Bien-être. La gratitude, une clé de l’équilibre mental et du bonheur durable 

Notre cerveau est programmé pour être en alerte face au danger. C’est instinctivement qu’il retient ce qui est négatif pour pouvoir se défendre, se protéger. Dans certains cas, c’est une question de survie, ce pourquoi le cerveau a été programmé. Mais dans notre société, cette aptitude a tendance à tirer vers la dépression, le mal être, des perturbations physiologiques inutiles. Développer la gratitude équilibre la balance. L’utiliser permet d’avoir une vie harmonieuse et être heureux.

Sur cette terre, il est incontournable de vivre des moments difficiles. Malgré tout, certaines personnes sont résilientes et trouvent le moyen d’être heureuses dans les difficultés. Être reconnaissant, savoir apprécier la vie telle qu’elle est, accepter de ne pas avoir tout ce que l’on veut, c’est le chemin vers le bonheur. Avoir de la gratitude apporte une paix intérieure, de la plénitude.

Rébecca Shankland, chercheuse en psychologie positive à l’université Lyon 2, explique l’importance de la gratitude dans la vie quotidienne. Elle suggère que, malgré la prédisposition naturelle de l’esprit humain à se concentrer sur le négatif, la reconnaissance des bienfaits peut transformer son expérience quotidienne. Dans son ouvrage Les Pouvoirs de la gratitude, elle explique comment la gratitude, non seulement enrichit sa vie, mais peut aussi améliorer le sommeil et la gestion du stress.

Les périodes particulièrement difficiles peuvent mettre à mal sa santé mentale, exacerbant ce que Rébecca Shankland appelle le « biais de négativité ». L’utilisation de la gratitude estompe les pensées négatives, les remplaçant par de la reconnaissance et l’appréciation des aspects positifs de sa vie. C’est un moyen de retrouver de la joie et de l’émerveillement.

Les bienfaits de la gratitude sur la santé

Des études ont révélé que les personnes qui pratiquent activement la gratitude ont une meilleure santé émotionnelle et physique et gèrent mieux leur stress. La gratitude aide à orienter l’attention vers les aspects positifs de la vie.

Le site erudit.org parle d’études démontrant l’efficacité de la gratitude en termes de promotion de la santé globale, telle que définie par l’Organisation mondiale de la santé. Celle-ci réduit l’impact des émotions négatives sur la santé. Sachant que les émotions agissent sur les systèmes endocrinien et immunitaire, lorsqu’elles sont négatives, elles augmentent le risque d’un décès. À l’inverse, les émotions positives permettent d’améliorer sa condition physique, telle que les maux de tête, les maux de ventre, troubles du sommeil. Une de ces études a constaté que la gratitude augmente la vitalité, améliore la qualité du sommeil, les défenses immunitaires et la variabilité de la fréquence cardiaque.

Au niveau de la dimension psychologique, les recherches ont montré que la gratitude était liée à une meilleure santé mentale. Notamment en ce qui concerne le sentiment d’être à sa place, d’avoir de bonnes relations, de s’accepter, de penser que sa vie a un sens. Il est constaté une diminution des états dépressifs et des idées suicidaires.

L’effet de la gratitude dans la société

L’ingratitude décourage et éloigne les gens, contrairement à la gratitude qui joue un rôle crucial dans les relations sociales et le sentiment d’appartenance à un groupe. L’absence de reconnaissance peut donner le sentiment d’être inutile et bon à rien.

Pratiquer régulièrement la gratitude augmente la propension à des comportements altruistes, renforçant ainsi les relations sociales et le bien-être collectif. Manifester de la gratitude favorise l’intégration au groupe et la réciprocité dans les interactions sociales.

Des recherches suggèrent que la gratitude varie selon l’âge et le genre, les femmes étant plus enclines à donner de l’importance à la gratitude. C’est vers l’âge de quatre ans que l’enfant prend conscience du fait que l’autre a des intentions personnelles et peut alors commencer à manifester de la gratitude. Cette faculté sera développée grâce à la famille et au milieu scolaire.

La promotion de la gratitude comme pratique quotidienne pourrait améliorer le bien-être individuel et collectif, bien que la difficulté de changer sa manière de penser en pratiquant la gratitude soit un frein important.

La gratitude dans différentes cultures

Il est intéressant de noter que les manifestations de gratitude varient à travers le monde. Au Japon, les expressions de gratitude peuvent être empreintes d’humilité, tandis qu’aux États-Unis, elles sont souvent plus directes. En Chine, la gratitude se manifeste par le fait de rendre le bienfait donné.

Cultiver la gratitude au quotidien

La gratitude est plus qu’un simple remerciement, c’est une appréciation profonde pour les cadeaux de la vie. Les exercices de gratitude, tels que tenir un journal ou prendre un moment chaque jour pour réfléchir aux choses pour lesquelles on est reconnaissant, peuvent aider à forger cette perspective positive. Voici plusieurs astuces :

• Tenir un journal de bord quotidien ou hebdomadaire.
• Prendre un moment avant de s’endormir pour méditer sur les bonnes choses vécues et en être reconnaissant.
• Utiliser le moment du repas en famille pour exprimer sa gratitude face aux autres mais aussi face à soi-même et à ce qui a été vécu dans la journée.
• Remercier régulièrement les personnes qui ont suscité la gratitude, oralement, ou par une petite note, un SMS ou une petite attention.
• Peut-être la plus difficile : être reconnaissant pour les épreuves vécues et en tirer une leçon positive.

En conclusion, la gratitude est une pratique qui nous enrichit tous, non seulement en améliorant notre propre bien-être mais aussi en renforçant nos relations avec les autres. Elle est une célébration de l’interdépendance humaine et un rappel que, malgré les défis, il y a toujours quelque chose pour lequel être reconnaissant.

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