Bien-être. Un allié délicieux : comment le chocolat noir peut réduire le risque de diabète de type 2

Des études récentes révèlent que la consommation de chocolat noir pourrait réduire le risque de diabète de type 2 en améliorant la régulation de la glycémie et l’inflammation. Une nouvelle étude menée par des chercheurs de Harvard renverse la tendance. Après avoir analysé les données de santé de plus de 300 000 professionnels de santé, ils ont découvert un fait surprenant : les personnes consommant régulièrement du chocolat noir présentaient un risque plus faible de développer un diabète de type 2.

Comme s’il nous fallait une raison supplémentaire d’aimer le chocolat, le chocolat noir pourrait bien faire plus que simplement satisfaire une envie. Il contient de puissants composés qui améliorent les fonctions de l’organisme et protègent contre le diabète, une maladie souvent associée à une consommation excessive de sucreries, de confiseries et d’aliments sucrés. Mais qu’est-ce qui rend le chocolat noir si différent ? Quelle quantité est trop importante ? Pourquoi le chocolat blanc et le chocolat au lait ont-ils des effets opposés ? Lisez la suite pour comprendre la science du chocolat noir et comment le déguster de manière responsable. 

Comment le chocolat noir et le diabète de type 2 sont liés, selon une étude de Harvard

L’étude de Harvard a examiné les données de trois études à long terme : les Nurses’ Health Studies I et II et la Health Professionals Follow-up Study. Elle a porté sur plus de 300 000 participants. Après une première évaluation, les participants sont revenus tous les deux ans pendant plus de 30 ans.

L’étude initiale était divisée en deux parties. La première visait à déterminer s’il existait un lien entre la consommation totale de chocolat et la consommation de sucre. Elle portait sur 191 000 participants âgés en moyenne de 47 ans. La seconde, portant sur 111 000 participants âgés en moyenne de 64 ans, visait à déterminer si le type de chocolat (noir, blanc ou au lait) avait une incidence sur le risque de diabète.

Aucun des participants à l’étude n’était diabétique au départ, et ils ont rapporté leurs habitudes alimentaires, notamment en ce qui concerne leur consommation de chocolat et leur état de santé au fil des ans. À la fin de l’étude, 19 000 participants avaient développé un diabète de type 2. Les examinateurs ont constaté que les personnes consommant au moins 141 grammes de chocolat noir par semaine présentaient un risque réduit de 21 % de développer un diabète de type 2 par rapport à celles qui en consommaient rarement, voire jamais. Mieux encore, les personnes qui combinaient la consommation de chocolat noir, l’exercice physique et une alimentation équilibrée présentaient un risque réduit de 34 %. 

Les personnes qui consommaient de grandes quantités de chocolat au lait présentaient un risque accru de prise de poids, un facteur de risque de diabète. 

Comprendre les deux principaux types de diabète

Diabète de type 1 lorsque le corps ne peut pas produire d’insuline

Le diabète de type 1 est une maladie auto-immune. Cela signifie que le système immunitaire attaque par erreur les cellules du pancréas qui produisent l’insuline. Cette hormone vitale régule la glycémie en facilitant l’entrée du glucose dans les cellules pour produire de l’énergie. En l’absence d’insuline en quantité suffisante ou si ce processus ne fonctionne pas correctement, le sucre ne pénètre pas dans les cellules et la glycémie peut atteindre des niveaux dangereusement élevés. Ce type de diabète touche principalement les enfants et les jeunes adultes, mais peut survenir à tout âge sans signe avant-coureur. Les scientifiques ne connaissent pas les causes du diabète de type 1, mais il ne s’agit pas d’une maladie liée au mode de vie ou à l’alimentation.

Diabète de type 2 lorsque le corps n’utilise pas bien l’insuline

Contrairement au diabète de type 1, le diabète de type 2 est plus fréquent. Il survient lorsque l’organisme produit de l’insuline mais ne l’utilise pas correctement. Avec le temps, le pancréas tente de compenser en produisant davantage d’insuline, mais il ne parvient pas à suivre, ce qui entraîne une augmentation de la glycémie. Les scientifiques ignorent pourquoi certaines personnes développent une résistance à l’insuline et d’autres non. Cependant, ce type de diabète touche principalement les adultes, ces dernières années, un nombre croissant d’enfants et d’adolescents en sont atteints en raison d’un mode de vie sédentaire et de mauvaises habitudes alimentaires. 

Les facteurs de risque du diabète de type 2 comprennent le manque d’exercice, le surpoids et la surconsommation d’aliments sucrés. Contrairement au diabète de type 1, qui peut apparaître soudainement, vous pouvez réduire le risque de diabète de type 2 en mangeant mieux, en restant actif et, pourquoi pas, en ajoutant du chocolat noir à votre alimentation ! 

Comment le chocolat noir aide-t-il à lutter contre le diabète ?

Le chocolat noir est une douce contradiction car il contient des composés naturels appelés flavonoïdes. Ces puissants antioxydants présents dans les fèves de cacao aident l’organisme de plusieurs façons. Tout d’abord, les flavonoïdes aident les cellules à mieux réagir à l’insuline, ce qui contribue à stabiliser la glycémie. De plus, les antioxydants du chocolat noir contribuent à réduire l’inflammation. Une inflammation prolongée peut provoquer des lésions cellulaires et entraîner des maladies comme le diabète. Les flavonoïdes stimulent également la circulation sanguine, ce qui améliore la santé cardiaque et peut contribuer à réguler la glycémie.

Pourquoi le chocolat au lait et le chocolat blanc ne contribuent-ils pas à réduire le risque de diabète ?

Selon des études, le chocolat noir est un atout santé, mais le chocolat au lait et le chocolat blanc sont moins bons. Ils sont peut-être plus savoureux et plus onctueux, mais au lieu de réduire le risque de diabète, ils risquent de l’augmenter.

Quantités élevées de sucre ajouté

L’une des différences les plus importantes entre le chocolat noir et le chocolat au lait réside dans la quantité de cacao utilisée dans chaque type. Le chocolat noir présente un pourcentage plus élevé de cacao, riche en flavonoïdes bénéfiques. Il peut contenir entre 50 et 90 % de cacao, tandis que le chocolat au lait en contient généralement entre 10 et 50 %. Les chocolats au lait et blanc contiennent également des édulcorants ajoutés, ce qui les rend plus sucrés que le chocolat noir, dont le goût est intense, voire amer. De nombreuses études ont démontré qu’une alimentation riche en sucre peut entraîner une prise de poids. Cela représente un stress supplémentaire pour l’organisme, d’autant plus que le pancréas doit travailler davantage pour réguler la glycémie.

Matières grasses et produits laitiers ajoutés

Les chocolats au lait et blanc contiennent également des matières grasses ajoutées, comme les matières grasses du lait ou les huiles de palme, qui peuvent contribuer à un taux de cholestérol élevé et entraîner une prise de poids. Le chocolat blanc peut même ne pas contenir de cacao et est principalement composé de beurre de cacao, de sucre et de lait. En revanche, le chocolat au lait doit contenir au moins 12 % de matières grasses du lait pour être considéré comme un chocolat noir. Il est donc peu probable que vous profitiez des bienfaits des flavonoïdes qui font sa particularité.

Blocage de l’absorption

Certains scientifiques pensent que le lait contenu dans le chocolat au lait pourrait annuler les bienfaits du cacao en bloquant l’absorption des flavonoïdes. Par conséquent, même si le chocolat au lait contient ces composés bénéfiques, votre corps pourrait ne pas les utiliser efficacement. Cependant, les recherches sur le chocolat au lait et l’absorption des flavonoïdes ne sont pas concluantes, les études étant contradictoires. Concernant le chocolat et votre santé, les chocolats au lait et blanc devraient être des friandises rares. En revanche, le chocolat noir devrait faire partie de vos collations saines habituelles.

Quelle quantité de chocolat noir faut-il manger ?

Le chocolat noir est peut-être bon pour la santé, mais cela ne signifie pas qu’il faille grignoter une barre entière chaque jour. Les experts de la santé estiment qu’il faut consommer 1 à 2 carrés standard (20 à 30 grammes) par jour. C’est suffisant pour satisfaire vos envies et améliorer la santé du cœur, la circulation sanguine et l’humeur. Privilégiez le chocolat contenant au moins 70 % de cacao, ce qui signifie plus de flavonoïdes et moins de sucre.

N’oubliez pas qu’une consommation excessive de chocolat noir a des effets néfastes, notamment : 

• Sucre et calories supplémentaires : même le chocolat noir contient beaucoup de calories, et une consommation excessive peut entraîner une prise de poids, contrecarrant les effets positifs des flavonoïdes sur le diabète. 
• Effets de la caféine : en général, le cacao contient moins de caféine que le thé et le café. Cependant, une consommation excessive de chocolat peut provoquer de la nervosité et de l’anxiété, voire perturber le sommeil.
• Maux d’estomac : la consommation excessive de chocolat noir peut provoquer des problèmes digestifs, tels que des ballonnements, des gaz ou de la diarrhée, chez certaines personnes.
• Migraines : si vous êtes vulnérable aux migraines, une consommation excessive de chocolat peut les déclencher.

L’équilibre est donc essentiel, car trop manger peut annuler les bienfaits. Considérez le chocolat noir comme un en-cas sain, et non comme une frénésie de desserts.

Autres bienfaits du chocolat noir

En plus d’aider à réguler la glycémie et à lutter contre le diabète, le chocolat noir présente d’autres avantages à condition de le consommer avec modération.

Bon pour le cœur

Une analyse de neuf études portant sur 157 809 participants a révélé que la consommation de chocolat noir était associée à un risque moindre de maladie cardiaque, d’accident vasculaire cérébral ou de complications cardiaques. D’autres études suédoises ont également montré un risque moindre d’insuffisance cardiaque avec des portions quotidiennes de 19 à 30 grammes de chocolat noir. Les flavonoïdes du cacao augmentent le taux d’acide nitrique dans le sang et dilatent et relâchent les vaisseaux sanguins, améliorant ainsi la circulation sanguine.

Augmente la puissance cérébrale

Le chocolat noir stimule la circulation sanguine vers le cerveau comme vers le cœur. Des études ont montré qu’il pourrait aider à penser clairement et même à améliorer la mémoire. Les chercheurs voient un potentiel d’amélioration des symptômes de maladies neurodégénératives comme la maladie d’Alzheimer et la maladie de Parkinson, mais des études supplémentaires sont nécessaires.

Améliore l’humeur

Vous êtes-vous déjà senti un peu plus heureux après une bouchée de chocolat ? C’est grâce à ses ingrédients psychoactifs, comme la phényléthylamine, qui régulent l’état émotionnel et améliorent l’humeur. Ces composés agissent sur les substances chimiques du cerveau comme la dopamine, la sérotonine et les endorphines, augmentant ainsi le plaisir et la joie de vivre. 

Combat les radicaux libres

Les flavanols et les polyphénols du chocolat noir agissent comme antioxydants, contribuant à combattre les radicaux libres et à atténuer le stress oxydatif. Le chocolat contribue ainsi à préserver la santé des cellules et des tissus en luttant contre l’inflammation.

Facile à inclure dans l’alimentation

L’un des avantages du chocolat, c’est qu’il existe plusieurs façons amusantes de le déguster. Vous pouvez :

• Le manger en barre ou en carré
• Le déguster dans du chocolat chaud ou froid
• L’inclure dans des smoothies
• L’incorporer dans des puddings ou des yaourts
• Ou : saupoudrez des copeaux sur des fruits 

Optez toujours pour du chocolat noir à 70 % de cacao ou plus. Vous pouvez également préparer des tablettes de chocolat saines à la maison si vous n’en trouvez pas en magasin. De nombreux tutoriels de fabrication de chocolat noir faciles à faire soi-même vous permettent de contrôler les ingrédients et les saveurs.

Réflexions finales : une friandise avec un but

Il est rassurant de savoir que le chocolat noir offre de réels bienfaits dans un monde où abondent les en-cas sucrés, mais potentiellement nocifs. Grâce à sa richesse en flavonoïdes, le chocolat noir est associé à une diminution du risque de diabète de type 2, à une meilleure santé cardiaque, à des fonctions cognitives plus développées et même à une peau éclatante. Mais comme pour toute chose saine, la clé est la modération.

N’oubliez pas que plus le chocolat noir est sucré, plus il se rapproche du chocolat au lait : plus sucré, moins intense et moins riche en composés bénéfiques. Le vrai chocolat noir a une saveur riche et intense et est fabriqué sans lait. S’habituer à ce goût intense peut prendre du temps, mais cela peut devenir une préférence acquise que votre corps finira par apprécier.

Alors, la prochaine fois que vous aurez envie d’un en-cas, optez pour un morceau de chocolat noir. Votre cerveau, votre cœur et votre pancréas vous en seront reconnaissants.

Rédacteur Fetty Adler
Collaborateur Jo Ann

Source : A Delicious Ally: How Dark Chocolate May Lower Your Risk of Type 2 Diabetes
www.nspirement.com

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