Dans la Chine ancienne, il y avait des médecins dotés d’aptitudes médicales étonnantes. Malgré l’absence d’équipement moderne, ils pouvaient diagnostiquer, traiter et prédire l’évolution de la vie et de la santé d’un patient. (Image : wikimedia / National Palace Museum / Domaine public)
Dans la Chine ancienne, il y avait des médecins dotés d’aptitudes médicales étonnantes. Malgré l’absence d’équipement moderne, ils pouvaient diagnostiquer, traiter et prédire l’évolution de la vie et de la santé d’un patient, et ils étaient capables de faire des choses que même la médecine moderne d’aujourd’hui n’est pas en mesure de faire.
Dans ce premier article d’une série, nous allons nous intéresser à l’un de ces médecins. Il s’agit du médecin réputé Ge Lin.
Guérir l’épilepsie du futur empereur avec une seule cuillerée de médicament
Dans la Chine ancienne, il était très difficile d’être enrôlé par le palais impérial en tant que médecin impérial, et encore plus d’être choisi par la famille impériale elle-même. Seuls ceux qui possédaient d’excellentes compétences médicales et jouissaient d’une grande réputation avaient le privilège de servir le palais. Ge Lin était l’un de ces médecins.
Ge Lin, aussi appelé Mao Lin, vivait sous la dynastie Ming et était originaire du comté de Qiantang, dans la province de Zhejiang, en Chine. C’était un médecin réputé extrêmement doué, spécialisé en pédiatrie.
Sous le règne de l’empereur Xianzong de la dynastie Ming (1464-1487), les récits de ses guérisons se sont répandus dans toute la capitale. L’empereur le nomma ensuite médecin impérial de l’hôpital impérial.
L’empereur Xianzong de la dynastie Ming nomma Ge Lin médecin impérial de l’hôpital impérial. (Image : wikimedia / National Palace Museum / Domaine public)
Lorsque son fils, Zhu Youcheng, était jeune, il était pris en charge par l’impératrice douairière. L’impératrice douairière faisait confiance à Ge Lin et lui demandait de prendre le pouls du garçon chaque fois qu’il était appelé à s’occuper de lui. Un soir, Zhu Youcheng eut une crise d’épilepsie et sa situation était très critique.
Un autre médecin chargé de traiter le garçon pendant ses crises ne parvenait pas à les maîtriser et peinait à trouver une solution. En dernier recours, Ge Lin fut appelé à l’aide. Ge Lin n’administra qu’une seule cuillerée de médicament au garçon, après quoi les crises se calmèrent. L’empereur fut grandement soulagé et exprima sa gratitude en invitant Ge Lin à un banquet le lendemain. En reconnaissance de ses services inestimables, Ge Lin fut généreusement récompensé par de l’argent pour avoir sauvé la vie du futur empereur.
Mise en garde contre une éruption cutanée potentiellement mortelle
Quelques années plus tard, sous le règne de l’empereur suivant, le fils de Wang Zaiqian, âgé de 25 ans et ministre des rites, développa soudainement une éruption de variole. Bien qu’il ait quelques connaissances en médecine, Wang Zaiqian ne pensa pas que l’éruption était grave et la négligea.
Ge Lin, lui, l’examina et ne fut pas aussi optimiste. Il remarqua que l’éruption de vérole du patient n’avait duré que cinq jours. Elle s’estompa lentement le septième jour, et au quatorzième jour, même les croûtes tombèrent. Il sentait que la situation n’était pas bonne et s’empressa de prévenir Wang Zaiqian : « La vie de votre fils risque d’être en danger d’ici un mois ! ».
Un mois passa. Voyant que son fils était sain et sauf, et qu’il paraissait sorti d’affaire, Wang Zaiqian invita des gens chez lui pour fêter la guérison de son fils. Ge Lin, quant à lui, continuait d’observer attentivement son fils. Lorsqu’il vit que des ampoules avaient à nouveau poussé sur la plante des pieds du patient et qu’elles avaient laissé des cicatrices sur la peau en séchant, il dit à Wang Zaiqian : « Hélas, votre fils ne sera pas en mesure de se rétablir. Il ne vivra pas plus de 100 jours ! ».
Lorsque le centième jour arriva, le fils de Wang Zaiqian décéda subitement. Wang Zaiqian, le cœur brisé, était perplexe car il avait cru que l’état de son fils n’était pas grave, et il alla donc voir Ge Lin pour s’enquérir de la cause.
Ge Lin lui expliqua : « La variole est causée par des toxines qui ne peuvent pas être éliminées du corps et qui s’accumulent pour former une éruption cutanée. Si les toxines ne sont pas complètement éliminées, la vie de la personne est en danger. Les toxines de la variole de votre fils s’étaient accumulées dans les reins, qui ne pouvaient pas travailler efficacement pour les excréter, et son état était donc déjà très dangereux. S’il a survécu 100 jours, c’est parce que les toxines ont été expulsées par la plante des pieds et que le lent processus de descente prend aussi du temps ».
Après avoir écouté les explications de Ge Lin, Wang Zaiqian acquit encore plus de respect pour le médecin impérial.
Yang Yiqing croyait que son fils était mort et envisageait de le mettre dans un cercueil. Mais son fils revint à la vie et la maladie ne réapparut jamais. (Image : wikimedia / (late Ming Dynasty) / Domaine public)
Le fils d’un général fut sauvé d’un enterrement et revint à la vie
Par une chaude journée d’été, sous le règne de l’empereur Shizong (1521-1567), le fils du jeune général Yang Yiqing s’évanouit soudainement sous l’effet de la grande chaleur. Comme il semblait ne plus respirer, la famille le crut mort et envisagea de le mettre dans un cercueil.
Voyant cela, Ge Lin se précipita pour les arrêter et dit à Yang Yiqing : « Votre fils va bien. Portez-le d’abord à l’extérieur ! ». Ne croyant pas que son fils puisse être sauvé, Yang Yiqing soupira : « Quand une personne meurt, quel médicament pourrait la guérir ? ».
Ge Lin répondit : « Je n’ai pas de médicament, mais les nuages dans le ciel peuvent ramener votre fils à la vie. Vous voyez, les nuages se sont accumulés dans l’air et la pluie va bientôt tomber. L’énergie Yin va commencer à circuler et l’énergie Yang affaiblie va être dispersée. Je vais faire bouillir de l’eau avec des herbes qui peuvent éliminer la chaleur et l’humidité. Allonger le patient dans l’air chaud et fumant peut alors le réveiller ».
À la grande surprise du général, son fils revint à la vie et la maladie ne réapparut jamais.
Les anciens médecins chinois avaient des capacités étonnantes que beaucoup ont du mal à croire aujourd’hui. Cependant, ces choses sont bien documentées et ont été laissées aux générations futures pour qu’elles s’en inspirent. (Image : wikimedia / CC BY 4.0)
La vie et les compétences étonnantes du médecin réputé Ge Lin
Ge Lin menait une vie saine et avait une apparence svelte, des yeux vifs et l’air d’une personne sage. Il pouvait déterminer le type de maladie dont souffrait un patient simplement en regardant son physique et en écoutant sa voix. Après avoir pris son pouls, il pouvait même prédire son espérance de vie. Il connaissait bien la pharmacologie et les ordonnances qu’il préparait étaient toujours capables de guérir la maladie du patient.
Ge Lin est ensuite devenu le médecin en chef de l’hôpital impérial. À la fin de sa vie, il a écrit un livre intitulé Secrets of the Medical World (Secrets du monde médical), dans lequel il détaille ses années d’expérience et ses diverses prescriptions. Il a vécu une longue et belle vie et s’est éteint paisiblement à l’âge de 88 ans.
Les anciens médecins chinois avaient des capacités étonnantes que beaucoup ont du mal à croire aujourd’hui. Cependant, ces choses sont bien documentées et ont été laissées aux générations futures pour qu’elles s’en inspirent.
Dans le prochain article de la série, nous nous intéresserons à un ancien médecin chinois qui avait l’incroyable capacité de guérir les maladies apparemment incurables : le Dr Wang Shi Zhong.
