Le jour des funérailles de Wu Xun, les fonctionnaires, les érudits et les villageois de trois comtés sont venus en masse, rivalisant pour porter son cercueil, la foule atteignant jusqu’à 50 000 personnes. (Image : wikimedia / Liaoning Provincial Museum / Domaine public)
Pendant la Révolution culturelle, Wu Xun, connu sous la dynastie Qing pour avoir été un réformateur dans le domaine de l’éducation, a été étiqueté de « traître aux travailleurs ». Ainsi, au cours de l’été 1966, les gardes rouges du comté de Guan, dans le Shandong, ont profané sa tombe, détruit sa statue et fait défiler son cercueil dans les rues. Ses os ont été brisés à coups de marteau et ont finalement été réduits en cendres, avec le cercueil. C’est ainsi qu’un personnage unique à travers les âges a été réduit en fumée et en cendres.
Mort de Wu Xun
En 1896, à l’âge de 59 ans, Wu Xun tombe malade. Ce mendiant, dont la renommée s’était déjà répandue loin à la ronde, continuait à penser jour et nuit à collecter de l’argent pour créer encore plus d’écoles gratuites. Ne voulant pas dépenser d’argent pour des médicaments, il a succombé à sa maladie. Il est mort dans l’une des écoles libres qu’il avait fondées.
Le jour de ses funérailles, les fonctionnaires, les érudits et les villageois de trois comtés sont venus en masse, rivalisant pour porter son cercueil, la foule atteignant jusqu’à 50 000 personnes. Une mer de gens dont les cris ont fait trembler le ciel : depuis l’Antiquité, il n’y avait pas eu de funérailles d’État comme celle-ci.
En 1906, la cour des Qing ordonna au Musée national d’histoire d’établir une biographie officielle de Wu Xun. Le gouverneur Yamen de Shandong a construit le temple de Wu Xun et érigé un monument à sa mémoire. (Image : wikimedia / Baranov, Alexey Mikhailovich / Domaine public)
Commémoration par la cour de Qing
En 1906, la cour de Qing ordonna au Musée national d’histoire d’établir une biographie officielle de Wu Xun. Le gouverneur Yamen de Shandong a construit le temple de Wu Xun et érigé un monument à sa mémoire. Le gouvernement de la République de Chine a érigé une statue de Wu Xun et construit le Wugong Memorial Hall. Ses exploits ont été officiellement consignés dans les manuels scolaires, et plus de trente écoles dans sept provinces du pays ont été baptisées du nom de Wu Xun.
On peut affirmer sans équivoque que, dans l’histoire de la Chine, aucune personne d’origine aussi modeste, qui ne s’occupait ni d’enseigner ni d’éduquer les gens, n’a jamais atteint un tel niveau de reconnaissance, d’appréciation et de distinction. De plus, que ce soit dans les cercles officiels ou non gouvernementaux, l’évaluation de Wu Xun et de ses actions vertueuses par toutes les classes sociales a été hautement acclamée et cohérente, comme étant un véritable « zéro critique négative ».
Cependant, l’histoire moderne de la Chine a été tellement contrefaite que l’image de Wu Xun a subi un renversement majeur après 1949, sous le régime communiste chinois.
L’histoire de sa vie est devenue un film : La vie de Wu Xun
En octobre 1950, la société privée Kunlun Film Company a tourné le film The Life of Wu Xun(La vie de Wu Xun), basé sur l’histoire de sa vie. Le célèbre acteur Zhao Dan a joué le rôle de Wu Xun. Après sa sortie en 1951, le film a été très applaudi et les journaux et périodiques de divers pays ont publié des articles élogieux. Plus de 200 articles de critique pertinents ont été publiés en l’espace de quelques mois, créant une « fièvre Wu Xun » dans les cercles littéraires et artistiques nationaux à travers le pays.
Cependant, pour un dirigeant comme Mao Zedong, qui ambitionnait de construire un monde nouveau, l’émergence d’une icône, un mendiant de surcroît, qui le dépassait en signification universelle et remettait fondamentalement en question la logique de la révolution violente était quelque chose qu’il avait du mal à accepter.
Pour un dirigeant comme Mao Zedong, qui ambitionnait de construire un monde nouveau, l’émergence d’une icône, un mendiant de surcroît, qui le dépassait en signification universelle et remettait fondamentalement en question la logique de la révolution violente était quelque chose qu’il avait du mal à accepter. (Image : wikimedia / Not identified / Domaine public)
De héros au statut de « traître » sous la Révolution culturelle
En juillet de la même année, le Quotidien du peuple a publié une enquête historique de 45 000 mots sur Wu Xun, approuvée par Mao Zedong. Cette enquête affirmait que Wu Xun était un « grand voyou, un grand débiteur et un grand propriétaire ». Dès lors, le débat sur La vie de Wu Xun s’est transformé en une dénonciation politique à l’échelle nationale. Le film est également devenu le premier « film interdit » officiellement reconnu par la République populaire de Chine après sa fondation. Pendant la révolution culturelle, Wu Xun a été qualifié de « traître au peuple travailleur » et d’autres termes désobligeants.
Au cours de l’été 1966, les gardes rouges du comté de Guan, dans le Shandong, ont profané la tombe de Wu Xun et détruit sa statue. Son cercueil a été transporté dans les rues lors d’un défilé grotesque, après quoi ses os ont été brisés à coups de marteau et finalement réduits en cendres avec le cercueil. L’excellente réputation de l’unique mendiant de l’histoire a ainsi été anéantie.
Ce n’est qu’en 1985 que le film La vie de Wu Xun a été « réhabilité » par le Quotidien du peuple. Cependant, c’est en 2012 que le film, qui avait été interdit pendant 55 ans, a été autorisé à faire l’objet d’une « projection interne ». Aujourd’hui encore, Wu Xun reste un symbole familier, mais peu connu, pour la plupart des Chinois.
Un sage comme Wu Xun a toujours porté le monde dans son cœur, accomplissant sa mission avec amour et non avec haine, et répandant la lumière de l’humanité. (Image : wikimedia / Yu Ren, Wu Yue / Domaine public)
Un sage qui a répandu la lumière de l’humanité
Si l’on devait utiliser un mot plus juste pour décrire Wu Xun, ce serait celui de « sage ». Afin d’atteindre l’objectif de sauver le peuple chinois, il a pu complètement négliger sa sécurité, son honneur et même sa vie. De nombreuses personnes dans l’histoire ont scandé des slogans sacrés, pour ensuite réaliser leurs désirs sanglants en marchant sur d’innombrables cadavres. Un sage comme Wu Xun a toujours porté le monde dans son cœur, accomplissant sa mission avec amour et non avec haine, et répandant la lumière de l’humanité.
Il est possible de dire que le miracle de Wu Xun représente la grande ténacité et la compassion souvent décrites dans les textes de la Chine ancienne. Cependant, la profanation de sa tombe représente la culture de l’ignorance et du cynisme développée au sein de la Chine moderne placée sous le régime du communisme.
Ainsi, pour reprendre les mots de Yu Shicun, un essayiste et critique littéraire « Personne n’a le pouvoir de le couronner, et aucune institution n’est digne de porter un jugement définitif sur lui. Aucune dynastie ne lui survivra, et le pouvoir de l’État ne sera pas plus fort que lui, car tant que le peuple chinois vivra dans ce monde, Wu Xun vivra dans ce monde ».
