Le portrait de Han Xin. (Image : wikimedia / Domaine publique)
Xin (231 - 196 av. J.-C.) était un général très connu et presque légendaire de la Chine ancienne, qui a vécu au début de la dynastie Han. La phrase « Han Xin dirigeait les troupes, quel qu’en soit le nombre : plus c’était, mieux c’était » est tirée du chapitre Biographie du duc de Huaiyin dans le livre Shiji ou Mémoires du Grand Historien.
D’après cette biographie, Liu Bang (256 ou 247 av. J.-C - 195 av. J.-C.), empereur fondateur de la dynastie des Han, commentait souvent les affaires militaires et les talents de ses généraux avec son général Han Xin.
Un jour, Liu Bang a demandé à Han Xin : « Combien de troupes pensez-vous qu’un homme comme moi puisse commander ? ». Han Xin lui a répondu : « Votre Majesté, vous pouvez commander une troupe de 100 000 hommes maximum. » Liu Bang a poursuivi : « Et vous ? » Han Xin a dit : « Plus c’est, mieux c’est. »
Liu Bang a ri et dit : « si vous êtes capable de diriger tant de troupes, pourquoi vous ai-je attrapé ? » Han Xin lui a répondu : « Votre Majesté, vous n’êtes pas spécialisé pour conduire des soldats, mais vous savez parfaitement commander les généraux, et c’est pourquoi vous m’avez capturé. Cette aptitude de votre majesté est un don du ciel, ce n’est pas quelque chose que l’on peut obtenir à travers les efforts humains. »
Dès lors, cette histoire est devenue un proverbe chinois, « Han Xin dirigeait les troupes, plus c’était mieux c’était ». Ce qui signifie que plus il y en avait, mieux c’était. Parfois, on peut simplement dire « Plus c’est mieux c’est » (多多益善 : Duō duō yì shàn).
Rédacteur Tchen Sixuan
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