L’ancien candidat républicain à la présidence Robert F. Kennedy Jr. et l’ancien président des États-Unis Donald Trump, lors d’un rassemblement de campagne au Desert Diamond Arena le 23 août 2024 à Glendale, Arizona. (Image : Capture d’écran / YouTube)
Le 23 août, Robert F. Kennedy Jr. a annoncé qu’il suspendait sa campagne présidentielle et qu’il soutenait Donald Trump, déclarant que ses sondages internes avaient montré que sa présence dans la course nuisait aux chances de Donald Trump et aidait la candidate démocrate Kamala Harris, selon l’Associated Press.
Robert F. Kennedy Jr. a déclaré que les questions essentielles qui motivaient sa décision étaient la liberté d’expression, la guerre en Ukraine et « une guerre contre nos enfants ».
« Ce sont les principales raisons qui m’ont persuadé de quitter le Parti démocrate et de me présenter en tant qu’indépendant, et maintenant d’apporter mon soutien au président Trump », a-t-il déclaré.
Il ne met cependant pas formellement fin à sa candidature, et invite ses partisans à continuer à le soutenir dans les États où il est peu probable que leur soutien change l’issue de l’élection.
De plus, selon les autorités électorales, dans plusieurs États, il est trop tard pour le retirer du scrutin, notamment dans les États du Michigan, du Nevada et du Wisconsin.
La décision de Robert F.Kennedy Jr. de soutenir Donald Trump aurait été inconcevable il y a seulement un an, et même il y a quelques mois selon certains, lorsqu’il a accusé Donald Trump d’avoir trahi ses partisans, tandis que Donald Trump qualifiait Robert F.Kennedy Jr. de « candidat de la gauche la plus radicale dans la course ».
La famille Kennedy s’insurge
La décision de Robert F.Kennedy Jr. a permis à Donald Trump de remonter légèrement dans les sondages, mais a suscité la colère de nombreuses personnes, dont plusieurs membres de sa famille proche.
Kerry Kennedy, la sœur cadette de Robert F. Kennedy Jr., militante des droits de l’homme et avocate, ainsi que plusieurs autres membres de sa famille, ont publié une déclaration sur X le 23 août, critiquant sa décision de soutenir Donald Trump.
« Nous voulons une Amérique remplie d’espoir et unie par une vision commune d’un avenir meilleur, un avenir défini par la liberté individuelle, les promesses économiques et la fierté nationale », peut-on lire dans le communiqué, ajoutant : « La décision de notre frère Bobby de soutenir Donald Trump aujourd’hui est une trahison des valeurs les plus chères à notre père et à notre famille. C’est une triste fin pour une triste histoire ».
La publication indique que la déclaration a été signée par Kathleen Kennedy Townsend, Courtney Kennedy, Kerry Kennedy, Chris Kennedy et Rory Kennedy.
Dans une interview accordée à Fox News à la suite de la publication, Robert F.Kennedy Jr. a déclaré : « Vous savez, ma famille est au coeur du Parti démocrate. Certains membres de ma famille travaillent pour l’administration Biden. Joe Biden a un buste de mon père derrière lui dans le bureau ovale, et c’est un ami de la famille depuis de nombreuses années ».
« Ma famille est … Je comprends qu’elle soit troublée par mes décisions. J’aime ma famille. J’ai l’impression que nous avons été élevés dans un milieu où nous étions encouragés à débattre les uns avec les autres et à débattre férocement et passionnément de certaines choses, tout en continuant à nous aimer », a-t-il ajouté. « Ils sont libres de prendre position sur ces questions. De très nombreux membres de ma famille travaillent pour ma campagne et me soutiennent ».
La décision de Robert F. Kennedy Jr. pourrait avoir été prise il y a plusieurs mois
Ces dernières semaines, les campagnes de Kennedy et de Trump se sont régulièrement complimentées l’une l’autre et des rumeurs ont fait état de discussions en coulisses, selon des personnes au fait de la situation.
En outre, depuis des mois, les deux campagnes utilisent des tactiques similaires, notamment en accusant les démocrates d’utiliser le système judiciaire à des fins politiques, et elles ont toutes deux laissé entendre qu’elles étaient prêtes à unir leurs forces pour s’opposer à Kamala Harris.
Dans un message rapidement supprimé lors de la Convention nationale républicaine le mois dernier, le fils de Robert F. Kennedy a publié une vidéo montrant un appel téléphonique entre son père et Donald Trump, alors que ce dernier semblait essayer de convaincre Robert F. Kennedy de se joindre à lui.
Selon l’Associated Press, citant une personne familière de l’affaire mais aussi une personne souhaitant rester anonyme, des discussions avaient lieu entre les deux camps depuis un certain temps, les alliés de Donald Trump faisant discrètement pression sur Robert F. Kennedy pour qu’il abandonne la course et soutienne Donald Trump.
Le 20 août, Donald Trump a déclaré à CNN qu’il « adorerait » un soutien de Robert F. Kennedy, le qualifiant de « type brillant » et ajoutant qu’il pourrait avoir une place dans son administration s’il réussissait à s’imposer en novembre.
L’indice le plus important de l’imminence d’un remaniement a été lorsque la colistière de Robert F. Kennedy, Nicole Shanahan, a récemment suggéré dans un podcast que sa campagne pourrait « s’éloigner tout de suite et joindre ses forces à celles de Donald Trump », ajoutant que Robert F. Kennedy s’épanouirait dans l’administration de Donald Trump en tant que secrétaire du ministère de la santé et des services sociaux.
« Je pense que Bobby serait excellent dans un tel rôle », a déclaré Nicole Shanahan. « Je le soutiens pleinement. J’ai de grands espoirs ».
