Le président russe Vladimir Poutine et le président chinois Xi Jinping lors de la cérémonie officielle de bienvenue au palais du Grand Kremlin à Moscou.21 mars 2023. (Image : wikimedia / kremlin.ru / CC BY 4.0)
Le dirigeant chinois Xi Jinping a déclaré qu’il comptait « renforcer la coordination » entre la Chine et la Russie au premier jour de sa visite d’État de trois jours à Moscou, du 20 au 22 mars.
Cette rencontre a suscité beaucoup d’intérêt, car la position de Pékin concernant la guerre en cours en Ukraine fait l’objet d’un examen minutieux de la part des gouvernements occidentaux.
Dans une déclaration écrite faite à son arrivée, Xi Jinping a annoncé qu’il discuterait des possibilités de coopération en matière d’affaires intérieures et de collaboration stratégique sur la scène internationale, qualifiant leur partenariat de « bel exemple de développement d’un nouveau modèle de relations entre grands pays, caractérisé par le respect mutuel, la coexistence pacifique et la coopération gagnant-gagnant ».
La Chine travaillera avec la Russie pour « défendre un véritable multilatéralisme, promouvoir un monde multipolaire et une plus grande démocratie dans les relations internationales, et contribuer à rendre la gouvernance mondiale plus juste et plus équitable », a-t-il ajouté.
Cher ami
Les deux dirigeants se sont mutuellement qualifiés de « cher ami » lors de leur rencontre au Kremlin lundi après-midi, au cours d’entretiens informels précédant un dîner. Mardi et mercredi, d’autres entretiens formels approfondis ont eu lieu.
Vladimir Poutine a annoncé que la Russie contribuerait à la construction de centrales nucléaires en Chine et que les deux puissances élargiraient leur collaboration dans le domaine de l’exploration spatiale et de nouvelles technologies.
Selon la chaîne de télévision publique chinoise CCTV, les discussions ont été considérées comme de nouveaux développements du « partenariat stratégique global de coordination pour une nouvelle ère » dont les deux parties ont convenu en juin 2019.
L’année dernière, le volume des échanges commerciaux entre les deux pays a connu une forte croissance de 29,3 % pour atteindre le chiffre record de 190,2 milliards de dollars américains.
Toutefois, si les deux dirigeants ont soutenu les résolutions relatives au partenariat stratégique, Vladimir Poutine n’a pas réussi à obtenir de la Chine qu’elle s’engage à acheter de plus grandes quantités de gaz russe. Il s’agit d’un point critique pour le Kremlin, qui a vu ses exportations dépendantes de l’énergie souffrir d’une série de sanctions occidentales liées à l’invasion de l’Ukraine par la Russie il y a un an.
Les sanctions occidentales ont rendu l’énergie russe moins chère, permettant à la Chine d’économiser des milliards de dollars, mais il existe encore de nombreux autres fournisseurs de gaz naturel bon marché, tels que les États-Unis, le Qatar, l’Australie et le Turkménistan, parmi lesquels la Chine peut choisir.
Plan de paix communiste
Lors d’une conférence de presse, Dmitri Peskov, le porte-parole du Kremlin, a déclaré que les deux dirigeants discuteraient effectivement de plusieurs points du plan de paix de Pékin, une approche globale en 12 points de la crise ukrainienne.
« D’une manière ou d’une autre, les sujets figurant dans ce plan seront inévitablement abordés lors de l’échange de vues sur l’Ukraine entre Vladimir Poutine et Xi Jinping » a indiqué Dmitri Peskov.
Le plan a été critiqué par les observateurs occidentaux comme validant les conquêtes de la Russie en Ukraine, qui comprennent la péninsule de Crimée et des terres dans quatre provinces du sud et de l’est de l’Ukraine que la Russie revendique maintenant comme faisant partie de son territoire souverain.
Selon une traduction de la langue russe par Reuters, Xi Jinping a déclaré à Rossiiskaya Gazeta, un quotidien publié par le gouvernement russe, que « les problèmes complexes n’ont pas de solutions simples ».
« De nombreuses dispositions du plan de paix proposé par la Chine sont conformes aux approches russes et pourraient servir de base à une résolution lorsque Kiev et l’Occident y seront prêts », a expliqué Vladimir Poutine mardi, selon Bloomberg, qualifiant ses commentaires de « plus détaillés à ce jour sur le plan ».
Le président chinois Xi Jinping rencontre le président russe Vladimir Poutine avant la cérémonie de signature des documents au palais du Grand Kremlin à Moscou, Russie, le 20 mars 2023. (Image : wikimedia / kremlin.ru / CC BY 4.0)
Rejet par l’Occident
Le plan de paix est accueilli avec beaucoup d’inquiétude en Occident, en particulier par les États-Unis, qui ont à plusieurs reprises exprimé leur crainte quant aux projets éventuels de la Chine de fournir des armes à la Russie afin de reconstituer les stocks d’armes de la Russie qui s’amenuisent.
Dans le même temps, l’Occident accuse Pékin de fournir une bouée de sauvetage à l’économie russe assiégée tout en renforçant son partenariat énergétique de façon plus étroite en augmentant les importations de charbon, de gaz et de pétrole russes.
Il semble que Xi Jinping, tout en se rangeant du côté de Vladimir Poutine pour s’opposer à une trop grande influence américaine en Europe de l’Est, ne souhaite pas s’impliquer trop étroitement avec la Russie. Des sanctions occidentales encore plus strictes nuiront à l’économie russe et, par conséquent, à l’économie chinoise elle-même, déjà lourdement pénalisée par les trois années de politique « zéro Covid » qu’elle s’est elle-même imposée.
Le plan ne contient pas d’itinéraire spécifique pour mettre fin à la guerre. L’Ukraine l’a accueilli avec réticence, mais les États-Unis ne l’ont pas officiellement étudié car la Chine a refusé de condamner l’invasion russe.
Selon l’Ukraine et ses alliés occidentaux, tout cessez-le-feu ne ferait que donner plus de temps à Vladimir Poutine pour se préparer à la contre-offensive ukrainienne prévue. La Russie et la Chine devraient accepter le retrait de la Russie pour faire respecter le droit international, comme elles le prétendent.
« Alexander Korolev, maître de conférences à l’université de Nouvelle-Galles du Sud à Sydney, auteur de l’ouvrage China-Russia Strategic Alignment in International Politics, a déclaré que cette réunion ne portait pas sur un accord gazier spécifique, ni même sur la position de la Chine sur la guerre en Ukraine », d’après le média. « Il s’agit de consolider l’alignement Chine-Russie dans le contexte de la détérioration des relations entre les États-Unis et la Chine. »
