Histoire. Le ruyi : un ancien symbole chinois qui se décline en de nombreuses variantes

Vous avez peut-être remarqué un motif récurrent dans de nombreux designs chinois classiques. On le retrouve également sur certains des costumes à motifs complexes de Shen Yun et sur les produits de notre boutique Shen Yun. Ce motif est connu sous le nom de ruyi et il est porteur d’une signification culturelle profonde et riche.

Qu’est-ce que le ruyi ?

Le ruyi est un ancien symbole chinois qui se décline en de nombreuses variantes. La plupart des ruyi présentent deux anneaux qui s’enroulent vers l’intérieur et un point à leur opposé, comme le montre le schéma ci-contre. Certains ruyi ont une courbe plutôt qu’une pointe. Notre collection de ruyi propose un ruyi double avec une extrémité incurvée.

Le mot ruyi lui-même vient des deux caractères rú (如) et yì (意), qui signifient littéralement « comme on le souhaite ». Toutefois, il ne s’agit là que de la signification superficielle, le sens profond s’étant enrichi au fil de milliers d’années au cours de l’histoire de la Chine.

L’histoire du ruyi

Au début de la civilisation chinoise, il y a près de 5 000 ans, régnait l’Empereur Jaune. Il est le plus ancien monarque chinois connu et est considéré comme l’ancêtre des Chinois Han (le plus grand groupe ethnique en Chine). Au cours de son règne, l’Empereur Jaune a affronté Chi You, un rival de poids réputé pour sa puissance militaire. On dit que l’Empereur Jaune maniait une épée légendaire et qu’après avoir remporté une bataille épique contre Chi You, il nomma son arme « Ruyi », ce qui sous-entend littéralement « comme souhaité » (rúyì), qu’il avait été victorieux en protégeant la nation et en établissant une culture qui perdurerait jusqu’à aujourd’hui.

Sous la dynastie Tang (618-917 ap. J.-C.), le ruyi était devenu un grand symbole de pouvoir, de paix et de bonheur pour le peuple chinois. Dans les peintures et sculptures anciennes, on peut voir des empereurs et des figures bouddhistes tenir un sceptre, également appelé ruyi, dont le sommet a la forme d’un ruyi. Le mythique roi des singes de La Pérégrination vers l’Ouest est également connu pour porter un bâton magique appelé Bâton d’or de Ruyi (如意金箍棒). Il se servait de cette arme pour accomplir sa mission, à savoir protéger son maître, le moine Tang, dans leur expédition en Inde pour ramener les écritures bouddhistes.

Au fil du temps, le ruyi a gagné en popularité, devenant un cadeau favori de la noblesse et de la famille royale. Il était souvent sculpté dans l’or, le jade, la pierre, le bambou ou de la queue de bœuf et offert lors d’une occasion spéciale.

À la fin de la dynastie Qing, au XXe siècle, le ruyi était quasiment omniprésent : des briques et des pierres du palais impérial aux céramiques délicates de la Cité interdite, des lourds boucliers et haches de guerre en cuivre aux motifs cousus du linge de maison. Chaque variation du symbole se voit attribuer une signification particulière et apporte une touche de beauté supplémentaire aux vases, aux chaussures, aux boîtes à bijoux et aux assiettes.

Le ruyi aujourd’hui

Aujourd’hui, le mot ruyi se retrouve dans de nombreuses formules de vœux chinoises, notamment celles utilisées à l’occasion du Nouvel An chinois, dont « wànshì rúyì » (萬事如意), « jíxiáng rúyì » (吉祥如意), « xìngfú rúyì » (幸福如意) - qui se traduisent par « tout le meilleur », « bonne chance » et « le plus grand bonheur ».

Le symbole du ruyi se distingue par le fait qu’il a perduré depuis la première dynastie jusqu’à aujourd’hui. Au cours de l’histoire de la Chine, de nombreuses dynasties se sont succédé, chacune ayant ses propres traditions, coutumes et modes de vie. Souvent, lors d’un changement de dynastie, les traditions ou les coutumes peu ancrées se perdent ou tombent dans l’oubli. Pourtant, le ruyi a pris racine au fil du temps, chaque dynastie ayant sa propre déclinaison du ruyi et sa propre interprétation de sa signification. Ce symbole s’est même répandu dans des pays voisins, comme la Mongolie.

Shen Yun Performing Arts utilise souvent le motif du ruyi sur les costumes de certaines danses, comme la danse mongole et la danse mandchoue, qui poursuivent la tradition du ruyi dans leur culture.

Inspirée par la diversité du symbole ruyi représenté sur les costumes de Shen Yun, la boutique Shen Yun reprend cette grande et belle tradition avec sa collection Ruyi. Cette collection exceptionnelle comprend des boucles d’oreilles, des colliers, un bracelet et une bague plaqués or 18 carats, tous ornés d’un double ruyi en forme de nuage, inspirant la sérénité, la force et le bonheur. La plupart des pièces sont ornées de perles d’eau douce afin de souligner leur pureté et leur précieux caractère.

Portez cette belle tradition du ruyi où que vous alliez. Espérons que vos efforts seront couronnés de succès et que tout se passera exactement comme vous l’avez souhaité !

Rédacteur Jessica Wang

Source : The Ruyi: More Than Just a Pattern

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