Le mur «The Faces of Fentanyl », qui affiche des photos d’Américains décédés d’une overdose de fentanyl, au siège de la Drug Enforcement Administration (DEA) à Arlington, en Virginie, le 13 juillet 2022. (Image : Capture d’écran / YouTube)
Selon un nouveau rapport publié par le National Center for Health Sciences, les overdoses de fentanyl ont plus que triplé aux États-Unis entre 2016 et 2021, la crise s’étant aggravée avec la pandémie de Covid-19.
Le rapport indique que le taux de mortalité ajusté selon l’âge est passé à près de 22 surdoses pour 100 000 personnes en 2021, l’augmentation étant la plus prononcée entre 2019 et 2021, au plus fort de la pandémie.
Les décès par surdose de méthamphétamine ont quadruplé et les décès par surdose de cocaïne ont doublé au cours de la même période.
Le fentanyl est une drogue bon marché et abondante
Le fentanyl est une forme synthétique d’opioïdes, comme la morphine, qui est une drogue bon marché et abondante qui s’est répandue dans les communautés américaines pendant les confinements imposés en raison de la pandémie. Rien qu’en 2021, cette drogue a été responsable d’environ 80 000 décès aux États-Unis.
Selon Bloomberg, Anne Milgram, chef de la Drug Enforcement Administration, a déclaré que la drogue est « partout » et l’a qualifiée de « menace la plus mortelle que notre pays n’ait jamais connue ».
La hausse des overdoses dues au fentanyl concerne toutes les communautés, les régions et les tranches d’âge. Les auteurs du rapport précisent cependant que les taux de mortalité sont plus élevés chez les hommes et les personnes âgées de 25 à 44 ans. Les populations particulièrement touchées sont les autochtones d’Alaska, les Indiens d’Amérique et les Noirs.
Une autre étude réalisée par le NCHS, une division des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), a également révélé que les décès par overdose dus à l’oxycodone et à l’héroïne ont diminué au cours de la pandémie, mais que la diminution des décès dus à l’héroïne était statistiquement insignifiante.
Le rapport, qui ne prend en compte que les décès par overdose jusqu’en 2021, n’inclut pas les chiffres de 2022. Selon le CDC, en 2022, un nombre incroyable de 110 236 Américains ont perdu la vie à la suite d’une overdose, principalement due au fentanyl.
La crise est si grave que l’espérance de vie des Américains est tombée à son niveau le plus bas depuis près de vingt ans, selon les données du CDC.
La Chine reste la principale source
Selon un rapport de renseignement non classifié de la Drug Enforcement Administration (DEA) des États-Unis, « la Chine reste la principale source de fentanyl et de substances apparentées acheminées par courrier international et par envoi express, ainsi que la principale source de toutes les substances apparentées au fentanyl acheminées vers les États-Unis ».
Bien que les autorités du Parti communiste chinois (PCC) affirment avoir pris des mesures pour sévir dans les zones connues de fabrication de fentanyl et promis de prendre d’autres mesures pour endiguer le flux, ces promesses n’ont guère permis d’empêcher l’entrée de la drogue aux États-Unis.
Un rapport publié en juillet 2020 par la Brookings Institution, une organisation de politique publique à but non lucratif basée à Washington, affirme qu’il est très peu probable que la Chine mette en place avec les États-Unis une coopération en matière de lutte contre les stupéfiants qui atteigne le niveau de sa collaboration avec l’Australie sur les méthamphétamines, à moins qu’elle ne commence à connaître sa propre épidémie d’opioïdes synthétiques. Le rapport ajoute que la détérioration des relations entre les États-Unis et la Chine pourrait compromettre davantage la volonté de la Chine d’appliquer avec diligence les réglementations relatives au fentanyl.
La Chine fournit la drogue, les cartels mexicains sont responsables de sa distribution
Selon un communiqué de presse de la DEA daté du 30 décembre 2022, le fentanyl est produit en masse dans des installations secrètes au Mexique « avec des produits chimiques provenant en grande partie de Chine ».
L’administration estime que deux cartels de la drogue mexicains sont les principaux responsables d’une grande partie du fentanyl illicite qui entre aux États-Unis par la frontière sud : le cartel de Sinaloa et le cartel de Jalisco Nouvelle Génération (CJNG).
Au début du mois de janvier de cette année, le président Biden a annoncé que depuis le mois d’août de l’année dernière, « les douanes et la patrouille frontalière ont saisi plus de 20 000 livres de fentanyl mortel » à la frontière méridionale.
Il a promis de rencontrer le président mexicain, M. López Obrador, au cours de la deuxième semaine de janvier, afin d’aborder diverses questions, notamment le renforcement de la frontière sud et le changement climatique, mais il n’a pas mentionné explicitement la crise du fentanyl, se contentant de dire qu’il aborderait « d’autres questions ».
