En Chine, le dragon jaune est le symbole de l’empereur. (Image : Winnie Wang / Vision Times)
Dans la Chine ancienne, le dragon (龍, Long ), surtout le dragon jaune, était le symbole de l’empereur. L’empereur se désignait lui-même comme « le véritable dragon et le fils du ciel » avec tous les objets qu’il utilisait pour manger, s’habiller, se loger et se déplacer décorés de motifs de dragons. Selon des légendes, l’empereur Tang Xuanzong (685 - 762), le neuvième empereur de la dynastie Tang, aurait non seulement rencontré des dragons, mais en aurait gardé un dans son palais. Il aurait même joué une musique pour la Fille du Dragon dans son rêve et aurait transformé cette musique en réalité lorsqu’il s’est réveillé.
Le dragon noir de la rivière Zhanran
Le dragon chinois est une créature très connue dans les légendes. Souvent considéré comme un symbole de force et de prospérité, il possède surtout le pouvoir de manipuler l’eau, vit dans les mers et est responsable de la pluie.
Un jour, lors que Tang Xuanzong était sur le point de gravir le mont Tai (泰山) pour accomplir un culte au Ciel, il passait près de la rivière Zhanran à la ville Xianyang (à l’ouest de la ville de Zhengzhou d’aujourd’hui) et a vu un dragon noir apparaître dans la rivière. Tang Xuanzong a demandé son arc et les flèches à ses gardes pour tirer sur le dragon noir. A l’instant même où la flèche est tirée, le dragon noir a disparu sans laisser de trace. Depuis lors, l’eau de la rivière Zhanran coulait paisiblement.
Le petit dragon à l’étang du Palais Xingqing
Selon une légende, Tang Xuanzong aurait gardé autrefois un dragon dans l’étang du Palais Xingqing, où il habitait depuis qu’il était prince héritier. Quand Xuanzong a succédé au trône, un petit dragon est apparu dans cet étang avant de nager jusqu’à la douve du palais impérial. Le dragon nageait avec agilité avec un corps sinueux et gracieux. Les hommes et les femmes du palais sont tous sortis pour voir ce petit dragon.
Plus tard, Tang Xuanzong devait se rendre à l’ouest de Sichuan, et à la veille de son départ, ce dragon est sorti de l’étang avant de s’élever dans le ciel, entouré de nuage et de brume. En un clin d’œil, le dragon disparut dans la direction du sud-ouest. Les ministres et les gardes qui devaient accompagner Tang Xuanzong dans son déplacement ont tous été témoins de cette scène spectaculaire.
Lorsque le cortège de l’empereur a atteint le Fleuve Jialing dans le Sichuan, et s’apprêtait à traverser le fleuve, l’empereur a remarqué un petit dragon avancer au même rythme que lui contre son bateau. Ayant reconnu que c’était son petit dragon l’empereur fondait en larmes et expliquait à son entourage : « C’est mon dragon que j’ai gardé dans l’étang de mon palais ! » Il ordonna de verser de l’alcool dans le fleuve et pria sincèrement, le dragon les quitta ensuite en nageant tout en dressant ses écailles et balançant ses nageoires.
La Fille du Dragon à l’Étang Lingbo
Quand l’empereur Tang Xuanzong se trouvait à Luoyang, un jour il faisait la sieste dans son palais lorsqu’une élégante jeune dame est soudainement apparue dans son rêve et se prosternait devant lui.
Tang Xuanzong lui a demandé : « Qui êtes-vous ? » La fille a répondu : « Je suis la Fille du Dragon vivant dans l’Etang de Lingbo du palais avec pour mission de protéger Votre Majesté et le palais. Et je suis reconnue pour mes efforts. Votre Majesté connaît la musique des cieux, pourriez-vous, s’il vous plaît, m’octroyez une musique qui apportera de la gloire à mon peuple ? »
Tang Xuanzong a alors joué un morceau de Musique de l’Étang des Vagues ondulantes (凌波曲, Ling Bo Qu) en huqin* dans son rêve pour la Fille du Dragon. Lorsque l’empereur a terminé de jouer, la Fille du Dragon s’est prosternée à nouveau deux fois devant lui avant de partir.
Quand Tang Xuanzong s’est réveillé, il se souvenait encore de cette jolie musique. Il a alors ordonné au palais de suspendre toute activité musicale ce jour-là pour qu’il puisse se rappeler cette musique dans la calme et de la reproduire à l’identique à l’aide d’un pipa (琵琶, luth chinois).
Plus tard, Tang Xuanzong a organisé un banquet au palais impérial. Il a invité tous les ministres au Palais Lingbo pour jouer devant eux la nouvelle pièce sur l’Étang Lingbo.
Au cours du spectacle, par moments, les eaux de l’étang étaient agitées et turbulentes, à d’autres moments, elles étaient calmes et tranquilles. Une mystérieuse jeune dame est apparue à la surface de l’eau, on aurait dit la Fille du Dragon de son rêve. Elle est restée longuement à la surface de l’eau pour écouter la musique avant de retourner dans l’étang.
Plus tard, l’empereur Tang Xuanzong ordonna la construction d’un temple sur l’étang pour vénérer la Fille du Dragon.
*Instruments à cordes utilisés par les minorités du nord et du nord-ouest et introduits en Chine sous les dynasties Tang et Song.
Rédacteur Jessica Wang
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