La pluie diluvienne, les crises alimentaires et financières ont achevé la dynastie Qing

Pourquoi la dynastie Qing est-elle tombée ? Le premier facteur provenait de la mystérieuse prophétie selon laquelle « lorsqu’une comète apparaîtra, la dynastie changera », qui reflétait le changement de la pensée des gens à l’époque. Bien sûr, l’une des principales causes de la chute de la dynastie Qing était la pluie. Il a beaucoup plu pendant tout l’été, non seulement pendant l’été de l’année Xinhai (1911), mais aussi pendant l’été 1910, l’année précédant Xinhai. En 1909, il y a également eu de fortes pluies durant toute l’année : le Hubei et le Hunan furent dévastés par des inondations et, pour exagérer, la dynastie Qing fut anéantie par des pluies diluviennes.

Crise alimentaire

En raison des pluies, les récoltes n’étaient pas abondantes et le prix du riz a fortement augmenté, on se battait partout pour le riz. La plus grande ruée a eu lieu en avril 1910 à Changsha, dans la province du Hunan. Plus de quatre millions de personnes mouraient de faim dans la vallée du fleuve Yangtze. Si le Yangtze était le seul problème, et que les vallées de la rivière Jaune, de la rivière des Perles et de la rivière Heilong avaient été sûres, alors la dynastie Qing aurait encore été en sécurité, mais le ciel était contre les Aisin Gioro, famille impériale. Durant l’été 1911, alors que le bassin du fleuve Yangtze était dévasté, on pouvait ramer à Nanjing et à Wuhan au centre ville. Dans le même temps, le gouverneur de Shantung a fait état d’une pénurie de nourriture dans la région, et même les trois provinces dans le nord-est ont été touchées par les pluies.

Les provinces de Jiangsu et de Zhejiang, berceau du poisson et du riz, connaissaient également une crise alimentaire. Xu Zhimo, un jeune poète, étudiait à Hangzhou à l’époque. Un jour, alors qu’il allait voir un film, il a trouvé tellement de gens entassés dans le magasin de riz et qui le pillaient parce que le prix du riz était trop élevé pour être acheté. Il est retourné au dortoir de son école, déçu, et a écrit ce qu’il avait vu et entendu ce jour-là. C’est ce qu’un jeune étudiant a vu de ses propres yeux et a écrit dans son journal intime, qui est donc très crédible.

La crise alimentaire a sans doute été une cause très importante de la chute de la dynastie Qing. Gu Hong ming, un opposant conservateur à la révolution Xinhai, a écrit à North China Daily News, un journal de Shanghai, que parmi les révolutionnaires de la nouvelle armée participant au soulèvement de Wuchang, ceux qui sont revenus de leurs études à l’étranger étaient relativement plus civilisés et que leur participation permettrait de contenir la révolution, mais si les millions de personnes affamées de la vallée du fleuve Yangtze participaient à la révolution, celle-ci deviendrait incontrôlable. À cette époque, Gu avait déjà constaté que la famine était une menace pour la dynastie Qing.

À trois reprises au moins, l’impératrice douairière Longyu a sorti de l’argent du palais pour porter secours aux sinistrés du Jiangsu, du Sichuan et du Hubei, et lorsque la révolution a eu lieu, elle l’a réprimée tout en portant secours aux sinistrés, car le peuple affamé était la plus grande menace pour son régime.

Crise financière

La crise alimentaire a également entraîné une crise financière, qui est toujours une menace mortelle pour les sociétés modernes. La dynastie Qing avait encore de l’espoir pour survivre lorsque la pénurie du riz a éclaté, mais elle l’a perdu lorsque la crise financière a éclaté.

La crise financière est apparue à Pékin après le 12 octobre 1911. La nouvelle du soulèvement de Wuchang est parvenue à Pékin le 11 octobre. Entre le 11 et le 12 octobre, le gouvernement ne s’est pas réuni pour concerter, et les princes et ministres n’ont pris aucune décision. A 5 heures du matin le 12 octobre, ils ont enfin décidé l’envoi des troupes et du secrétaire d’État aux armées, Yin Chang, pour réprimer ce soulèvement.

Yin Chang avait étudié en Allemagne, où il avait appris les affaires militaires. Il avait été un envoyé de la dynastie Qing en Allemagne. Mais cette fois, il a hésité, restant à Pékin pendant trois jours avant de se mettre lentement en route. En fait, il envisageait de réintégrer Yuan Shikai, futur président de la République de Chine. Yin Chang est monté dans le train le 15 octobre, et, la veille de son départ, la cour avait publié un décret impérial reconduisant Yuan Shikai dans ses anciennes fonctions de gouverneur du Hubei et du Hunan.

Avant le départ de Yin Chang, le ministre des postes et communications, Sheng Xuanhuai, qui était en charge du chemin de fer, est venu lui dire que s’ils pouvaient sauver l’usine ferroviaire de Hanyang pendant le siège à Wuhan, ils seraient récompensés par 100 000 pièces en argent. Quand le ministre est descendu du train, il a rappelé Yin Chang par la fenêtre : « n’oubliez pas ».   Et Yim Chang lui a répondu : « ne vous inquiétez pas, Monsieur le ministre, vous n’avez qu’à préparer l’argent. »

Cependant, les journalistes étrangers ont mal compris les mots de Yin Chang. Ils ont cru que lorsque la cour impériale a envoyé ses troupes au sud, le budget pour l’armée n’était pas encore prêt. Le lendemain, des journalistes japonais et britanniques ont publié la nouvelle qui s’est répandue partout. Mais en fait, le trésor des Qing disposait encore de deux millions de pièces en argent, et le 13 octobre, un demi-million de pièces a été alloué au budget militaire.

Cependant, lorsque cette nouvelle a été publiée, elle a provoqué de nouveaux malentendus au sein de la population. Les gens pensaient que la dynastie Qing était à court d’argent, ce qui signifiait que leur propre argent dans les banques n’était pas sûr. Tout le monde s’est précipité dans les banques pour retirer son argent. L’un des plus spectaculaires était le ministre du Cabinet, le prince Qing Yikuang. Sa famille avait fait un énorme dépôt d’au moins plusieurs millions de taels et l’a déposé directement à la banque britannique HSBC.

En deux jours seulement, plusieurs banques de Pékin ont été fermées. Les billets d’argent et les billets de banque qui étaient auparavant monnaie courante n’étaient plus acceptés. Les gens préféraient les pièces d’argent même si elles étaient plus lourdes à transporter, car ils étaient sûrs de pouvoir faire des achats avec. Mais en même temps, le riz devenait de plus en plus cher. À cette époque, les gens de Qing écrivaient chaque jour dans leur journal intime : « Le prix du riz a encore augmenté aujourd’hui, et il n’y a plus de riz pour tout le monde dans les magasins. »

La crise financière suivante a eu lieu à Shanghai, où les concessions étrangères, autrefois riches et prospères, se sont retrouvées à court d’argent du jour au lendemain. Les banques étrangères, qui avaient une bonne relation avec les banques chinoises, ne l’étaient plus car elles ne leur faisaient plus confiance. Plusieurs grandes banques privées de Shanghai ont fermé leurs portes, affichant à l’entrée des avis indiquant qu’elles étaient « fermées pour cause de pénurie de liquidités. » Du sud au nord, des villes de tailles différentes ont connu des crises financières à des degrés divers, même dans les provinces les plus stables au nord-est, les villes telles que Fengtian, Yingkou et Dalian n’ont pas été épargnées.

Rédacteur Yi Ming

Soutenez notre média par un don ! Dès 1€ via Paypal ou carte bancaire.