Le président élu Javier Milei et sa colistière Victoria Villaruel au Congrès national pour l’annonce officielle du décompte final des voix, le 29 novembre 2023 à Buenos Aires, en Argentine. (Image : wikimedia / Cámara de Diputados de la Nación Argentina / Domaine public)
Le président élu ultralibéral, Javier Milei, rejette les relations commerciales avec les communistes et toute forme de dictature, laissant à penser que l’Argentine ne rejoindra pas l’organisation des BRICS qui inclut la Chine et la Russie
Les récentes tentatives de la Chine communiste pour rester dans les bonnes grâces de l’Argentine à la suite de l’élection, le 19 novembre, du candidat à la présidence Javier Milei, un éminent critique de Pékin, sont pour l’instant restées sans réponse, l’administration entrante à Buenos Aires revenant sur ses projets d’adhésion aux BRICS, le bloc international des puissances non occidentales.
Les BRICS sont un groupe peu structuré que l’on associe généralement à ses deux membres les plus importants sur le plan économique et géographique, la Chine et la Russie. Les autres membres sont l’Inde, le Brésil et l’Afrique du Sud, qui complètent le reste de l’acronyme.
Contrairement à son prédécesseur Alberto Fernandez, qui préconisait des relations plus étroites avec la République populaire de Chine (RPC), Javier Milei, un ultralibéral, a critiqué le Parti communiste chinois (PCC) au pouvoir pour son manque de libertés et a déclaré pendant sa campagne que traiter avec lui reviendrait à essayer de « commercer avec un assassin (…) ».
La position de Javier Milei et de sa nouvelle administration a mis le PCC dans une situation délicate en ce qui concerne sa diplomatie avec l’exportateur agricole sud-américain.
Je ne traite pas avec les communistes
Le 30 novembre, Diana Mondino, la future ministre argentine des Affaires étrangères, a annoncé sur X que l’administration Milei annulait les plans d’adhésion aux BRICS. Ces projets étaient une décision clé prise par le gouvernement sortant, considérée comme rapprochant Buenos Aires de l’orbite de la Chine.
« Nous ne rejoindrons pas les BRICS », a écrit Diana Mondino.
Quelques jours avant sa victoire électorale, Javier Milei avait déclaré : « je m’alignerai sur les États-Unis, Israël et le monde libre », tout en affirmant : « je ne pactise pas avec les communistes ».
Diana Mondino, pour sa part, avait précédemment déclaré à l’agence russe RIA Novosti que l’Argentine cesserait ses relations avec les gouvernements du Brésil et de la République populaire de Chine.
L’administration Milei a réitéré sa position en dépit d’une lettre écrite par le dirigeant de la RPC Xi Jinping, adressée à Javier Milei et remise en main propre par le principal diplomate de Pékin en Argentine, Wang Wei, par l’intermédiaire de Diana Mondino le 21 novembre.
Le 22 novembre, Javier Milei a posté une photo de la traduction espagnole de la lettre sur X, tout en remerciant Xi Jinping « pour les félicitations et les bons vœux » que le dirigeant chinois a exprimés à l’occasion de l’élection de Javier Milei.
« Je vous adresse mes vœux les plus sincères pour le bien-être du peuple chinois », a ajouté Javier Milei dans son message.
Outre la RPC, Javier Milei et son équipe ont fait part de leur réticence à traiter avec le Brésil, dirigé par le président socialiste Luiz Inácio Lula da Silva, ainsi qu’avec d’autres « dictatures » et « communistes ».
« Je n’encouragerai pas les relations avec les dictatures, les communistes, ceux qui n’ont aucun respect pour la paix ou qui ne défendent pas les valeurs démocratiques », a déclaré Javier Milei dans une interview décrivant son approche en matière de politique étrangère.
La carotte et le bâton
Xi Jinping avait déjà invité l’Argentine à rejoindre les BRICS en 2022, selon l’ambassadeur argentin en Chine de l’époque. L’invitation et la réponse positive de Buenos Aires ont été officialisées lors du sommet du groupe qui s’est tenu en août à Johannesburg, en Afrique du Sud.
Il avait été aussi annoncé que l’Iran, l’Égypte, l’Éthiopie, l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis deviendraient membres des BRICS au même titre que l’Argentine, en janvier 2024.
L’organisation des BRICS, bien qu’il s’agisse d’un groupe informel de pays aux objectifs géopolitiques différents et souvent contradictoires, est considérée comme une force puissante pour contrer l’ordre mondial dirigé par les États-Unis, grâce à son plaidoyer en faveur de mouvements tels que le découplage par rapport au dollar américain.
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Sous la présidence argentine sortante d’Alberto Fernandez, le pays était considéré comme dérivant vers l’influence de Pékin, la RPC ayant injecté 24 milliards de dollars d’investissements dans les infrastructures en Argentine. Sergio Massa, ministre de l’économie sortant et rival de campagne de Javier Milei, a même plaisanté sur le fait que l’Argentine deviendrait « Argenchina » grâce à une forte coopération bilatérale.
Le PCC espère continuer à courtiser l’Argentine en lui offrant des perspectives commerciales alors qu’elle est confrontée à des difficultés économiques, tout en mettant en garde contre une rupture des liens avec Buenos Aires.
La lettre de Xi Jinping à Javier Milei, qui a pris un ton amical et « pro-capitaliste », selon un chercheur qui s’est entretenu avec Voice of America (VOA), parlait du « profit partagé » dont les deux pays allaient bénéficier.
Entre-temps, le 21 novembre, jour de la réception de la lettre de Xi Jinping, la porte-parole du ministère des affaires étrangères de la RPC, Mao Ning, a déclaré lors d’un point de presse à Pékin que « la Chine est un partenaire commercial important de l’Argentine » et que ce serait « une grave erreur si l’Argentine rompait ses liens avec de grandes puissances telles que la Chine ou le Brésil ».
Entre Pékin et Washington
La victoire de Javier Milei représente un défi diplomatique pour le PCC, qui a rivalisé avec les États-Unis pour l’influence en Amérique latine au cours des deux dernières décennies.
L’Argentine, quant à elle, souffre d’une forte inflation, les prix ayant augmenté de plus de 12 % au cours des deux derniers mois. Selon les prévisions de J.P. Morgan, le taux d’inflation du pays devrait atteindre 210 % d’ici à la fin de 2023, la Banque centrale argentine prévoit une croissance de 180 % d’ici à la fin de l’année.
En outre, les réserves de change de Buenos Aires sont à leur plus bas niveau depuis 2016, en raison notamment d’une grave sécheresse affectant les principales cultures d’exportation comme le soja, le maïs et le blé. L’économie nationale, la troisième d’Amérique latine après le Brésil et le Mexique, se contractera de 2,8 %, selon la Banque centrale. Bien qu’il s’agisse d’un pays développé, les deux cinquièmes de la population argentine vivent aujourd’hui en dessous du seuil de pauvreté.
Javier Milei, qui a fait campagne en tant que ultralibéral en matière de politique et d’économie, espère sortir l’Argentine de son marasme grâce à la dollarisation et à des mesures d’austérité. Le 28 novembre, il s’est rendu à Washington D.C., où il a rencontré des hauts fonctionnaires américains et des cadres du Fonds monétaire international afin de formuler un plan de relance.
Parmi les responsables américains avec lesquels Javier Milei s’est entretenu figurent le conseiller à la sécurité nationale, Jake Sullivan, ainsi que Juan Gonzalez, directeur principal des affaires de l’hémisphère occidental au sein du Conseil de sécurité nationale.
La Maison Blanche a déclaré qu’au cours de la réunion, Jake Sullivan et Javier Milei ont discuté de l’importance d’établir une relation bilatérale forte sur les questions économiques et les priorités communes telles que l’énergie propre et l’investissement dans la technologie.
L’élection de partis de gauche au Venezuela, en Argentine, en Bolivie, en Équateur et au Brésil depuis le début du siècle a aidé le PCC à faire des percées dans la région, où la Chine a acheté de grandes quantités de cuivre, de porc et de soja, tout en investissant massivement dans les routes, les chemins de fer, les réseaux électriques et les ponts, afin de dépasser les États-Unis en tant que principal partenaire commercial en Amérique latine.
Jusqu’à présent, Javier Milei s’est engagé à résister à cette tendance, comme il l’a déclaré avant sa victoire.
« Je ne veux rien avoir à faire avec les communistes. Cela ne signifie pas que vous, en tant qu’agents privés, ne pouvez pas faire des affaires avec la Chine ou le Brésil, mais je ne m’associerai pas avec eux. »
