La combinaison d’un régime alimentaire stimulant pour le cerveau et d’un programme d’exercice physique adapté peut contribuer à prévenir la démence. (Image : prostooleh / freepik)
Avec l’âge, les fonctions cérébrales commencent à montrer des signes de déclin, ceci à partir de quarante ans environ. Il existe cependant des méthodes efficaces pour enrayer le déclin cognitif et maintenir la santé du cerveau. La combinaison d’un régime alimentaire stimulant pour le cerveau et d’un programme d’exercice physique adapté, comme la marche rapide, peut jouer un rôle déterminant dans la prévention de la démence.
Dans cet article, nous examinons les principaux groupes d’aliments ainsi que les habitudes qui peuvent améliorer de manière significative la santé du cerveau et prévenir le déclin cognitif.
La démence et ses influences
La démence se caractérise par une perte des fonctions cognitives, telles que la pensée, la mémoire et le raisonnement. Elle peut avoir des répercussions importantes sur la vie et les activités quotidiennes. Si l’âge est un facteur courant, d’autres causes comme les carences en vitamines, les effets secondaires des médicaments, les tumeurs ou les problèmes rénaux ou hépatiques peuvent entraîner de graves troubles de la mémoire, semblables à des troubles cognitifs.
Les National Institutes of Health (NIH) américains indiquent qu’environ un tiers des personnes âgées de 85 ans ou plus peuvent souffrir de différents types de démence. Toutefois, il est important de noter que la démence n’est pas un aspect inévitable du vieillissement, de nombreuses personnes vivent jusqu’à 90 ans ou plus sans aucun signe de déclin cognitif. Une combinaison de régime alimentaire, d’exercice physique, de médecine traditionnelle chinoise et de changements de mode de vie peut aider à prévenir ou même à inverser certaines causes des symptômes de la démence.
L’approche nutritionnelle : six groupes d’aliments bénéfiques pour le cerveau
Le premier pas pour un cerveau plus sain commence par l’alimentation. Les six catégories d’aliments suivantes sont recommandées pour leur capacité à renforcer les fonctions cérébrales et améliorer la mémoire.
1. Les baies
Les fruits comme les fraises, les myrtilles et les canneberges, riches en antioxydants, peuvent réduire les dommages causés par les radicaux libres et ralentir le processus de vieillissement. En outre, la teneur élevée en vitamine C de ces baies joue un rôle essentiel. Des recherches publiées en 2022 ont révélé que les compléments alimentaires et les aliments à base de baies ont un effet positif sur la cognition du cerveau, les performances de la mémoire et la vitesse de traitement.
Les baies riches en antioxydants peuvent réduire les dommages causés par les radicaux libres et ralentir le processus de vieillissement. (Image : PublicDomainPictures / Pixabay)
2. Les noix, les légumineuses et les graines
Cette catégorie comprend les noix, les cacahuètes (légumineuses), les noix de cajou, les châtaignes et les pignons (graines). Chacun de ces aliments contribue à sa manière à l’amélioration des fonctions cognitives. Par exemple, les noix sont connues pour nourrir les reins et enrichir le sang, ce qui contribue indirectement à la santé du cerveau, tandis que les cacahuètes peuvent aider à retarder le vieillissement des cellules cérébrales.
3. Les aliments de couleur foncée
Dans la médecine traditionnelle chinoise, les aliments de couleur foncée sont censés protéger les reins, qui à leur tour nourrissent le cerveau. Les aliments tels que les graines de sésame noir, les champignons noirs, les haricots noirs et les mûres sont considérés comme bénéfiques pour la santé des reins.
4. Les légumes vert foncé
Les légumes comme les épinards, la moutarde, le brocoli et le chou frisé sont riches en nutriments essentiels à la santé du cerveau. Ils jouent un rôle important dans la prévention du déclin cognitif. Une étude publiée dans la revue Neurology a mis en évidence une relation linéaire entre la consommation de légumes verts à feuilles et le ralentissement du déclin cognitif. Les personnes qui consommaient une à deux portions de ces légumes par jour voyaient leur déclin cognitif ralentir de manière significative, ce qui est comparable à un rajeunissement de 11 ans en termes de santé cérébrale.
La consommation de légumes verts à feuilles peut jouer un rôle crucial dans l’amélioration de la santé cérébrale et le ralentissement du processus de vieillissement du cerveau.
La consommation de légumes verts à feuilles peut jouer un rôle crucial dans l’amélioration de la santé cérébrale et le ralentissement du processus de vieillissement du cerveau. (Image : Konstantin Kolosov / Pixabay)
5. La citrouille
La citrouille est riche en glutamine, qui aide à stimuler les cellules nerveuses et la réponse métabolique du cerveau. Le zinc contenu dans les graines de citrouille active le cerveau et améliore la concentration et la mémoire.
6. L’huile de poisson
L’huile de poisson est riche en acides gras oméga 3, en particulier le DHA, qui est essentiel pour le cerveau et les membranes des cellules rétiniennes. La consommation régulière de poissons riches en DHA est bénéfique pour la santé du cerveau.
Une mise en garde s’impose : une consommation excessive de sucre peut nuire à la santé du cerveau
Une étude menée par l’université de Géorgie a montré qu’une consommation excessive de sucre au début de la vie pouvait modifier les bactéries intestinales, ce qui pourrait entraîner des troubles cognitifs plus tard dans la vie. Il est important de faire la différence entre les sucres raffinés que l’on trouve dans les boissons sucrées et les sucres naturels, qui sont essentiels à la santé et apportent des nutriments vitaux tels que diverses vitamines, des fibres et des minéraux. Bien que les sucres naturels soient bénéfiques, il est conseillé de minimiser la consommation de sucres raffinés.
