À l’époque de l’Empereur Yao, un déluge faisait rage. Les ancêtres des Chinois couraient pour survivre dans l’eau jaune et boueuse, affamés et glacés. Pour remédier à cette inondation dévastatrice, l’Empereur Yao a convoqué ses ministres pour savoir qui pourrait endiguer cette inondation. Ses ministres lui ont recommandé Gun, ingénieur en génie civil, le père de Yu le Grand.
Gun a géré le déluge par la construction des digues
En effet, Gun était très compétent. Architecte à l’origine, il était particulièrement doué pour la construction de bâtiments. Il avait déjà construit pour son ami, l’Empereur Zhi, fils de l’Empereur Ku, un palais majestueux et solide. De plus, il était capable de travailler dans toutes les conditions et faisait preuve d’une grande persévérance face à toutes les épreuves.
Cependant, pour l’Empereur Yao, le cultivé et talentueux Gun avait quelques faiblesses importantes, comme le manque de souplesse, la tendance à la querelle et l’esprit de compétition. Face aux désaccords, il faisait tout pour imposer son point de vue à son interlocuteur. Il se perdait facilement dans les détails, ne se préoccupait pas des autres et cherchait avant tout à atteindre ses propres objectifs.
Au début, l’Empereur Yao ne pensait pas que Gun était le bon candidat, mais après réflexion, il ne trouvait pas d’autres profils mieux que Gun sur tout son territoire. L’Empereur Yao a ainsi décidé de donner une chance à Gun. Plus tard, lorsque l’Empereur Yao a vu que Gun était très efficace dans la régulation des inondations, il a été rassuré et espérait que Gun réussirait à endiguer le déluge.
Quant à Gun, plus il construisait de digues, plus il avait besoin de matériaux. Cependant, la terre et les pierres nécessaires à la construction de la digue devaient être creusées dans les collines, mais les inondations n’attendaient personne et Gun se sentait un peu submergé.
Ignorer les conseils de son fils
Le fils de Gun, Wen Ming, (le futur Yu le Grand), a trouvé une solution. Selon lui, le moyen d’évacuer les eaux de crue amoncelées dans les grandes montagnes consistait à laisser la nature suivre son cours et laisser les eaux de crue se déverser dans la mer. Pour libérer l’eau accumulée dans les montagnes, il a fallu creuser des fossés dans ces montagnes et détourner l’eau à la surface de la terre par ces fossés.
Cependant, Gun estimait que creuser des fossés dans les montagnes exigeait beaucoup de main-d’œuvre et de ressources, qui nécessitait du temps et des efforts. Il était impatient de voir des résultats immédiats et ne voulait pas investir du temps dans un plan à long terme. De plus, à ses yeux, Wen Ming n’était qu’un enfant, et ses propos n’étaient que des plaisanteries qui ne justifiaient pas une réflexion sérieuse.
Les lourdes conséquences provoquées par Gun qui a volé la terre divine au ciel pour conjurer le déluge
Après avoir longuement réfléchi, Gun a finalement trouvé une solution. Au ciel, il existe une sorte de terre divine appelée « Xirang », qui peut croître et se renouveler indéfiniment sans diminuer. Si on la jetait dans l’eau, elle continuerait à croître jusqu’à recouvrir entièrement la grande étendue d’eau. Selon le Classique des montagnes et des mers, Gun a volé cette terre divine dans le ciel et l’a utilisée sur Terre pour retenir la grande inondation.
Le déluge était incessant, mais Gun déversait périodiquement de la terre divine dans les eaux de crue et construisait des digues sur les deux rives du fleuve. Lorsque le niveau de l’eau montait d’un pied, la terre « Xirang » augmentait d’un pied. Cependant, malgré la hauteur des digues, elles n’ont pu résister au flot incessant de la grande inondation.
Gun a aussi construit des murs à l’intérieur de la ville. Bien que la grande inondation ait été temporairement contenue à l’extérieur des murs de la ville, elle n’a pas été réellement éliminée. Les seigneurs locaux abandonnèrent peu à peu Gun qui avait consacré neuf ans à la construction de hautes murailles et de digues sans cultiver la vertu du pays, si bien que le déluge ne cessait de se propager.
Gun a surtout commis une erreur fatale : il a volé de la terre divine de l’Empereur céleste pour empêcher l’inondation dont le Ciel se servait pour avertir l’humanité. Gun a traité l’inondation par interception et blocage, ce qui allait à l’encontre de la nature de l’eau qui s’écoule de haut en bas ainsi que des lois des cinq éléments que sont « le métal, le bois, l’eau, le feu et la terre ».
Finalement, le barrage s’est effondré et l’inondation a fait de nombreux morts et blessés. Même l’aimable et généreux empereur Yao ne pouvait laisser une telle chose se produire. Gun était conscient d’avoir commis une grave erreur, mais il était incapable d’en assumer la responsabilité. Lorsque l’Empereur céleste a découvert que Gun avait volé « Xirang » pour contrôler l’inondation, il a ordonné à Zhu Rong de le tuer. Plus tard, le fils de Gun, Wen Ming, a repris l’œuvre de son père et il a réussi à endiguer l’inondation, devenant ainsi Yu le Grand.
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