Modestes et discrets, les champignons peuvent receler des ressources inestimables pour résoudre bon nombre des problèmes les plus urgents d’aujourd’hui. (Image : Joachim Dobler / Flickr / CC BY-ND 2.0)
Curieusement, plus nous progressons dans le domaine de la science et de la technologie, plus la situation semble empirer. La pollution de l’environnement, le déséquilibre écologique, les maladies, la famine, la disparition des ressources naturelles et la déchéance morale sont des préoccupations croissantes qui menacent notre existence même. Les champignons peuvent-ils sauver le monde et réparer les dommages causés à notre planète ?
Pourrions-nous rétablir l’équilibre dans ces domaines en renforçant notre relation avec un royaume vaste et puissant ?
Ni végétaux ni animaux, les champignons sont bien plus qu’une fantastique source d’aliments et de médicaments. Le mycélium, le corps principal des champignons, soigne continuellement la terre d’une manière que notre technologie moderne ne peut même pas approcher. Les créatures de moindre importance ont bénéficié et prospéré grâce à leur solide partenariat avec les champignons, tandis que nous sommes sur le point de mettre en place une collaboration qui pourrait nous sauver nous-mêmes. Examinons les progrès de notre relation avec les champignons jusqu’à présent.
Si l’on considère que les termites pratiquent la fongiculture depuis environ 25 millions d’années, l’idée d’un développement durable grâce aux champignons ne semble pas farfelue. (Image : Bernard DUPONT / Flickr / CC BY-SA 2.0)
L’histoire des champignons
Depuis des dizaines de millions d’années, des centaines d’espèces de termites, de fourmis et de charançons cultivent des champignons pour se nourrir. Pour nous, la fongiculture est un développement relativement récent, bien que les populations du monde entier utilisent les champignons depuis la préhistoire pour se nourrir (et aussi pour réfléchir) et pour se soigner.
La première preuve de la consommation de champignons est peut-être sous la forme de spores, trouvées dans les dents de restes humains vieux de 19 000 ans. D’autres preuves ont été découvertes au Chili, sur un site archéologique vieux de 13 000 ans, et en Espagne, où nos ancêtres paléolithiques de la même époque ont apparemment consommé des bolets, un champignon commun en Europe et dans tout l’hémisphère nord.
Reproduction d’une ancienne peinture rupestre algérienne représentant des champignons émergeant tout autour d’une figure humaine, selon un motif fractal similaire à celui que l’on observe après avoir pris des champignons psychédéliques. (Image : erowid / en.wikipedia)
L’utilisation des champignons psychédéliques, également connus sous le nom de « champignons magiques », est apparue plus tard, avec des représentations artistiques de leurs effets, trouvées en Australie datées de 10 000 av. J.-C., en Algérie datées d’environ 9 000 av. J.-C., et en Espagne datées de 4 000 av. J.-C.. Certains suggèrent que leur utilisation a pu contribuer à l’évolution du langage, de la religion ou peut-être de la médecine, la prochaine étape de notre voyage.
Ötzi, l’homme des glaces dont le corps momifié vieux de 5 300 ans a été découvert dans un glacier le long de la frontière entre l’Italie et l’Autriche, avait dans son système digestif des polypores de bouleau médicinaux, ainsi que d’autres espèces de champignons médicinaux sur lui. La médecine traditionnelle chinoise, dont l’histoire remonte à au moins 2 000 ans, fait appel à plusieurs espèces de champignons pour leurs propriétés curatives. Une fois après avoir découvert comment utiliser les champignons pour guérir, les humains ont commencé une aventure durable avec la fongiculture.
Une méthode primitive de culture de l’oreille de Judas Auricularia auricula, un champignon nutritif, a vu le jour dans les années 600, sous la dynastie Tang. Les premiers cultivateurs de champignons en Chine parvenaient à produire des oreilles de Judas en préparant simplement un substrat de son et de paille cuit à la vapeur et en comptant entièrement sur la nature pour fournir les spores.
Le shiitake, l’un des premiers champignons cultivés, est relativement facile à cultiver sur des rondins de bois. (Image : wikimedia / Lbgcogumelos / CC BY-SA 3.0)
La culture du shiitake Lentinula edodes sur des rondins pourrait être apparue à peu près à la même époque au Japon, avec le placement de bois déjà produit sur des rondins frais à des fins d’inoculation.
Environ 1 000 ans plus tard, en Europe, on a observé que le champignon de Paris Agaricus bisporus poussait souvent là où l’eau de lavage était évacuée, et qu’il poussait particulièrement bien dans certains substrats, comme la paille et le fumier. Le transfert du mycélium déjà en croissance sur des lits préparés a donné de meilleurs résultats, et il s’est avéré intéressant de faire le tour d’une carrière de calcaire abandonnée.
Avec l’amélioration de l’hygiène pour réduire la contamination, la culture des champignons dans les grottes est devenue une activité populaire et rentable. Le champignon de Paris est toujours le champignon le plus couramment cultivé dans le monde, représentant environ 40 % de la production totale de champignons.
Bien que les scientifiques aient identifié près de 100 000 espèces différentes de champignons, celles-ci ne représentent qu’une infime partie des quelque 2 à 4 millions d’espèces existant sur terre, le fait est qu’il existe un énorme potentiel inexploité, qui ne se limite pas à la consommation humaine.
Mais pour comprendre comment les champignons peuvent être efficaces dans d’autres domaines, passons en revue le fonctionnement de ces êtres fascinants.
Comment fonctionnent les champignons
Tous les champignons que nous connaissons ne sont en fait que les fructifications de réseaux de mycéliums beaucoup plus vastes et invisibles - la partie principale (environ 95 %) du corps du champignon. Ce réseau, bien que non visible, est toujours à l’œuvre et ne génère des champignons à des fins de reproduction que lorsque les conditions sont réunies.
Le mycélium est constitué d’innombrables filaments ramifiés appelés hyphes. (Image : wikimedia / Rob Hille / CC BY-SA 3.0)
Contrairement aux plantes, qui peuvent faire de la photosynthèse, les champignons se nourrissent en absorbant les nutriments de divers substrats. Pour ce faire, des filaments tubulaires microscopiques appelés hyphes pénètrent dans le substrat et sécrètent des enzymes pour décomposer les polymères en plus petits « monomères ». Il s’agit d’un concept clé à retenir, car il permet aux mycéliums fongiques de décomposer et de transformer de nombreux matériaux différents, y compris le bois, le plastique, les produits chimiques et les agents pathogènes.
Composées principalement de polysaccharides fibreux appelés chitine, les hyphes filiformes ont la force et la rigidité nécessaires pour pénétrer dans presque tous les matériaux où se trouvent des nutriments. Elles peuvent s’étendre sur plus d’un kilomètre et être si denses qu’un centimètre cube peut contenir un demi-mile de fibres.
Applications bénéfiques de la fongiculture
Comme vous pouvez l’imaginer, les champignons sont beaucoup plus présents que ne le laisse supposer leur apparition sporadique sous forme de champignons. Les champignons sont partout autour de nous, et si nous choisissons de travailler avec eux, notre planète pourrait devenir de plus en plus habitable.
Une agriculture durable
Les plantes et les champignons entretiennent un partenariat vital que l’agriculture moderne a largement ignoré et pratiquement détruit. Un sol sain est peuplé d’un fantastique éventail de champignons, dont beaucoup se développent sur les racines des plantes, formant une relation symbiotique appelée mycorhize. Les champignons mycorhiziens aident les racines des plantes à absorber l’eau et les nutriments en échange des sucres et du carbone de la plante. Parallèlement, ils améliorent la résistance aux maladies ainsi que la résistance à d’autres conditions défavorables.
Les racines des plantes bénéficient d’un lien avec des champignons, appelé mycorhize. (Image : Ellen Larsson / CC BY 2.5)
Le compactage dû aux machines lourdes, le labourage régulier et la dépendance aux engrais chimiques, aux herbicides et aux pesticides peuvent avoir un effet dévastateur à long terme en perturbant l’équilibre naturel d’un sol sain, en provoquant des mutations dans les microbes bénéfiques et en désactivant ce lien mycorhizien si important.
Heureusement, de nombreux agriculteurs commencent à reconnaître les biofertilisants comme une option viable, car l’ajout d’organismes vivants bénéfiques, notamment les champignons mycorhiziens, peut redonner une vitalité naturelle au sol et à ses habitants. Les enzymes sécrétées par les champignons mycorhiziens protègent les plantes contre les agents pathogènes et fournissent des nutriments qui peuvent être absorbés par les racines. Les anticorps produits par les champignons inhibent également la croissance des micro-organismes nuisibles.
Au niveau individuel, l’ajout d’un inoculant mycorhizien dans nos jardins peut faciliter l’échange de nutriments, améliorer la structure du sol et sa capacité à retenir l’air et l’eau, et protéger les plantes des maladies et des infections.
Cette symbiose ancienne n’améliore pas seulement la santé des sols et des plantes, en captant le carbone, les mycorhizes actives absorbent des milliards de tonnes de carbone qui seraient autrement libérées dans l’atmosphère, réduisant ainsi « l’empreinte carbone » de l’agriculture.
Atténuer la crise alimentaire mondiale
Il est évident que de meilleures pratiques agricoles permettront de produire davantage de nourriture et de meilleure qualité mais il est tout aussi évident que les champignons génèrent de la nourriture. Sur les millions d’espèces de champignons présentes sur notre planète, seuls 1% ou 2% sont toxiques. Bien entendu, cela ne signifie pas que vous devez vous mettre à gober des champignons sans discernement, là encore, je ne fais qu’illustrer le potentiel. N’oubliez pas que le pourcentage de champignons identifiés est également faible.
À mon avis, les champignons sont une source de nourriture largement sous-utilisée. Avant d’en arriver à manger des insectes, comme certains l’ont suggéré, pourquoi ne pas cultiver davantage de champignons ? La plupart des insectes mangent des matières végétales vivantes, des choses que nous serions souvent heureux de manger nous-mêmes, tandis que les champignons se nourrissent de bois mort et d’autres matières fibreuses non consommables, des choses dont nous serions généralement reconnaissants de nous débarrasser.
En plus d’être une source appétissante d’antioxydants, de stimulants immunitaires et de fibres prébiotiques, les champignons sont une source de protéines « végétarienne », pauvre en graisses, comparable à la viande. Contrairement aux protéines végétales, qui manquent généralement d’un ou plusieurs acides aminés essentiels et doivent donc être consommées en combinaison, les protéines de champignons contiennent les neuf acides aminés essentiels et sont à la fois satisfaisantes et rassasiantes.
Outre les millions de champignons qui attendent d’être découverts, il existe des dizaines de variétés de champignons comestibles reconnus qui peuvent être cultivés commercialement ou à domicile, et des dizaines d’autres qui poussent à l’état sauvage et qui sont à la fois délicieux et faciles à identifier.
Protéger les pollinisateurs en voie de disparition
Une autre façon d’améliorer notre situation alimentaire est de protéger nos pollinisateurs. De nombreux insectes sont des pollinisateurs, notamment diverses abeilles, guêpes, syrphes, papillons de nuit, et même certains insectes que nous sommes encouragés à consommer. Presque tous les insectes sont confrontés à un déclin.
Étant donné que la plupart des préoccupations et des recherches se concentrent sur l’abeille domestique, il se trouve qu’il existe trois moyens identifiés pour protéger ces pollinisateurs très appréciés par le biais de la fongiculture, vous pouvez donc imaginer qu’il existe un potentiel égal pour sauver d’autres espèces d’insectes moins gravement atteints.
L’abeille domestique est confrontée à un ensemble complexe de problèmes menaçants. Son déclin bien documenté est imputé au varroa, un acarien parasite qui non seulement aspire la vitalité des abeilles et de leur couvain, mais est aussi un vecteur de virus pouvant détruire une ruche entière.
Les pesticides chimiques n’ont guère contribué à améliorer la situation, car les acariens finissent par y résister et, après tout, un poison est un poison. Pourtant, ces acariens ont un prédateur naturel, et il se présente sous la forme d’un champignon.
Les acariens Varroa, que l’on voit sur l’abeille centrale, sont des parasites qui propagent des maladies dans les ruches. (Image : wikimedia / Piscisgate / CC BY-SA 4.0)
Le Metarhizium est un champignon commun ressemblant à une moisissure, dont les spores, bien que sans danger pour les abeilles, germent et percent l’exosquelette des acariens Varroa, les éliminant efficacement. Ce champignon, cependant, est incapable de survivre aux températures élevées d’une ruche active.
En 2016, l’expert en champignons Paul Stamets s’est associé à l’entomologiste Steve Sheppard et à une équipe de chercheurs de l’université d’État de Washington pour surmonter ce point d’achoppement. Ensemble, ils ont développé une souche de Metarhizium capable de survivre aux 95 degrés typiques d’une ruche, et de constituer une véritable menace pour l’acarien Varroa. Et ce n’est pas tout…
Connaissant la valeur médicinale des champignons, Paul Stamets a théorisé que des extraits de mycéliums de deux espèces de champignons : l’amadou, un des champignons qui aurait été trouvé sur Ötzi l’homme des glaces, et le Ganoderma lingzhi, un médicament puissant et bien connu, pourraient améliorer la résistance des abeilles aux virus.
Des tests ont montré que l’extrait était efficace pour améliorer la santé générale des ruches d’abeilles, et des travaux sont en cours pour affiner et rendre ce champignon médicinal disponible dans le commerce. Ce n’est encore pas tout…
Les hôtels à abeilles ne sont pas une idée nouvelle et peuvent être facilement fabriqués en perçant de petits trous dans des sections de bois. (Image : Sabine Fenner / Pixabay )
Katy Ayers, étudiante à WSU, a combiné de manière innovante les propriétés médicinales des champignons avec leurs impressionnantes qualités structurelles, pour former des habitats mycéliens pour les abeilles et les guêpes solitaires. En théorie, ces hôtels biodégradables fourniront des sécrétions naturelles renforçant le système immunitaire à leurs hôtes pollinisateurs, qui entreront par de minuscules trous spécialement conçus pour des pollinisateurs spécifiques.
Des matériaux biodégradables de toutes sortes
Ce n’est toutefois pas la première innovation fongique de Katy Ayers. Inspirée par le documentaire Super Fungi, elle a créé en 2019 un canoë entièrement composé de mycélium pour le concours de durabilité de la Nebraska State Fair. Après avoir construit le moule et l’avoir rempli de substrat, le mycélium n’a mis qu’une semaine à prendre la forme actuelle du canoë, qui est toujours exposé à la foire. L’embarcation a été mondialement reconnue comme le plus grand canoë en mycélium du monde, mesurant sept pieds et demi de long.
Le canoë de Katy Ayers n’est qu’un exemple des nombreuses applications matérielles polyvalentes des mycéliums. Flexibles, durables et biodégradables, ces fibres fongiques peuvent constituer une alternative naturelle et durable au cuir, au plastique, à la mousse et à une foule d’autres matériaux utiles.
Selon le champignon et son substrat, diverses qualités souhaitables peuvent être réunies pour une fonction et une forme optimale. Par exemple, les tissus de mycélium, souples et faciles à teindre, pourraient représenter un avenir pour la mode, à la fois antibactérien et ignifuge. Les briques de mycélium peuvent être aussi solides que le béton, mais constituent un meilleur isolant. Ce matériau de construction est à la fois durable et 100 % compostable.
Si vous souhaitez expérimenter vos propres créations à base de mycélium, commencez par visiter le site web « Instructables », qui explique comment fabriquer une simple boîte à mycélium.
Les sous-produits fibreux comme les tiges et les enveloppes de maïs, le marc de café, la paille, la sciure ou les copeaux de bois sont des substrats idéaux pour les mycéliums, qui décomposent la cellulose en nourriture et se développent pour remplir la forme d’un moule. Mais les mycéliums sont en fait capables de décomposer des déchets encore plus problématiques.
Le mycologue américain Paul Stamets est un pionnier de la mycoremédiation et d’autres activités liées aux champignons. Il tient ici un seul champignon agarikon Laricifomes officinalis, dont l’usage médicinal remonte à la Grèce antique. (Image : wikimedia / Dusty Yao-Stamets / CC BY 3.0)
Nettoyage de l’environnement grâce à la mycoremédiation
Les enzymes sécrétées par les hyphes n’étant pas spécifiques, elles décomposent tous les polymères qu’elles rencontrent en composés inoffensifs. Les champignons sont donc plus utiles pour la dépollution de l’environnement que toutes les solutions végétales, bactériennes, animales ou artificielles connues à ce jour. Le mycologue Peter McCoy appelle les champignons « les plus grands composteurs de la nature ».
La mycoremédiation est une forme de biorestauration à base de mycélium utilisée pour décontaminer l’environnement. Bien qu’il s’agisse d’une pratique relativement récente, qui a débuté dans les années 1980, elle s’est avérée efficace pour éliminer les contaminants tels que les métaux lourds, les produits chimiques, les phénols, le pétrole et les bactéries nocives du sol, de l’eau douce et des milieux marins.
Différents types de champignons sont utilisés pour s’attaquer à des contaminants environnementaux spécifiques. La pourriture blanche est un champignon commun de décomposition du bois qui fonctionne dans de nombreuses situations. Selon Paul Stamets, les champignons de pourriture blanche ont été utilisés par le ministère américain de la défense pour éliminer la neurotoxine DMMP déployée pendant la guerre Iran-Irak. Il est également capable de dégrader les insecticides et les pesticides agricoles, ainsi que les colorants des industries du papier et du textile.
Coupe transversale d’un tronc de chêne se décomposant sous l’action du champignon responsable de la pourriture blanche. (Image : wikimedia / Auró / CC BY-SA 4.0)
La fabrication de textiles, de cuir et de peinture ainsi que les événements naturels comme les activités volcaniques et la corrosion sont connues pour polluer l’environnement avec des métaux, qui endommagent l’écosystème et se propagent dans la chaîne alimentaire. Le Galerina vittiformis est un champignon commun qui peut absorber une variété de métaux lourds provenant de sols contaminés. Le Coprinus comatus, un champignon comestible, absorbe également les métaux, ce qui rend la recherche de nourriture dans les zones polluées particulièrement risquée.
Les pleurotes, Pleurotus, sont un genre de champignons comestibles qui poussent à l’état sauvage dans de nombreuses régions du monde. Les champignons de cette famille se sont révélés particulièrement efficaces pour dégrader les déchets pétroliers, notamment les marées noires et la contamination par le diesel, tant sur terre que dans l’eau. En 2007, les champignons ont nettoyé 58 000 gallons de pétrole dans la baie de San Francisco.
Les pleurotes ont également été utilisés pour aider à restaurer des terres dévastées par des feux de forêt comme les incendies de 2017 à Sonoma, en Californie. Dans cette mycoremédiation en cours, les bottes de paille inoculées aident à prévenir l’érosion, tandis que le mycélium travaille à éliminer les résidus toxiques laissés par l’incendie, et à ramener le sol à la vie.
Les pleurotes comestibles poussent sur une grande variété de substrats, ce qui les rend particulièrement utiles pour l’élimination des déchets. (Image : Wendell Smith / Flickr / CC BY 2.0)
Ce champignon polyvalent est également capable de consommer du plastique pour produire des champignons comestibles, une solution prometteuse pour stopper la pollution !
Biocarburant renouvelable
Pourtant, le plaisir ne s’arrête pas là avec les pleurotes, les sous-produits de leur production pour l’alimentation peuvent être une ressource précieuse pour le biocarburant. Selon une étude de 2017 publiée dans la revue Biotechnology for Biofuels, le compost de champignons usagés dérivé du sorgho « a le potentiel d’être un substrat industriellement utile pour produire du bioéthanol de deuxième génération. »
Le sorgho et le millet sont tous deux des substrats couramment utilisés pour les pleurotes du commerce, mais les tests ont montré que le compost dérivé du sorgho avait une teneur en cellulose plus élevée et une plus grande capacité à produire de l’éthanol grâce à l’activité des levures.
Des recherches sont en cours pour imiter et stimuler cette activation fongo-enzyme déjà prometteuse afin d’utiliser davantage le compost de champignons dérivés de céréales.
Médicaments naturels
Des recherches sont également en cours pour valider les propriétés curatives de divers champignons traditionnellement utilisés comme médicaments en Chine et dans d’autres cultures anciennes. Un nombre croissant d’études ont montré que de nombreux champignons contiennent de puissants composés médicinaux efficaces pour prévenir et traiter toute une série d’affections.
Plusieurs champignons sont abordés dans le Classique de la Materia Medica (本草綱目) Ben cao gang mu, un texte ancien sur les herbes médicinales compilé sous la dynastie des Han de l’Est en Chine, d’autres sont utilisés depuis des siècles dans la médecine populaire indigène. Les cinq champignons ci-dessous sont bien connus pour leurs applications médicinales, mais certains sont également délicieux à manger. De même, de nombreux champignons culinaires ont l’avantage supplémentaire de posséder de puissantes propriétés curatives.
Le reishi, ou lingzhi (靈芝), est un polypore bien connu pour ses propriétés anti-âge. (Image : wikimedia / Mokkie / CC BY-SA 4.0)
Le reishi, champignon de l’immortalité
Le reishi, Ganoderma lingzhi, est un polypore ou « champignon de plateau », originaire d’Asie orientale. Également connu sous le nom de « champignon de l’immortalité », le reishi est utilisé depuis longtemps dans la médecine traditionnelle chinoise pour favoriser une santé durable.
Des études scientifiques montrent que le mycélium et les fructifications du reishi contiennent des centaines de composés bioactifs, dont de puissants antioxydants, des polysaccharides, des bêta-glucanes et des triterpènes.
Souvent pris sous forme de thé, le reishi est connu pour augmenter la vitalité, réduire l’inflammation, aider à la prévention et au traitement de divers cancers et améliorer les troubles cutanés et digestifs.
Certains rapports suggèrent que le reishi est également efficace pour traiter le diabète et limiter la perte de cheveux.
Le cordycep est un champignon parasite qui se développe sur le corps d’insectes spécifiques. (Image : wikimedia / The Next Gen Scientist/ CC BY 2.0)
Les cordyceps
Les cordyceps sont de minuscules champignons parasites qui poussent sur le corps de leur hôte, souvent un insecte ou une larve d’insecte. Le Cordyceps sinensis, qui pousse sur la chenille du papillon Hepialusar moricanus, est l’espèce la plus couramment utilisée, il est particulièrement apprécié pour sa capacité à stimuler l’endurance physique.
Comme le reishi, le cordyceps contient des centaines de composés bioactifs, dont des alcaloïdes, des bioxanthracènes, des peptides cycliques, des flavonoïdes, des nucléosides, des polykétides et des stérols, qui confèrent à ce mini champignon un vaste répertoire médicinal.
Le cordyceps augmente la production d’adénosine triphosphate (ATP), ce qui contribue à optimiser l’utilisation de l’oxygène et de l’énergie par l’organisme. Ce champignon a également été documenté pour améliorer l’immunité, combattre le cancer, aider à prévenir le diabète, soulager la dépression et promouvoir une fonction hépatique saine.
Le Cordyeps peut être pris sous forme de poudre, de teinture, de gélule ou de comprimé, tous facilement disponibles sous forme de suppléments en raison de la demande croissante pour ce stimulant naturel des performances. Les compléments disponibles dans le commerce sont généralement générés à partir de champignons cultivés sur des céréales. Il vous faudra donc peut-être vous rendre dans un marché asiatique si vous souhaitez obtenir la forme authentique et naturelle de ce champignon.
Fructification du champignon crinière de lion Hericiumerinaceus poussant sur une souche d’arbre. (Image : wikimedia / Robert Volpe / CC BY 4.0)
La crinière de lion pour le cerveau
La crinière de lion, également connue sous le nom de Hericium erinaceus, est un champignon original qui ressemble à une petite peluche, mais ses bienfaits sont profonds. Il est également connu sous le nom de « champignon de prêtre des montagnes », les moines bouddhistes sont connus pour améliorer leur concentration au cours de la méditation en consommant du thé infusé à partir de ce champignon séché et réduit en poudre.
La crinière de lion offre des avantages similaires à ceux du reishi et du cordyceps, mais elle est surtout connue pour ses effets sur le système nerveux central.
Alors que les alcaloïdes, les lactones, les polysaccharides et les stéroïdes contribuent à réduire l’inflammation et à protéger contre les radicaux libres, les héricénones et les érinacines stimulent la croissance et la régénération des cellules cérébrales protégeant ainsi contre la perte de mémoire et la maladie d’Alzheimer. Des études ont montré que la crinière de lion est également efficace contre la dépression et l’anxiété.
Le maïtake ou poule des bois est à la fois un puissant remède et un mets apprécié. Au Japon, il a été surnommé « champignon dansant » parce que ceux qui le trouvaient se mettaient à danser de joie. (Image : wikimedia / Saptariana / CC BY-SA 4.0)
Le Maïtake poule des bois
Le Maïtake Grifola frondosa est un polypore originaire d’Asie, d’Europe et d’Amérique du Nord. Sa forme distinctive et plumeuse peut être trouvée à la base des vieux arbres à bois dur comme le chêne et l’érable au début de l’automne.
Le Maïtake est reconnu dans le Classique de la Materia Medica comme un remède efficace pour de nombreux maux, y compris l’anxiété, la fatigue, les hémorroïdes et les problèmes d’estomac. On croyait traditionnellement qu’il stimulait le qi, ou énergie vitale, et qu’il était bénéfique pour le foie, les poumons et la rate.
Des études récentes ont déterminé que le maitake possède un certain nombre de polysaccharides bioactifs bien documentés qui combattent le cancer et renforcent le système immunitaire. Le bêta-glucan du maitake améliore la santé cardiaque en réduisant le cholestérol, tandis que son alpha-glucan aide à réguler la glycémie, réduisant ainsi le risque de diabète.
Le maitake peut être pris sous forme de supplément, mais il s’agit en fait d’un comestible sauvage de choix, dont la chair tendre et délicieuse peut être utilisée dans une variété de plats. Il est également possible de cultiver des champignons maitake à la maison.
Le champignon queue de dinde est cher à l’achat, mais relativement facile à cultiver, car il pousse facilement sur le bois mort dans la plupart des climats. (Image : BLM Oregon & Washington / Flickr / CC BY 2.0)
La queue de dinde pour l’immunité
La queue de dinde ou Tramates versicolor est un polypore coloré qui ressemble à la queue du dindon déployée en forme d’éventail. Elle pousse sur du bois mort dans le monde entier et est reconnue depuis longtemps par diverses cultures indigènes comme un champignon médicinal puissant. Ce champignon est surtout connu pour sa capacité à renforcer l’immunité, et les chercheurs ont découvert les éléments scientifiques qui soutiennent cette allégation.
Le polysaccharide-K (PSK) et les peptides polysaccharidiques (PSP) que l’on trouve dans ce champignon sont connus pour stimuler et équilibrer le système immunitaire, tandis que le champignon lui-même est un excellent prébiotique qui favorise la croissance des bactéries bénéfiques dans l’intestin et améliore ainsi l’immunité. En outre, le champignon est chargé d’antioxydants, comme les flavanoïdes quercétine et baicaleine, qui réduisent l’inflammation et renforcent le système immunitaire en stimulant la libération de composés protecteurs.
Parmi les champignons médicinaux moins connus, mais non moins puissants, citons l’Agaricusblazei, Le chaga (Inonotus obliquus), le Laricifomes officinalis, le Phellinus linteus, le Tremella fuciformis et le Wolfiporia extensa.
Les champignons culinaires, comme la chanterelle, le poulet des bois, la morille, l’huître, le shiitake et bien d’autres, contiennent aussi des composés similaires et offrent des bienfaits comparables. Nous pouvons peut-être supposer que les champignons constituent une approche naturelle pour une meilleure santé physique et mentale. Certains pourraient même aller jusqu’à suggérer l’usage de champignons pour la croissance spirituelle.
S’engager sur un chemin spirituel nécessite généralement un changement majeur dans sa façon de penser. (Image : Nato Pereira / Pixabay)
Une voie vers l’illumination
S’engager dans une voie spirituelle nécessite généralement un changement majeur dans sa façon de penser. Souvent, on y parvient en traversant une tribulation difficile ou un événement qui change la vie, mais parfois, il est induit naturellement par l’utilisation de champignons magiques.
Les composés présents dans les champignons psychédéliques sont connus pour supprimer le réseau du « mode par défaut » (MPD), qui contrôle l’esprit conscient, afin de permettre une plus grande communication avec le subconscient, et donc une plus grande capacité de compréhension et de créativité. La capacité de voir au-delà de notre domaine habituel peut être une expérience profonde, nous plaçant au seuil d’un voyage spirituel.
Les peuples anciens du monde entier utilisaient les champignons psychotropes à des fins spirituelles, comme des rituels et des cérémonies religieuses, peut-être pour nourrir leur relation avec le Divin. Cependant, lorsque l’homme moderne a découvert leurs effets par le biais d’interactions avec les tribus indigènes, les champignons ont commencé à être utilisés comme de nombreuses autres drogues à des fins récréatives plutôt que pour la « cultivation » (l’amélioration de soi).
Que ce soit parce que cette utilisation abusive n’était pas ce que notre Créateur voulait pour ces substances, ou parce que les hommes de pouvoir ont jugé nécessaire de les restreindre, la justice a été utilisée pour interdire leur utilisation et leur possession dans la plupart des régions, bien que des recherches soient menées sur leurs valeurs médicinales.
Cependant, la consommation de champignons hallucinogènes n’est pas du tout nécessaire pour trouver la Voie. Bien que ces champignons illégaux puissent faciliter la motivation spirituelle, la croissance spirituelle vient du cœur. Il a été dit que tout le monde possède la nature de Bouddha. Il ne tient qu’à nous de la cultiver.
Pourtant, il existe des leçons importantes que nous pouvons tirer de nos alliés champignons.
Les leçons de vie des champignons
Soyez patient
Le champignon sage attend son heure. Attendez que toutes les conditions soient réunies avant de prendre une décision.
Soyez humble
La plus grande force des champignons se trouve sous le sol invisible et inaudible. Vous n’avez pas besoin de montrer votre force pour qu’elle soit efficace.
Ne gaspillez pas, ne voulez pas
Nous disposons de peu de pouvoir pour contrôler notre vie. Faites bon usage de ce qui vous est donné, et vous ne manquerez jamais de rien.
Explorez et développez, mais faites toujours des échanges équitables
Comme un mycélium en constante expansion, nous sommes destinés à prospérer. Élargissez votre horizon et nouez de nombreuses relations, sans pour cela profiter des autres.
Soyez utile
L’activité fongique peut profiter à d’innombrables autres vies. Lorsque toutes vos actions seront utiles, vous aurez peu de raisons de regretter.
Les champignons peuvent-ils sauver le monde ? Ils peuvent certainement y contribuer ! Si nous prenons du recul par rapport à la science et à la technologie en nous inspirant de la nature, si nous pouvons nous changer nous-mêmes et si nous avons foi dans le divin, nous trouverons le vrai but et le sens de la vie. Comme de plus en plus de gens choisissent de le faire, nous devrions avoir de moins en moins d’incertitudes et de préoccupations en ce qui concerne l’avenir.
