Jeff Yang, un pratiquant de Falun Gong, prend la parole lors d’un rassemblement devant le consulat chinois à Calgary, Alberta, le lundi 22 avril 2024. (Image : Carolina Avendano / VisionTimes)
Le 22 avril 2024, les pratiquants de Falun Gong ont tenu un rassemblement devant le consulat de Chine à Calgary, afin de marquer le 25ème anniversaire de l’appel pacifique du 25 avril à Pékin.
En 1999, plus de 10 000 pratiquants venus de tout le pays se sont rassemblés au bureau des appels du Conseil d’État près de Zhongnanhai, à Pékin, pour réclamer la protection de leur droit à la croyance.
En réponse, le parti communiste chinois (PCC) a intensifié sa répression et, trois mois plus tard, a lancé ouvertement une campagne de persécution brutale contre le groupe spirituel, qui a fait des milliers de morts et qui se poursuit encore aujourd’hui en Chine.
Le Falun Gong, également appelé Falun Dafa (法輪大法), est une discipline spirituelle chinoise ancestrale de tradition bouddhiste. Il comprend cinq exercices apparentés au qigong et des enseignements moraux centrés sur les principes fondamentaux d’authenticité, de bienveillance et de tolérance.
Enseigné pour la première fois au public chinois par M. Li Hongzhi en 1992, le Falun Gong a attiré des dizaines de millions de personnes dans tout le pays.
Mei Chen, une pratiquante de Falun Gong, prononce un discours lors du rassemblement devant le consulat de Chine à Calgary, le lundi 22 avril 2024. (Image : Carolina Avendano / VisionTimes)
Au cours des années 1990, le Falun Gong a été bien accueilli par le public et les autorités chinoises, qui ont fait l’éloge des enseignements de M. Li Hongzhi, pour leur effet bénéfique sur la santé et le caractère moral. Au début de l’année 1999, les médias d’État ont indiqué qu’environ 100 millions de personnes pratiquaient le Falun Gong.
Le calme avant la tempête
Cependant, la croissance rapide d’un groupe aussi populaire, non soumis au contrôle du PCC, a fini par inquiéter les dirigeants politiques sous la direction du secrétaire général de l’époque, Jiang Zemin.
Jiang Zemin et ses alliés se sont efforcés de faire croire que, malgré ses enseignements mettant l’accent sur la non-violence et l’absence d’implication dans les affaires politiques, le Falun Gong représentait un danger imminent pour la sécurité du PCC et de son pouvoir.
L’appel du 25 avril 1999 a été précédé par la détention arbitraire de 45 pratiquants de Falun Gong dans la ville de Tianjin les 23 et 24 avril. Les pratiquants ont été battus et arrêtés par la police anti-émeute de Tianjin pour avoir fait appel d’un article paru dans le magazine du collège d’éducation de Tianjin, qui calomniait le Falun Gong, le qualifiant de dangereux.
La nouvelle s’est répandue dans tout le pays et, le 25 avril, des milliers de pratiquants se sont rendus volontairement à Pékin pour lancer l’appel le plus important depuis la manifestation de 1989 sur la place Tiananmen.
« La pétition du 25 avril ne comportait ni cris, ni pancartes de protestation, elle était étonnamment pacifique », a déclaré Mei Chen, une pratiquante de Falun Gong qui a pris la parole lors du rassemblement à Calgary. Cet appel pacifique a été salué par l’opinion publique internationale et a été qualifié de « pétition la plus importante, la plus rationnelle et la plus pacifique de l’histoire de la Chine ».
Mei Chen a déclaré que malgré la nature non violente de la manifestation, les médias d’État chinois ont rendu compte de manière négative de l’appel, le dénonçant comme un « siège ».
« L’objectif de l’utilisation de termes calomnieux, notamment " une attaque contre Zhongnanhai ", était de discréditer l’appel pacifique et de légitimer leur persécution », a-t-elle déclaré.
« Au cours des 25 années suivantes, le PCC a mobilisé toutes les ressources de l’État et dépensé des sommes astronomiques pour mener une persécution prolongée et brutale à l’encontre des pratiquants de Falun Gong, y compris le prélèvement d’organes ».
Des pratiquants de Falun Gong à Calgary ont déployé des bannières appelant à la fin de la persécution en Chine, lors d’un rassemblement devant le consulat chinois à Calgary, le 22 avril 2024. (Image : Carolina Avendano / VisionTimes)
Voyant le grand nombre de personnes rassemblées par le Conseil d’État, le premier ministre chinois de l’époque, Zhu Rongji, s’est entretenu avec des représentants de Falun Gong et a promis que les autorités ne prendraient aucune mesure à l’encontre du groupe spirituel.
À la tombée de la nuit, les pratiquants détenus à Tianjin ont été libérés sur instruction du gouvernement central.
25 ans de persécution
Cela n’a toutefois pas changé la situation à long terme. Selon le Falun Dafa Information Center, dans la nuit du 25 avril 1999, Jiang Zemin a écrit une lettre hautement confidentielle à d’autres dirigeants concernés, les accusant d’avoir des « instigateurs dans les coulisses » de l’incident du 25 avril.
Dans un discours prononcé le 7 juin lors d’une réunion du Politburo du gouvernement central, Jiang Zemin a qualifié l’appel du 25 avril d’« incident le plus grave depuis les turbulences politiques de 1989 ».
Un peu plus d’un mois plus tard, le 20 juillet, Jiang Zemin a officiellement annoncé l’interdiction totale de la pratique du Falun Gong, provoquant des vagues d’arrestations et d’assassinats sans précédent dans tout le pays. Vingt-cinq ans plus tard, des détentions et des décès en détention continuent d’être signalés régulièrement.
Les groupes de défense des droits de l’homme estiment qu’en plus des emprisonnements, du harcèlement et du travail forcé, des milliers des pratiquants de Falun Gong ont été assassinés pour leurs organes dans les hôpitaux chinois gérés par l’État et l’armée. Des rapports suggèrent que le prélèvement forcé d’organes est maintenant également pratiqué sur les Ouïghours et d’autres minorités ethniques et religieuses chinoises, ainsi que sur des membres du grand public.
La commémoration de l’appel du 25 avril est un événement annuel organisé par les pratiquants de Falun Gong dans le monde entier. Cette année, des rassemblements et des défilés ont eu lieu dans des pays tels que les États-Unis, le Canada, le Royaume-Uni, le Japon, la Nouvelle-Zélande, la Bulgarie, la Suède, la Corée du Sud et Singapour.
Frederick Newcomb, président honoraire de l’Organisation mondiale de la responsabilité humaine des Nations unies, prend la parole lors d’un rassemblement marquant le 25ème anniversaire de l’appel de Zhongnanhai dans le quartier de Flushing du Queens, à New York, le 21 avril 2024. (Image : Ila Bonczek / VisionTimes)
S’exprimant lors du rassemblement organisé dans le quartier de Flushing du Queens, à New York, le 21 avril 2024, Frederick Newcomb, président honoraire de l’Organisation mondiale de la responsabilité humaine des Nations Unies, a déclaré que les manifestations du Falun Gong étaient conformes à l’esprit de l’Amérique.
« Que ce soit en Chine, aux États-Unis ou dans d’autres pays du monde, la célébration contre la tyrannie et l’oppression est toujours fondée et méritée », a-t-il déclaré dans un discours.
« Le but du rassemblement du 25 avril est de montrer au public la beauté du Falun Dafa, d’exposer les mensonges du PCC et d’appeler le gouvernement canadien à travailler ensemble pour mettre fin à la persécution brutale du Falun Gong par le PCC », a déclaré Ping Zhang, une pratiquante de Falun Gong, lors du rassemblement à Calgary.
Ping Zhang, une pratiquante du Falun Gong, lors d’un rassemblement devant le consulat chinois à Calgary, le lundi 22 avril 2024. (Image : Carolina Avendano / VisionTimes)
Ping Zhang a autrefois dirigé de manière indépendante une entreprise d’équipement mécanique et électrique en Chine, mais elle a été contrainte de la fermer en 1999, lorsque la persécution a commencé. Elle a échappé à la persécution en 2015 et participe depuis neuf ans à des rassemblements devant le consulat de Chine à Calgary.
« Le Canada est un pays démocratique et ses habitants sont gentils et tolérants », a-t-elle déclaré. « Le Falun Gong est soutenu et aimé par le gouvernement et par de nombreuses personnes au Canada ».
Les pratiquants de Falun Gong sont toujours là
Pendant son discours, Mei Chen s’est adressée au personnel du consulat chinois de Calgary, lui demandant de prendre conscience des violations des droits de l’homme commises par le PCC.
« Je voudrais conseiller aux membres du consulat du PCC de se réveiller rapidement, de saisir l’occasion, de reconnaître la nature du PCC, de quitter les organisations maléfiques et de choisir un avenir meilleur », a-t-elle déclaré. « Le PCC ne représente pas la Chine, et encore moins le peuple chinois ».
Entrée du consulat de Chine à Calgary, Alberta. (Image : Carolina Avendano / VisionTimes)
« Après 25 ans, les pratiquants de Falun Gong à l’étranger sont toujours là, diffusant l’authenticité, la bienveillance et la tolérance, et dénonçant les nombreux crimes du régime communiste chinois », a-t-elle ajouté. « Nous sommes ici parce que nous croyons fermement au grand pouvoir du bien et que la justice finira par vaincre le mal ».
Le consulat de Chine à Calgary n’a pas répondu à une demande de commentaire au moment de la publication.
