Selon la légende, Wan Hu a tenté un voyage audacieux vers la Lune en attachant 47 énormes fusées sur une chaise en cuir géante. (Image : wikimedia / Illustration courtesy of United States Civil Air Patrol : Domaine public)
Bien que l’exploration spatiale sérieuse ait commencé au XXe siècle, le désir d’explorer au-delà de la Terre remonte plus loin dans le temps. Lorsqu’il s’agit d’enquêter sur le ciel, les Chinois sont peut-être les explorateurs les plus persistants de la planète, avec de nombreux récits d’individus, tels que Wan Hu, le célèbreastronaute chinois, tentant d’atteindre le ciel au cours des décennies.
La Chine est bien connue pour ses nombreuses innovations anciennes, y compris la poudre à canon, qui a finalement été utilisée pour propulser des engins pyrotechniques dans le ciel. Cependant, l’intérêt de la Chine pour l’exploration spatiale est encore plus ancien. En fait, certains récits suggèrent qu’un responsable chinois nommé Wan Hu a tenté d’atteindre les étoiles il y a des siècles, bien avant le développement des fusées modernes.
Qui est le légendaire Wan Hu ?
L’histoire de Wan Hu, un fonctionnaire chinois qui aurait vécu vers 2000 av. J.-C., est devenue un récit populaire en Chine sous la dynastie Ming au XVIe siècle. Dans plusieurs histoires du XXe siècle, il a été dépeint comme le premier « astronaute chinois » au monde, transporté dans l’espace par des fusées. Cette figure légendaire est si connue qu’il existe même un cratère nommé Wan-Hoo sur la face cachée de la Lune.
L’histoire du voyage de Wan Hu vers la Lune est devenue populaire en Chine dans les années 1600. (Image : Petra / Pixabay)
Selon la légende, Wan Hu a tenté l’audacieux voyage vers la Lune en attachant 47 énormes fusées sur une chaise en cuir géante. Malheureusement, après le lancement, lui et la chaise volante ont disparu.
Comment Wan Hu, célèbre astronaute chinois, a-t-il utilisé des fusées pour aller dans l’espace ?
Le concept des fusées et des feux d’artifice est né d’expériences chinoises avec des tubes remplis de poudre à canon. Au départ, les Chinois attachaient les tubes de bambou aux flèches et tentaient de les lancer à l’aide d’arcs. Cependant, ils ont rapidement découvert que les tubes de poudre à canon pouvaient se propulser avec la puissance générée par le gaz qui s’échappait, ce qui a conduit au développement du véritable concept de fusées.
Alors que l’idée des fusées commençait à se répandre, la Chine les utilisait principalement pour la guerre et pour de simples feux d’artifices, jusqu’à ce que l’histoire de Wan Hu change tout. Wan Hu a transformé l’utilisation des roquettes d’un outil de guerre en un moyen de transport potentiel. Croyant que les roquettes pouvaient se lancer d’elles-mêmes, il pensait pouvoir les utiliser pour atteindre son objectif, mais il ne savait pas que sa tentative conduirait à sa disparition.
Sa conquête spatiale
Le désir de Wan Hu d’explorer l’espace a commencé par son obsession à se rapprocher des étoiles. Pour réaliser son rêve, il a construit un vaisseau spatial en utilisant deux cerfs-volants, une chaise solide sur laquelle il avait fixé quarante-sept des plus grandes fusées à poudre. Confiant dans son invention, Wan Hu entreprit son voyage.
La nuit de son vol est arrivée et Wan Hu s’est attaché à la chaise. Avec l’aide de ses 47 assistants, les fusées ont été allumées en même temps, puis les assistants ont couru pour sauver leur vie. En quelques secondes, un énorme grondement et des nuages de fumée ont rempli la zone.
Après que la fumée se soit dissipée, Wan Hu et sa chaise avaient complètement disparu. Ceux qui ont assisté au lancement ont cru qu’il avait été un succès et que Wan Hu devenu ce célèbre astronaute chinois, avait réalisé son rêve d’atteindre l’espace extra-atmosphérique. Cependant, il semble peu probable que quelqu’un ait pu survivre à l’impact de quarante-sept fusées.
Après que la fumée se soit dissipée, Wan Hu et sa chaise avaient complètement disparu. (Image : Mica Asato / pexels)
L’histoire de Wan Hu : est-ce une réalité ou une fiction ?
Après avoir entendu parler de Wan Hu, souvent considéré comme le « premier astronaute » à atteindre l’espace, vous vous demandez peut-être si c’est vrai ou juste un mythe. Eh bien, la série télévisée scientifique populaire MythBusters a décidé de recréer le scénario exact afin de le découvrir.
Adam Savage et Jamie Hyneman, deux membres de l’équipe de MythBusters, ont reproduit ce qu’ils croyaient être une copie exacte de la soi-disant chaise fusée. Malheureusement, les résultats qu’ils ont obtenus n’étaient pas bons, mais c’était prévu. Comment une simple chaise pourrait-elle résister à la chaleur intense générée par quarante-sept fusées ?
Il convient de noter que la science moderne n’a peut-être pas toutes les réponses à cette histoire ancienne, mais il est encore difficile de croire que le voyage de Wan Hu ait pu être un succès compte tenu des informations qui nous ont été transmises aujourd’hui et des limites de la technologie employée. Cependant, la vérité derrière cette légende reste un mystère, et c’est à chacun de décider d’y croire ou non.
Le voyage du légendaire Wan Hu
L’esprit de l’histoire de Wan Hu perdure encore aujourd’hui. Qu’il ait existé ou non, son ambition de s’aventurer dans l’espace a motivé de nombreuses personnes à lutter pour ce que la société juge inaccessible. Bien des années après son vol supposé, beaucoup ont réalisé son rêve d’atteindre les étoiles et l’humanité progresse dans son voyage dans l’espace.
