladies infectieuses (CIDRAP) de l’université du Minnesota indique que, selon les responsables du ministère américain de l’agriculture, le H5N1 a récemment été découvert dans les pays suivants :
Oregon : deux mouffettes et un raton laveur.
Wyoming, Wisconsin, Dakota du Sud : des renards roux
Californie et Washington : des lynx roux
Montana : un grizzly
Nebraska : un puma et un tigre de Sibérie.
Le dernier bulletin hebdomadaire de l’OMS sur la grippe aviaire, daté du 3 février, montre que, si la propagation du virus H5N1 à l’homme est rare, le taux de mortalité est exceptionnellement élevé.
Les données montrent que de 2003 à aujourd’hui, dans une zone comprenant la Chine, le Vietnam, le Laos et le Cambodge, il y a eu 868 infections humaines, avec un taux de mortalité de 53 %, soit 457 décès.
Cependant, la plupart des cas ont été signalés entre 2003 et 2014.
Depuis 2016, seuls deux cas humains ont été signalés : un au Laos en 2020 et un en Chine en 2022.
Le cas chinois signalé par les autorités a entraîné la mort du patient.
Appui des médias
Malgré cela, les médias occidentaux établis ont malgré cela diffusé à leurs lecteurs le message selon lequel le H5N1 est en passe de devenir un nouveau foyer de préoccupation chez l’homme.
Dans un article publié le 14 février dans The Economist, intitulé Will Avian Flube the Next Human Pandemic ? le sous-titré indiquait : « Le virus s’est propagé des oiseaux aux mammifères, ce qui accroît le risque ».
L’article caractérisait les commentaires de Tedros Adhanom Ghebreyesus comme « avertissant que le monde devait se préparer à une éventuelle pandémie de grippe aviaire ».
« À quel point l’humanité doit-elle s’inquiéter ? », demandait la publication.
« Avant la Covid-19, on pensait généralement que la prochaine pandémie humaine serait causée par un virus de la grippe », a répondu The Economist. « La pandémie de grippe de 1918, dont on sait maintenant qu’elle avait des gènes d’origine aviaire, a tué environ 50 millions de personnes. »
Le reportage sur le sujet réalisé par CNN le même jour était plus discret, mais posait tout de même les bases d’un passage potentiel du virus H5N1 des oiseaux, et maintenant des mammifères, aux humains.
L’article, intitulé Bird Flu Isn’t a Direct Threat to Humans Yet, Experts Say, but They’re Keeping a Close Eye On the Virus (La grippe aviaire n’est pas encore une menace directe pour les humains, selon les experts, mais ils surveillent de près le virus), a profité de l’occasion pour perpétuer l’idée que le Sras-CoV-2, le virus à l’origine du Covid-19, avait une origine naturelle chez les chauves-souris et s’était propagé aux humains, plutôt que d’être fabriqué par des recherches sur les fonctions de l’Institut de virologie de Wuhan.
« Mais la grippe aviaire hautement pathogène n’est pas la Covid-19. Les scientifiques rassurent le public en affirmant qu’à quelques rares exceptions près, le virus n’a pas atteint l’homme à une échelle suffisamment grande pour déclencher une épidémie », a déclaré CNN.
L’article poursuit : « il a cependant largement dépassé le cadre des oiseaux, et sa récente propagation parmi les membres d’une espèce distincte inquiète certains experts quant à l’évolution du virus. »
CNN a noté qu’en ce qui concerne l’épidémie actuelle, seuls 10 cas humains de grippe aviaire avaient été signalés dans le monde en décembre 2021.
Un reportage de Politico Europe du 8 février, partageait un récit presque identique : « la récente propagation de la grippe aviaire aux mammifères a conduit l’Organisation mondiale de la santé à avertir que si le risque pour les humains reste actuellement faible, on ne peut pas supposer que cela restera le cas. »
Le tabloïd britannique Daily Mail a réuni tous les aspects de l’histoire dans un article au titre alarmant du 14 février : « la grippe aviaire pourrait muter et tuer plus de 50 % des humains ».
Le média a paraphrasé l’Organisation mondiale de la santé animale, qui a mis en garde contre le fait que « les mammifères pourraient agir comme des " récipients de mélange " pour différents virus de la grippe, libérant potentiellement une nouvelle variante qui pourrait être " plus nocive " pour les humains ».
Prélude gouvernemental
Une annonce d’emploi a été récemment publiée par l’Agence de sécurité sanitaire du Royaume-Uni.
L’agence y recrute un responsable des opérations d’approvisionnement en vaccins au sein de son équipe de réponse aux vaccins et aux contre-mesures.
L’annonce indique que l’équipe « dirige l’achat et la fourniture de vaccins… et les stocks nationaux, les accords sur les vaccins et les exigences de stockage et de distribution pour la préparation à la pandémie de grippe et la planification des interventions d’urgence ».
Bien que l’annonce en direct expire le 21 février, une version précédente de l’annonce expirant le 14 février a été copiée et collée sur Twitter. Elle indique : « Le rôle de responsable des opérations d’approvisionnement en vaccins est un nouveau poste visant à soutenir les opérations, en fournissant des rapports précis et opportuns pour une série de parties prenantes au cours de ce qui devrait être le plus grand programme de vaccination du Royaume-Uni, qui sera livré à un rythme soutenu et sera une priorité ministérielle clé. »« Accentuation ajoutée »
La version du 21 février a été révisée comme suit : « le rôle de responsable des opérations d’approvisionnement en vaccins est un poste destiné à soutenir l’activité opérationnelle, notamment en fournissant des rapports précis et opportuns à une série de parties prenantes pour le programme de vaccination Covid-19 en cours. Le titulaire du poste sera directement responsable de la gestion opérationnelle quotidienne de tous les produits liés au Covid-19, en veillant à leur distribution en temps voulu au Royaume-Uni, dans les dépendances de la Couronne et dans les territoires d’outre-mer. »
CDC Plot To Track The Unvaccinated Revealed At September 2021 ICD-10 Coordination and Maintenance Committee Meeting pic.twitter.com/0E5AaCmDAm
Début février, le média National File a rapporté que le CDC avait publié une mise à jour discrète de ses codes de facturation et de suivi CIM-10 pour inclure des catégories spécifiques pour :
« non vacciné pour la Covid-19 »
« partiellement vacciné pour la Covid-19 ».
« autre statut de sous-immunisation »
Le média cite un document datant d’avril 2022 émanant des Centers for Medicaid & Medicaid Services des États-Unis, selon lequel les modifications de la CIM-10 avaient déjà été installées.
