Château de glace la nuit. (Image : Bei Jiu / Vision Times)
La sculpture sur glace, aussi appelée « art de la glace », est une forme d’art. Elle utilise la glace comme matière première. Elle est originaire de France. Elle a été créé à l’origine pour ajouter de la beauté et de la fraîcheur aux aliments.
La sculpture sur glace est un sujet assez courant dans l’art culinaire, surtout en Asie. Les grands restaurants et les hôtels utilisent souvent des sculptures de glace de la taille de grands bonsaïs. Ils en décorent leurs tables lorsqu’ils organisent des banquets. Un des thèmes récurrents de la sculpture sur glace est un couple de cygnes. Il est utilisé lors des cérémonies de mariage pour représenter l’atmosphère festive et le bonheur des jeunes mariés.
L’art romantique de la sculpture sur glace. (Image : Li Zhi / Vision Times)
Le monde de la sculpture sur glace
Dans le Nord-Est de la Chine, en raison du climat rigoureux, la glace est facilement disponible. Ainsi, la taille des sculptures est devenue de plus en plus imposante. Le monde de la sculpture sur glace est devenu un véritable univers artistique. Il est constitué de maisons de glace avec des murs, des tobogans, et toutes sortes de choses. Comme les sculptures fondent rapidement, elles sont généralement élaborées à partir de glace sèche.
En Chine, la région la plus développée en ce qui concerne la sculpture sur glace est le Nord-Est. L’exposition de sculpture sur glace la plus célèbre est celle de Harbin. Les visiteurs sont très nombreux et le spectacle prend chaque année plus d’ampleur. Non seulement le nombre d’artistes qui participent a augmenté, mais les thèmes sont également devenus plus variés. Les sculptures sont élaborées avec des technologies modernes et des lasers. Bien sûr les lanternes de glace et autres sculptures de conception plus traditionnelle ne manquent pas.
Les sculptures sur glace de Harbin sont célèbres
Les sculptures sur glace de Harbin sont célèbres de par leur taille et leur nombre. Il y a des dizaines de milliers de sculptures creusées dans les blocs de glace des eaux gelées de la rivière Songhua, dès le début du mois de décembre, chaque année. On y retrouve des châteaux et des pagodes. C’est un véritable monde de glace et de neige qui se révèle chaque année.
Extraction de glace dans la rivière et activités du festival de sculpture sur glace. (Image : Capture d’écran / You Tube)
A l’exception du Nord-Est qui bénéficie naturellement d’un climat froid, pour d’autres régions, la sculpture sur glace s’avère être une véritable course contre la montre. Cette course est due à la rapidité de la fonte de la glace. Le sculpteur sur glace découpe d’abord un contour grossier à l’aide d’une scie à chaîne et d’un couteau. Puis utilise des outils tels qu’une perceuse ou un couteau pour tailler la forme entière de la sculpture sur glace. L’habileté du sculpteur est mise à l’épreuve par la position et la vitesse de la lame.
En dehors de la Chine, il existe d’autres festivals de sculptures sur glace très connus comme ceux d’Hokkaido au Japon, de Kiruna en Suède, et de Québec au Canada.
Des lanternes de glace
Il existe également une autre caractéristique dans l’ art de la sculpture sur glace, au nord de la Chine, appelée lanterne de glace. La province de Heilongjiang est le lieu de naissance des lanternes de glace, qui, dans les premiers temps, étaient utilisées par les agriculteurs et les pêcheurs locaux comme un moyen d’éclairage en hiver.
Lanterne de glace. (Image : May_hokkaido / Pixabay)
Pour réaliser ces lanternes de glace, de l’eau est versée dans un seau et congelée pour former un tas de glace en forme de tonneau. Puis de l’eau est déversée en son centre pour lui donner la forme d’un « abat-jour ». Ensuite sont disposés des lampes (principalement des lampes à huile ou des bougies). Elles seront protégées du souffle des vents froids.
Suite à cela, à la période du Nouvel An chinois et de la fête des Lanternes, les gens se sont mis à fabriquer des lanternes de glace. Ils les disposaient devant leur porte, ou ils faisaient un trou dans les lanternes et y mettaient une ficelle pour que les enfants puissent les porter et jouer, renforçant ainsi l’atmosphère festive à ces périodes de l’année, ce qui est peu à peu devenu un art populaire.
Rédacteur François René
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