La Porte Torri du sanctuaire Ise Jingu au Japon. Les sanctuaires jouent un rôle important, car ils sont censés abriter des présences sacrées qui interagissent avec les gens dans le monde profane. (Image : wikimedia / Kanchi1979 / CC BY-SA 4.0)
Les sanctuaires jouent un rôle crucial dans l’élaboration et la définition du paysage culturel et spirituel du Japon. En foulant le sol sacré d’un sanctuaire japonais, on quitte le monde ordinaire. Les sanctuaires jouent un rôle important, car ils sont censés abriter des présences sacrées qui interagissent avec les gens dans le monde profane. Le Japon regorge de sanctuaires où l’on peut se rendre pour exprimer sa gratitude aux divinités ou demander des bénédictions pour la prospérité.
Mais saviez-vous qu’il existe au Japon un sanctuaire appelé Ise Jingu, ou Grand sanctuaire d’Ise, qui est démoli et reconstruit tous les 20 ans ? Ce fait intéressant en a intrigué plus d’un et, dans cet article, nous verrons pourquoi les Japonais suivent cette tradition et ce qu’elle signifie.
Présentation de l’Ise Jingu
Ise Jingu, aussi appelé Grand sanctuaire d’Ise, est le sanctuaire le plus ancien et le plus prestigieux du Japon, datant de près de 2 000 ans. Il est considéré comme le centre spirituel du peuple japonais et constitue une destination incontournable pour ceux qui s’intéressent à l’histoire religieuse et à la grandeur architecturale du Japon. Le sanctuaire abrite le Miroir sacré de l’empereur (un des Trois trésors impériaux du Japon) et est dédié au culte de la déesse du soleil Amaterasu.
L’un des aspects les plus fascinants du sanctuaire Ise Jingu est qu’il suit les principes shintoïstes de renaissance et de renouvellement. Les sanctuaires intérieurs et extérieurs ainsi que le pont Uji sont détruits et reconstruits tous les 20 ans. Ce trésor culturel, l’un des sites les plus sacrés du Japon, est non seulement un témoignage de l’histoire religieuse du pays, mais aussi l’un des édifices religieux les plus étonnants au monde.
Kōtai-jingū (Naiku) dans la ville d’Ise, préfecture de Mie, Japon. Lorsque vous posez le pied sur le sol sacré d’un sanctuaire japonais, vous laissez derrière vous le monde terrestre. (Image : wikimedia / N yotarou / CC BY-SA 4.0)
Comment ce sanctuaire japonais a-t-il été créé ?
Il y a plus de deux millénaires, le 11ème empereur du Japon, Suinin, chargea sa fille et future impératrice de trouver un temple pour honorer continuellement la déesse du soleil Amaterasu et le Miroir sacré qu’elle avait offert au premier empereur du Japon.
La princesse Yama Hime-no-Mikoto, à qui la tâche avait été confiée, passa plus de 20 ans à parcourir le Japon à la recherche du site idéal. Finalement, elle reçut une vision d’Amaterasu qui la conduisit à la ville d’Ise, dans la préfecture de Mie.
En entendant la voix d’Amaterasu, la princesse Yama Hime-no-Mikoto réalisa « qu’Ise était une terre belle et sauvage », où la déesse espérait s’installer un jour. Pour annoncer que le lieu avait été dédié à Amaterasu, la princesse fit sonner 50 cloches, et la rivière Isuzu est depuis communément appelée « cinquante cloches ».
Le premier sanctuaire construit à Ise fut le sanctuaire intérieur connu sous le nom de Naiku, et environ 500 ans plus tard, le sanctuaire extérieur appelé Geku fut construit à six kilomètres de là. Naiku et Geku forment ensemble le Grand sanctuaire d’Ise, ou Ise Jingu.
Le sanctuaire est dédié au culte de la déesse du soleil Amaterasu. Il est une destination privilégiée pour quiconque souhaite découvrir le cœur des traditions spirituelles du Japon. (Image : wikimedia / CC BY-SA 3.0)
Depuis qu’il a été déclaré lieu saint, le nombre de visiteurs annuels d’Ise Jingu a considérablement augmenté, passant de quelques dizaines de milliers au début de l’Epoque d’Edo (vers 1600) à des centaines de milliers dans les années 1830. Aujourd’hui, le complexe de 125 sanctuaires du Grand sanctuaire d’Ise, dans la ville d’Ise, est largement respecté, les sanctuaires intérieur et extérieur étant considérés comme les plus sacrés d’entre eux. Le Naiku, en particulier, est très vénéré, car il abrite le Yata no Kagami, ou Miroir sacré.
L’importance de la reconstruction de l’Ise Jingu tous les 20 ans
L’un des aspects les plus fascinants et uniques de l’Ise Jingu est la pratique consistant à reconstruire tous les 20 ans les sanctuaires intérieurs et extérieurs, ainsi que le pont Uji qui enjambe la rivière Isuzu. Cette tradition a deux objectifs : préserver les méthodes de construction et les connaissances traditionnelles de génération en génération et symboliser la croyance shintoïste en la nature cyclique de la vie et de la mort.
Pont d’Uji au sanctuaire d’Ise Jingu au Japon. Le pont d’Uji, qui traverse la rivière Isuzu, est également reconstruit tous les 20 ans. (Image : wikimedia / N yotarou / CC BY-SA 4.0)
Chaque sanctuaire respecte la construction particulière du style architectural « Yuitsu-shinmei-zukuri », ancestral et sobre, réservée aux sanctuaires de ce type. Bien que les bâtiments actuels du grand sanctuaire d’Ise aient été achevés en 2013, ils seront démolis et reconstruits en 2033, selon la même tradition.
La retraite spirituelle d’Ise Jingu
Comme nous l’avons déjà mentionné, aucun sanctuaire au Japon n’est plus vénéré que l’Ise Jingu, où le grand kami (esprit) et géniteur de la famille impériale, Amaterasu-Omikami, est continuellement vénéré au milieu d’arbres anciens et imposants. On peut dire que presque tous les Japonais connaissent Ise Jingu, et ce pour de bonnes raisons.
En tant que sanctuaire le plus sacré du Japon, il constitue le cœur spirituel du pays et incarne l’essence de l’ancienne religion shintoïste, qui repose sur la croyance que les kami (esprits) résident en toutes choses. (Image : wikimedia / Tawashi2006, CC BY-SA 3.0)
L’Ise Jingu n’est pas seulement un sanctuaire important en raison de son rayonnement historique et culturel, mais il offre également une retraite spirituelle où les visiteurs peuvent se sentir en paix et se régénérer. C’est un lieu où l’on peut rendre hommage aux divinités, et apprécier les bienfaits qui nous sont accordés. En tant que sanctuaire le plus sacré du Japon, il constitue le cœur spirituel du pays et incarne l’essence de l’ancienne religion shintoïste, qui repose sur la croyance que les kami (esprits) résident en toutes choses.
La retraite spirituelle à Ise Jingu est une expérience unique et inégalée que l’on ne trouve nulle part ailleurs dans le monde. Le sanctuaire est une destination privilégiée pour quiconque souhaite découvrir le cœur des traditions spirituelles du Japon.
