Monde. TikTok : des vidéos montrant une image positive de la consommation de cannabis, proposées aux adolescents

Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’Université du Queensland (UA) a révélé que TikTok expose les adolescents à des vidéos montrant une image positive de la consommation de cannabis.

La recherche a examiné 881 vidéos pour déterminer comment elles étaient perçues par les utilisateurs. L’auteure principale, Brienna Rutherford, du Centre national de recherche sur la consommation de substances par les jeunes de l’UQ, a insisté sur le fait qu’il y a un « besoin urgent » d’imposer des restrictions d’âge sur les vidéos en rapport avec la consommation de drogues.

« Notre recherche a révélé que 54 % des vidéos généraient un sentiment positif et avaient été visionnées plus de 417 millions de fois… Seules 24 des 881 vidéos - soit 2,7 % - mettaient en garde le public contre les dangers associés à la consommation fréquente de cannabis… C’est inquiétant, car nous savons que cette exposition peut influencer les attitudes d’un adolescent et potentiellement conduire à une consommation problématique de cannabis, posant le risque de problèmes de santé mentale ou de déclin neuropsychologique », a déclaré Brienna Rutherford.

Bien que TikTok  ait récemment pris certaines mesures pour s’assurer que les jeunes ne sont pas exposés à des comportements à risque, de telles vidéos circulent toujours parmi les adolescents. Le cannabis est l’une des substances les plus couramment consommées par les jeunes au niveau international. TikTok compte plus d’un milliard d’utilisateurs mensuels actifs dans le monde. Aux États-Unis, 63 % des jeunes de 12 à 17 ans utilisent TikTok quotidiennement, tandis qu’un tiers des utilisateurs ont moins de 14 ans, a indiqué Brienna Rutherford.

Le Dr Gary Chan, co-auteur, a déclaré que 42 % des 881 vidéos impliquaient les réalisateurs de ces vidéos, discutant de leurs expériences personnelles en matière de consommation de cannabis et 25 % en faisaient la promotion. On fait face à une augmentation des groupes pro-cannabis en ligne, la grande majorité d’entre eux décrivant l’utilisation du cannabis comme divertissante, a-t-il ajouté.

L’arrivée récente d’aliments et de boissons à base de cannabis sur le marché présente de nouveaux risques pour les enfants qui ingèrent ces substances sans en être conscients. Quelques États américains ont pris des mesures pour contenir le problème. Le Colorado a imposé que les gélatines au cannabis portent une étiquette avec le terme THC, le produit chimique altérant l’esprit. Des emballages neutres et à l’épreuve des enfants doivent également être utilisés pour les « edibles » (produits comestibles au cannabis).

Malgré ces mesures, la consommation involontaire de cannabis par les enfants augmente. En 2016, le nombre d’ enfants de moins de 12 ans ayant consommé involontairement des edibles au cannabis était de 187. En 2020, ce nombre est passé à 3100.

« Les enfants dont j’ai pris soin et dont j’ai entendu parler dans notre hôpital se sont tous rétablis… Mais certains ont dû être hospitalisés pour être traités et surveillés. Et d’autres sont restés aux urgences pendant des heures, pendant que leurs parents attendaient que leur état s’améliore suffisamment pour qu’ils puissent rentrer chez eux en toute sécurité », a déclaré le Dr Lois Lee au New York Times. Lois Lee est professeur associé de pédiatrie et de médecine d’urgence à la Harvard Medical School.

En Angleterre et au Pays de Galles, 345 enfants ont été admis à l’hôpital en 2019 et 2020 pour un empoisonnement au cannabis, contre 130 en 2012 et 2013. En 2019 et 2020, environ 868 jeunes ont été hospitalisés après avoir été diagnostiqués comme ayant des problèmes mentaux suite à la consommation de cannabis. C’est plus du double par rapport au nombre de jeunes hospitalisés dix ans auparavant, estimé à 344. Les dealers vendent de la drogue sous forme de bonbons pour enfants.

Dans une interview avec the Mirror, une fille de 12 ans a admis avoir consommé un aliment au cannabis. Les effets n’ont pas tardé. Elle a senti sa tête tourner. Elle ne pouvait pas s’arrêter de pleurer et était convaincue qu’elle allait mourir.

« Son petit cœur battait à cent à l’heure et elle n’arrêtait pas de nous dire qu’elle ne pouvait pas respirer et qu’elle avait des douleurs dans la poitrine… Elle a commencé à vomir et ce n’est que lorsque nous l’avons emmenée aux urgences qu’elle a commencé à revenir à la réalité… Ces edibles sont conçus pour attirer les enfants et servent d’introduction pour les enfants qui auraient normalement peur de fumer un " spliff  " (mélange de tabac et de cannabis), ou de prendre une pilule », a déclaré la mère de l’enfant.

Rédacteur Fetty Adler

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