La possibilité que la Chine dépasse les États-Unis pour devenir la première économie s’amenuise à mesure que le dividende démographique disparaît, et que le « rêve chinois » de Xi Jinping de dominer le monde s’éloigne progressivement. (Image : wikimedia / Another Believer / CC BY-SA 4.0)
Le 17 janvier, le Bureau national des statistiques de Chine a publié des données économiques et démographiques sur la Chine montrant un affaiblissement du dividende démographique de la Chine et remettant en question le programme économique du président Xi Jinping en faveur d’une « prospérité commune ».
Selon les données, en 2022, 9,56 millions de bébés sont nés et 10,41 millions de personnes sont décédées, ce qui signifie que la population de la Chine a diminué d’environ 850 000 personnes, pour atteindre 1,41 milliard, avec un taux d’accroissement naturel de la population de -0,6 %.
C’est la première fois depuis 1961 que le nombre de naissances en Chine est inférieur au nombre de décès, ou ce que les démographes appellent un « croisement de la mortalité ». En outre, cette tendance négative de la croissance démographique est presque irréversible dans un avenir prévisible.
Ce tournant historique dans l’évolution démographique de la Chine a suscité de nombreux débats. Les économistes affirment qu’à mesure que la population chinoise vieillit et décline, le dividende démographique sur lequel l’économie chinoise s’appuie depuis si longtemps disparaîtra bientôt, ce qui entraînera des conséquences considérables pour l’économie chinoise et le monde.
Le rêve chinois de Xi Jinping de dominer le monde s’éloigne peu à peu
La possibilité que la Chine dépasse les États-Unis pour devenir la première économie mondiale diminue à mesure que le dividende démographique disparaît, et le « rêve chinois » de Xi Jinping de dominer le monde s’éloigne peu à peu.
Les observateurs ont noté que le régime communiste chinois, dirigé par Xi Jinping, est mécontent du déclin du dividende démographique.
Pour créer un nouveau dividende démographique à son profit, le régime a employé diverses tactiques au cours des dernières années, comme l’extension du contrôle de l’État, la suppression du secteur privé et du marché immobilier, et la relance d’une économie planifiée, qui ont toutes conduit à la suppression de la richesse au sein de la population générale.
Il est bien connu que la population d’un pays est une force dynamique essentielle pour la croissance économique à long terme. Au fil des ans, le statut de la Chine en tant que nation la plus peuplée du monde a attiré d’importants investissements étrangers et transformé le pays en un centre manufacturier essentiel.
Les médias officiels du PCC ont également admis que l’économie chinoise a décollé en l’espace de 40 ans grâce à une main-d’œuvre abondante et bon marché issue du « dividende démographique ».
En économie, on parle de bon dividende démographique lorsque la population active âgée de 15 à 64 ans dépasse les deux tiers de la population totale et que le taux de dépendance (qui correspond au nombre de personnes à charge, jeunes et âgées, par rapport à la population en âge de travailler) est inférieur à 50 %.
Cette période de changement démographique peut stimuler la croissance économique, car le nombre accru d’individus en âge de travailler peut soutenir une population dépendante plus importante et stimuler l’investissement et la production.
Le dividende démographique ne dépend pas seulement d’une population importante, mais aussi de conditions préalables spécifiques. Celles-ci comprennent une main-d’œuvre jeune et bon marché, en bonne santé et désireuse de travailler. Lorsque ces conditions sont réunies, la population peut se transformer en un dividende démographique susceptible de stimuler la croissance économique par l’investissement et la production.
Toutefois, des facteurs externes et humains peuvent avoir un impact sur le dividende démographique d’un pays, et les dirigeants politiques ont le pouvoir de créer ou de détruire cet avantage potentiel.
Le dernier dividende démographique de la Chine a été réalisé pendant les trois baby-booms du siècle dernier et à une époque d’extrême pauvreté. La Chine a connu trois « baby-boom » entre 1950 et 1958, entre 1962 et 1975 et entre 1981 et 1997.
Le développement économique du pays a été sérieusement affecté par les différentes campagnes lancées par les dirigeants communistes après l’établissement du régime en Chine et jusqu’en 1980. En particulier, au cours de la décennie turbulente de la révolution culturelle, de 1966 à 1976, l’économie chinoise a subi un revers important et la production s’est arrêtée, entraînant une pauvreté extrême pour le peuple chinois.
Quarante ans de croissance économique rapide
Toutefois, après le début des réformes et de l’ouverture dans les années 1980, la forte population en Chine, la main-d’œuvre bon marché et le fort désir de travailler ont créé un nouveau dividende démographique, attirant les investissements étrangers et conduisant à 40 ans de croissance économique rapide.
Un dividende démographique ne dépend pas seulement d’une population importante, mais aussi de conditions préalables spécifiques. Il s’agit notamment d’une main-d’œuvre jeune et bon marché, en bonne santé et désireuse de travailler.
Un dividende démographique ne dépend pas seulement d’une population importante, mais aussi de conditions préalables spécifiques. Il s’agit notamment d’une main-d’œuvre jeune et bon marché, en bonne santé et désireuse de travailler. (Image : wikimedia / Photo by CEphoto, Uwe Aranas)
Cependant, avec l’avancement de l’économie et les changements dans la composition de la population chinoise, la période du dividende démographique de la Chine a commencé à décliner en 2011, coïncidant avec le début de la présidence de Xi Jinping.
Comparons le salaire moyen en Chine au fil du temps. Selon le Bureau national des statistiques, le salaire annuel moyen de la population urbaine en Chine en 1980 n’était que de 762 RMB, alors qu’en 2020, le salaire annuel par habitant dans la Chine urbaine était de 97 379 RMB.
Au cours des 40 dernières années, après avoir pris en compte des facteurs tels que la dévaluation de la monnaie, le salaire réel en Chine a augmenté pour atteindre environ 7,6 fois sa valeur initiale. L’augmentation rapide des salaires entraînera simultanément la disparition rapide du dividende démographique.
Une bulle économique
De plus, après 2008, les secteurs immobilier et financier de la Chine ont généré une importante bulle immobilière et une bulle économique, provoquant une hausse de l’inflation des salaires importés et entraînant le déclin du dividende démographique de la Chine.
Alors que la population née pendant le pic des années 1960 approche de la soixantaine, la Chine doit faire face à une importante vague de départs à la retraite. Ainsi, la population en âge de travailler (15-64 ans) diminue progressivement. Selon le Bureau national des statistiques de Chine, la principale population en âge de travailler, âgée de 16 à 59 ans, a atteint un pic de 925 millions en 2011 et a commencé à décliner l’année suivante.
De là jusqu’à fin 2021, ce nombre a chuté à 882 millions, représentant 62,5 % de la population totale, ce qui se traduit par une diminution de 43 millions par rapport à 2011. L’âge légal de la retraite pour les travailleurs des entreprises en Chine est de 60 ans pour les hommes, de 50 ans pour les ouvrières et de 55 ans pour les femmes cadres.
Cela signifie que le taux de dépendance en Chine est sous pression pour augmenter davantage. Les données montrent qu’en 2010, le taux de dépendance de la population chinoise était de 34,2 %, le plus bas depuis 40 ans. Cependant, depuis 2011, il a rapidement augmenté, et depuis 2021, le taux de dépendance de la Chine a atteint 46,44 %, neuf provinces ayant déjà un taux de dépendance supérieur à 50 %.
Un autre phénomène qui ne peut être ignoré est le taux de chômage élevé chez les jeunes. En juillet de l’année dernière, le taux de chômage des jeunes âgés de 16 à 24 ans en Chine a atteint 19,9 %. Si cette situation est sans aucun doute liée à la récession économique provoquée par la pandémie, elle a également beaucoup à voir avec les aspirations des jeunes.
Ces dernières années, la jeune génération chinoise a montré une tendance commune à manquer de motivation (connue sous le nom de « tangping », c’est-à-dire se relâcher et maintenir le statu quo en raison de la concurrence intense sur les lieux de travail et de la difficulté à trouver des opportunités d’emploi désirables, ce qui a entraîné une diminution de leur désir de travailler et, par conséquent, l’incapacité de contribuer à un dividende démographique.
Xi Jinping a changé le dividende démographique de la Chine
À en juger par les chiffres ci-dessus, lorsque Xi Jinping est arrivé au pouvoir en 2012, le dividende démographique de la Chine était déjà entré dans une période de déclin. Ainsi, au lieu de profiter des avantages du dividende démographique, il a dû supporter les coûts de sa disparition. À ce stade, il devait créer un nouveau dividende démographique pour son usage, et donc changer les règles de base du jeu.
La seule façon pour lui d’atteindre cet objectif est de modifier les conditions de richesse et les modèles sociétaux existants en diminuant la richesse de la population chinoise et en revenant à son niveau de vie et de richesse d’avant la période de réforme et d’ouverture. Ce faisant, les attentes et les revendications salariales des travailleurs diminueraient considérablement, créant ainsi un nouveau dividende démographique.
Dans un pays autocratique comme la Chine, l’orientation du développement du pays est déterminée par la volonté du dirigeant suprême. Récemment, les politiques mises en œuvre par les autorités communistes chinoises semblent viser à réduire la richesse de la population et à éliminer la classe moyenne. Ce faisant, un nouveau dividende démographique sera probablement créé, mais le pire reste à venir pour la partie la plus pauvre de la population.
La première étape consiste à supprimer le secteur immobilier et à dégonfler la bulle immobilière, car elle est le principal moteur de l’inflation des salaires et de l’érosion du dividende démographique. Pour atteindre cet objectif, le gouvernement chinois a également souligné que le logement ne devait pas être utilisé comme un investissement spéculatif.
Deuxièmement, la classe chinoise des revenus moyens à élevés doit être éliminée, en réduisant drastiquement leurs revenus. En effet, les personnes à revenus moyens et élevés constituent un obstacle au dividende démographique et au retour de la pauvreté pour l’ensemble de la population.
Les politiques mises en œuvre récemment par les autorités communistes chinoises semblent viser à réduire la richesse de la population et à éliminer la classe moyenne. (Image : Ayala / pexels)
Pour atteindre cet objectif, le gouvernement communiste chinois a arrêté plusieurs entrepreneurs et personnes fortunées au cours des dernières années afin de lutter contre la criminalité et d’éliminer les actes répréhensibles. Ceux qui sont obéissants sont contraints de faire des dons au nom de la prospérité partagée.
En outre, la suppression des industries de l’éducation et de la technologie, habituellement dominées par la classe moyenne aux revenus plus élevés, contribue également à l’effort visant à ramener la pauvreté pour tous.
Si l’on ajoute à cela le déplacement des chaînes industrielles dû à la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine et la faillite généralisée des petites et moyennes entreprises causée par la pandémie, le phénomène du retour à grande échelle de la classe moyenne à la pauvreté devient de plus en plus répandu.
Dans le même temps, le gouvernement chinois a intensifié ses efforts pour cibler les revenus moyens et élevés en matière d’évasion fiscale. Par conséquent, de nombreux milliardaires célèbres et influenceurs des médias sociaux ont fait l’objet d’un recouvrement fiscal ces dernières années.
En mai 2018, l’actrice chinoise Fan Bingbing a été condamnée à une amende de 880 millions de RMB (environ 130 millions de dollars américains) pour évasion fiscale. En octobre 2021, la « reine du streaming en direct » de la Chine, Viya, a été condamnée à une amende de plus de 1,3 milliard de RMB (environ 198 millions de dollars américains) pour évasion fiscale.
En outre, selon les médias chinois, la Chine achèvera la quatrième phase du projet de taxe d’or d’ici la fin de 2022.
Le Golden Tax Project est un projet global de surveillance de la richesse, dont la dernière étape consisterait à suivre avec précision chaque carte bancaire et à surveiller chaque transaction, ainsi qu’à remplacer la monnaie papier par le Renminbi numérique, de sorte qu’à l’avenir, les personnes à revenus moyens et élevés ne pourront plus dissimuler leur richesse et devront la remettre à l’État.
L’élimination des hauts revenus devrait entraîner un retour généralisé à la pauvreté, comme l’envisageait Xi Jinping. Cela pourrait relancer un nouveau dividende démographique, mais ce processus sera probablement difficile et douloureux pour la population.
Par conséquent, ils pourraient se montrer désobéissants et refuser de participer au dividende démographique souhaité par Xi Jinping. Naturellement, les autorités communistes chinoises l’auraient prévu et auraient pris des mesures pour renforcer le contrôle sur le peuple.
La stricte censure de la parole en Chine
L’omniprésence des caméras de surveillance et même l’obligation de scanner divers codes QR pendant la pandémie sont autant d’outils permettant au (PCC) de maintenir le contrôle sur la population.
Le pays est étroitement surveillé et contrôlé, fonctionnant comme une ferme de travail. Il est bien connu que la gestion de type carcéral est le moyen le plus efficace d’obtenir un dividende démographique, car le coût des salaires des travailleurs réformés est presque nul.
En transformant la Chine en un environnement contrôlé de type carcéral, les travailleurs libres deviennent des travailleurs captifs sous surveillance. C’est ainsi que les puissants et les riches de Chine et leurs familles peuvent récolter les bénéfices du dividende démographique pendant des générations. La Corée du Nord est un excellent exemple de ce concept. Certains ont même qualifié la Chine de « Corée occidentale », ce qui ne semble pas être une comparaison déraisonnable.
Bien que le porte-parole du PCC parle toujours de prospérité partagée, il s’agit d’un mensonge destiné à tromper le peuple. La soi-disant prospérité partagée est un vol de la richesse des gens, ce qui entraîne une pauvreté commune et un nouveau dividende démographique.
