Sagesse. Ji Zha, le maître de Confucius, honore la promesse qu’il a faite dans son cœur

Les anciens philosophes chinois exigeaient une cohérence entre les paroles et les actes. Le maître de Confucius, Ji Zha, a honoré la promesse qu'il avait faite dans son cœur en offrant une épée au défunt roi de Xu.

Les deux sages confucéens de Chine : Ji Zha au sud et Confucius au nord

Confucius a dit : « Autrefois, Confucius se fiait au comportement d'un homme s'il écoutait ce qu'il disait, aujourd'hui, lorsqu'il écoute les paroles d'un homme, il observe aussi son comportement réel », affirmant ainsi que la pratique est le critère d'évaluation de la moralité et de l'intégrité d'une personne.

Ji Zha était le maître de Confucius, un sage qui était sur un pied d'égalité avec Confucius, et aussi le sage que Confucius admirait le plus. Dans l'histoire, il a été le premier maître confucéen dans le sud de la Chine, également connu sous le nom de « premier sage du Sud ».

Ji Zha visita le royaume de Xu et le roi de ce royaume apprécia son épée

En 544 av. J.-C., Ji Zha reçut l'ordre de se rendre dans le royaume de Lu, au nord, et il partit avec sa délégation de la capitale de Wu. Lorsqu'ils franchirent les frontières du royaume de Xu, ils virent que le peuple de Xu vivait dans la paix et le bonheur, avec une vie riche et prospère, et ils ne purent s'empêcher de faire secrètement des éloges. « Le souverain de Xu a toujours été célèbre pour sa bienveillance et sa droiture, et aujourd'hui, quand j'ai eu l'occasion de le voir, il méritait vraiment sa réputation. », déclara Ji Zha.

Ji Zha décida alors de rendre visite au roi de Xu pour lui faire part de son admiration. Le roi de Xu avait entendu parler depuis longtemps de la réputation de Ji Zha et, ravi d'apprendre qu'il venait lui rendre visite, il s'empressa d'ordonner à ses subordonnés d'organiser un banquet pour le recevoir. Les deux hommes eurent une bonne conversation, et lorsque le souverain vit l'épée de Ji Zha, il fut très intéressé et voulut dire quelque chose, mais il s'abstint.

Très intelligent, Ji Zha a bien sûr compris d'un seul coup d'œil le désir du roi de Xu et pensa lui donner l'épée. Cependant, il jugea soudain que porter une épée lors d'une mission est une forme de respect pour le pays de destination, ainsi qu'une forme d'étiquette. S'il donnait l'épée au roi de Xu maintenant, ne serait-ce pas un grand manque de respect pour le royaume de Lu ? Ainsi, Ji Zha abandonna l'idée de donner l'épée au souverain de Xu, mais il avait fait une promesse dans son cœur : au retour de sa mission à Lu, il donnerait sans hésiter l'épée au souverain de Xu.

Ji Zha prit congé du roi de Xu et se rendit avec sa délégation à Lu, où il fut chaleureusement accueilli par le souverain de Lu. Le talent et la sagesse de Ji Zha suscitèrent l'admiration du peuple de Lu, qui lui témoigna du respect.

Ji Zha honorera sa promesse

Après un séjour dans le royaume de Lu pendant plus d'un an, Ji Zha prit le chemin du retour, gardant toujours à l'esprit la promesse qu'il avait faite au souverain de Xu. Lorsqu'il repassa la frontière du Xu, il décida de rendre visite au souverain du Xu pour honorer sa promesse et  lui remettre l'épée. Cependant, il reçut une mauvaise nouvelle : le souverain de Xu était déjà mort.

Ji Zha, pris de remords et de chagrin, retira son épée et voulut la donner à l'héritier actuel du royaume de Xu. Il en fut empêché par son assistant, qui lui dit : « Cette épée est un trésor national du royaume de Wu, comment pouvez-vous la donner ? De plus, le souverain de Xu n'est plus en vie, alors pourquoi céder votre épée ? »

Ji Zha dit : « Lors de ma dernière conversation avec le roi de Xu, je n’ai pas donné l'épée, car j'avais encore une mission à accomplir dans le royaume de Lu, mais dans mon cœur, j'avais déjà promis au roi de Xu de la lui offrir. La promesse faite, comment pouvais-je tromper ma conscience simplement parce que le souverain de Xu était décédé ? De plus, en tant que prince et envoyé du Royaume de Wu, si je suis si peu honnête et que cela est connu, combien de fois le Royaume de Wu sera-t-il exposé ? Comment les autres nous percevront-ils ? »

L'héritier du royaume de Xu insista alors plusieurs fois sur le fait qu'il ne l'accepterait pas, et déclara : « Je ne peux pas accepter la précieuse épée sans avoir reçu l'ordre de mon défunt roi. » Ji Zha accrocha donc l'épée au saule devant la tombe du souverain de Xu. Dès lors, l'histoire de « Ji Zha accrochant son épée » s’est répandue des milliers d'années durant en Chine.

Rédacteur Yi Ming

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