Le domaine viticole de Vergenoegd Löw. L’exploitation a obtenu le statut de champion de la conservation du WWF et les certifications de biodiversité de l’IPW. (Image : Capture d’écran / YouTube)
De nos jours, de nombreux agriculteurs et producteurs de cultures individuelles ont adopté des mesures agricoles sans pesticides et respectueuses de l’environnement. Ces exploitations utilisent des moyens naturels pour augmenter les récoltes et éliminer les parasites. En Afrique du Sud, les propriétaires d’un vignoble de 140 hectares utilisent une armée de canards coureurs indiens pour protéger les vignes des ravageurs. Le domaine viticole nommé Vergenoegd Löw est situé à l’extérieur du Cap.
Des soldats
Le directeur général, Corius Visser, a déclaré : « j’appelle nos canards les soldats de nos vignobles. Ils mangent les pucerons, les escargots, les petits vers ; ils le gardent complètement exempt de parasites. » (CNN). Les canards coureurs indiens ne volent pas et se caractérisent par une démarche particulière et un appétit vorace.
La ferme essaie maintenant de vendre de nombreux canards à d’autres vignobles tout en leur enseignant la technique, pour sauver l’image de l’industrie viticole sud-africaine.
Selon Corius Visser, « le monde s’éloigne de l’agriculture conventionnelle pour s’orienter vers une agriculture un peu plus biologique ».« Pour Vergenoegd, c’est un grand objectif… avoir moins d’influence sur la terre, le sol et l’environnement. » (CNN). En Asie, les agriculteurs utilisent depuis longtemps des canards pour éradiquer les parasites.
Le coureur indien est un canard qui ne vole pas et qui se caractérise par une démarche particulière et un appétit vorace. (Image : Capture d’écran / YouTube)
Les canards de Vergenoegd Löw sont conduits à travers les vignes sur une superficie de 56 hectares et ils engloutissent les insectes et les parasites au cours de leurs déplacements. Pendant la saison des vendanges, ils profitent d’une pause et passent du temps à nager. C’est également pratique, car si les canards n’étaient pas tenus à l’écart du vignoble, ils se gaveraient aussi de raisins mûrs !
Les canards courent tous les jours dans les vignes, se nourrissant de parasites comme les cicadelles, les scarabées des bourgeons de la vigne et les punaises brunes. Lorsqu’ils traversent le vignoble, ils ressemblent presque à des pingouins. Ils sont rapides et minces, et se déplacer dans les vignes ne leur pose aucun problème. Comme les canards affamés engloutissent presque tous les parasites et les insectes, l’exploitation n’a pas besoin d’utiliser de pesticides chimiques. Cela réduit l’impact sur l’environnement et signifie que leurs vins sont exempts de traces chimiques.
Un précurseur dans le secteur
En plus d’utiliser les canards pour éradiquer les parasites, Vergenoegd Löw tient également à adopter d’autres mesures respectueuses de l’environnement. Des panneaux solaires fournissent de l’électricité au domaine toute l’année et les œufs des canards sont servis dans le restaurant. Toutefois, les canards ne sont pas tués pour leur viande. Des vignobles situés dans différents endroits utilisent d’autres sortes d’oiseaux. Certains vignobles de Californie font appel à des chouettes effraies pour éliminer les rats et les rongeurs.
L’entreprise, qui existe depuis le XVIIe siècle, est aujourd’hui un précurseur dans l’adoption de pratiques écologiques. Le domaine compte aujourd’hui près de 1 800 canards coureurs indiens. Le troupeau est séparé en 3 groupes : repos, reproduction et travail, et fait l’objet d’une rotation périodique. La ferme dispose également d’un personnel dédié pour maintenir l’armée de canards en pleine forme. En outre, ils s’occupent des canetons et des œufs. Vergenoegd Löw produit du vin rouge de qualité. Il récolte 4 cultivars blancs et 8 cultivars rouges qui sont très populaires. Leur cépage phare est l’Estate Blend. En fait, il y a aussi un vin qui porte le nom des coureurs indiens !
Les canards de Vergenoegd Löw sont conduits à travers les vignes sur une distance de 56 hectares et ils engloutissent les insectes et les parasites au fur et à mesure de leurs déplacements. (Image : Capture d’écran / YouTube)
Vergenoegd Löw a mis en œuvre un projet d’habitat de haute importance pour les oiseaux d’eau de Vergenoegd. L’objectif de ce projet de conservation est de faire découvrir aux propriétaires fonciers privés des moyens de réhabiliter et de modifier les plans d’eau afin qu’ils puissent être utilisés par des oiseaux aquatiques indigènes de différents types. Si des zones de reproduction idéales pour les oiseaux d’eau sont mises en place, elles attireront beaucoup plus d’animaux, y compris certains oiseaux migrateurs. Cela pourrait avoir un impact positif sur le Cap- Occidental en Afrique du Sud, à l’avenir.
