Patrick Soon-Shiong se consacre à la lutte contre le cancer et à la sauvegarde de l’humanité. (Image : wikimedia / Nathan121212 / CC0 1.0)
Tout comme le New York Times et le Washington Post, le quotidien américain Los Angeles Times est très renommé, avec le troisième plus grand tirage. Un mystérieux médecin milliardaire sino-américain a récemment défrayé la chronique en rachetant le Los Angeles Times pour la somme faramineuse de 10 milliards de dollars. Cet aimable chinois est le Dr Patrick Soon-Shiong.
Il détient de nombreux titres enviables : médecin le plus prospère du monde, actionnaire de la franchise de basket-ball des Lakers, entrepreneur, philanthrope et, étonnamment, l’Américain d’origine chinoise le plus riche !
Dans la Forbes Global Billionaires List de 2016, il se classe 81ème avec une valeur nette de 11,9 milliards de dollars, dépassant même Elon Musk, qui a envoyé une voiture de sport sur Mars, et le magnat des médias Rupert Murdoch (Elon Musk et Rupert Murdoch se classent respectivement 94ème et 96ème).
Le Dr Patrick Soon-Shiong, qui apparaît souvent en costume-cravate, est un scientifique qui se consacre à la lutte contre le cancer et à la sauvegarde de l’humanité, un père qui a élevé une fille parlant couramment cinq langues et un diplômé de Stanford.
Malgré ses titres impressionnants d’« excellent », de « légendaire » et d’« élite », il n’a pas commencé par être un riche héritier de deuxième génération. Il s’est tout de même hissé du bas de l’échelle sociale en tant que « vilain petit canard ». Son parcours de roturier à milliardaire n’est rien moins qu’extraordinaire !
Le « rêve américain » de Patrick Soon-Shiong, fils d’épicier
La maison ancestrale du Dr Patrick Soon-Shiong se trouve à Taishan, dans la province de Guangdong, en Chine. Sa famille était ordinaire et pauvre. Pendant la Seconde Guerre mondiale, ils ont enduré des épreuves et ont immigré en Afrique du Sud pour échapper au chaos et trouver une nouvelle voie. La raison pour laquelle ses parents ont choisi l’Afrique du Sud plutôt que l’Europe ou l’Amérique reste inconnue.
Après s’être installée en Afrique du Sud, la famille n’a pas vécu dans l’abondance, elle a tout juste réussi à joindre les deux bouts en tenant une petite épicerie, où le jeune Patrick Soon-Shiong a dû travailler comme vendeur.
En grandissant dans l’Afrique du Sud de l’apartheid, Patrick Soon-Shiong a été témoin de la pauvreté et des troubles des classes populaires et a souvent été victime de discrimination et de brimades de la part des voyous locaux. Cet adolescent a compris très tôt que l’éducation était sa seule issue. En 1968, à l’âge de 16 ans, il a été admis à la prestigieuse université de Witwatersrand, à Johannesburg, devenant le camarade de classe de l’ancien président sud-africain Nelson Mandela.
Il a étudié la médecine avec assiduité, obtenu son doctorat à l’âge de 23 ans, devenant l’un des plus jeunes médecins de l’histoire de l’université. Après quelques années d’internat dans un hôpital local, il s’est senti profondément restreint par les limites de la recherche et de la pratique médicales en Afrique du Sud.
C’est à cette époque qu’il a rencontré sa femme, Michelle, qui rêvait de faire carrière à Hollywood. Le couple a décidé de poursuivre son rêve aux États-Unis. Si la carrière hollywoodienne de Michelle n’a pas été couronnée de succès, celle de Patrick Soon-Shiong, en tant que chercheur, a décollé comme une fusée, entraînant des changements spectaculaires.
Patrick Soon-Shiong et son épouse Michele B. Chan. (Image : Capture d’écran / YouTube)
Un tournant en Amérique
Le Dr Patrick Soon-Shiong a rejoint l’université de Californie à Los Angeles (UCLA), où il a mené divers projets de recherche sur les médicaments. Il a développé avec succès des traitements contre le diabète et le cancer, notamment un médicament contre le cancer du sein approuvé par la FDA. Son nom apparaissant sur plus de 50 brevets dans le monde, il a eu la perspicacité de rentabiliser ses recherches en fondant plusieurs entreprises pharmaceutiques à partir de zéro.
Bien que médecin de formation, Patrick Soon-Shiong s’est davantage concentré sur la recherche scientifique, faisant des avancées scientifiques un soutien solide à la lutte de l’humanité contre les maladies. Son sens des affaires et sa connaissance du marché lui ont permis de tirer parti de ses avantages et de ses ressources pour s’enrichir. Lorsque ses entreprises pharmaceutiques ont connu le succès, il les a vendues, gagnant rapidement 8,6 milliards de dollars et devenant un citoyen super-riche, ce qui a complètement transformé son destin.
Immobilier et investissements
Comme beaucoup de Chinois, Patrick Soon-Shiong est passionné par l’immobilier. Après être devenu un milliardaire célèbre aux États-Unis, il a dépensé environ 15 millions de dollars pour l’achat d’une villa en bord de mer à Newport Beach, en Californie, où il est devenu le voisin de Warren Buffett et de Nicolas Cage. Il a également dépensé 45 millions de dollars pour acheter une baie privée à proximité, avec une plage et de la verdure.
Outre l’immobilier, Dr Patrick Soon-Shiong, passionné de basket-ball, a acquis une participation de 4,5 % dans les Lakers de la NBA auprès de l’ancienne star de la NBA Magic Johnson, devenant ainsi actionnaire de l’équipe de basket-ball.
Un engagement dans la recherche sur le cancer et la philanthropie
Si vous pensez que Dr Patrick Soon-Shiong est un « prodigue », vous vous trompez. Bien qu’il ait fait fortune grâce à des réalisations médicales, la médecine a toujours été plus qu’un simple outil de profit pour lui. Son objectif inébranlable est d’utiliser les progrès de la médecine pour créer une vie meilleure pour l’humanité.
Fin 2014, Joe Biden, alors vice-président des États-Unis, a sollicité l’aide de Patrick Soon-Shiong pour traiter son fils, qui avait malheureusement reçu un diagnostic de cancer du cerveau. Malgré tous ses efforts, l’état du patient était trop avancé pour qu’il soit sauvé. Témoin de la douleur d’un père ayant perdu son fils, le Dr Patrick Soon-Shiong a rédigé un livre blanc plaidant en faveur de l’« immunothérapie du cancer ». Il espérait ainsi intégrer les technologies modernes de l’information et la biotechnologie pour rendre le cancer traitable et même évitable, comme pour le vaccin contre la grippe, plutôt que d’attendre que la maladie soit à un stade avancé.
Patrick Soon-Shiong a passé quatre heures à expliquer sa vision à Joe Biden, ému par la souffrance de son fils. En janvier 2016, le président Obama a annoncé l’initiative Cancer Moonshot, visant à réduire le fardeau du cancer. Patrick Soon-Shiong a saisi cette occasion pour créer la National Immunotherapy Coalition (NIC), travaillant en tant que leader pour unir le gouvernement, l’industrie et le monde universitaire dans la lutte contre le cancer. Bien qu’il soit un « médecin très riche », le Dr Patrick Soon-Shiong n’a jamais oublié la véritable mission d’un médecin.
Le Dr Patrick Soon-Shiong récompensé au Vatican par le Prix pontifical du visionnaire clé 2016. (Image : wikimedia / Luceleafedits / CC-BY-SA-4.0)
Philanthropie et héritage
En plus de son combat acharné contre le cancer, Patrick Soon-Shiong et son épouse Michelle sont très impliqués dans la philanthropie. Ils ont créé une fondation familiale pour soutenir les hôpitaux, les entreprises médicales et les écoles de médecine, en aidant souvent ceux qui sont au service du public et en faisant des dons. Patrick Soon-Shiong a fait don de 135 millions de dollars au St. John’s Health Center de Santa Monica, en Californie du Sud.
Il a adhéré au Giving Pledge, promettant de faire don d’au moins la moitié de sa fortune à des œuvres caritatives après sa mort.
En évoquant ses opinions sur la philanthropie, profondément influencées par sa carrière médicale, Patrick Soon-Shiong a exprimé son désir de réduire les inégalités dans le système de santé américain, en veillant à ce que chaque citoyen reçoive les meilleurs soins médicaux et traitements lorsqu’il en a le plus besoin. « C’est probablement un objectif que mes descendants et moi-même nous efforcerons d’atteindre », a-t-il déclaré en se remémorant son souhait initial en tant que médecin.
Une famille de battants
Bien que le Dr Patrick Soon-Shiong soit connu pour sa lutte contre le cancer et ses actions philanthropiques, il parle rarement de sa famille en public. Toutefois, les médias étrangers ont révélé l’impressionnant curriculum vitae de sa fille, Nika, qui a hérité de l’intelligence de son père.
Dans une interview accordée au Stanford Daily, Nika Soon-Shiong a décrit son père comme quelqu’un qui « ne cache jamais sa véritable personnalité ». Ses goûts, ses aversions , ses convictions et ses oppositions sont toujours transparentes. Une fois qu’il s’est fixé un objectif, sa détermination et son action peuvent être « impressionnantes ». Inspirée par son exemple, Nika Soon-Shiong a également appris à poursuivre ses objectifs sans relâche.
D’un fils d’épicier pauvre à un éminent milliardaire sino-américain, l’histoire du Dr Patrick Soon-Shiong, qui s’est transformée en un véritable parcours du combattant, peut s’accompagner d’une certaine chance. Toutefois, son succès n’est pas uniquement dû à la chance. L’intelligence, la diligence, la sagesse et l’ambition sont essentielles pour atteindre le sommet. Plus important encore, même au sommet de sa réussite, il reste ancré dans son objectif initial, qui est d’aider les autres, ce qui mérite vraiment le respect et l’admiration.
