Les cairns, aussi connus sous le nom de montjoie, sont des éléments intéressants sur lesquels vous avez peut-être trébuché lors d'une randonnée. (Image : wikimedia / Markus Schweiss / CC-BY-SA-3.0)
Avez-vous déjà rencontré un cairn sur un sentier ? Vous ne voulez pas savoir pourquoi les gens les laissent ou pourquoi ils sont si importants ? Lisez cet article pour le savoir.
Qu'est-ce qu'un cairn ?
Les cairns, aussi connus sous le nom de montjoie, sont des éléments intéressants sur lesquels vous avez peut-être trébuché lors d'une randonnée. Bien qu'ils commencent à gagner en popularité, ils suivent une ancienne tradition qui remonte à la préhistoire. Cairn vient du mot gaélique càrn, qui signifie « tas de pierres ».
Les cairns pouvaient aussi baliser un chemin de transhumance ou un itinéraire de croyants, comme le montjoie de pèlerinage sur lequel le pèlerin pouvait laisser une offrande. (Image : wikimedia / Le scripteur / Domaine public)
À l'époque, les cairns servaient de repères pour les sentiers et permettaient de s'orienter. Parfois, ils contribuaient même à servir d'abris contre le vent et de signaux. Ils pouvaient aussi baliser un chemin de transhumance ou un itinéraire de croyants, comme le montjoie de pèlerinage sur lequel le pèlerin pouvait laisser une offrande. Dans la société moderne, de plus en plus de gens les fabriquent sans connaître leur véritable histoire. Certaines personnes les créent dans le cadre d'une pratique zen.
L’utilisation du cairn pour la navigation
Les cairns sont utilisés depuis des siècles pour baliser les sentiers et donner des indications. Dans certains endroits, comme le parc national d'Acadia dans le Maine, on trouve des cairns qui existent depuis plus d'un siècle. Waldron Bates a créé les cairns de Bates en 1896. Bates était l'auteur des cartes de randonnée du parc et utilisait deux petits rochers placés avec un espace entre eux et un long rocher au sommet pour créer un cairn. Ces cairns sont toujours entretenus aujourd'hui et constituent un important guide de navigation.
Le parc national des cavernes de Carlsbad et le parc national des volcans d'Hawaï sont d'autres exemples de cairns entretenus. Ceux que l'on trouve à Hawaï sont appelés ahu, et le personnel local et les gardes forestiers vous apprendront à les utiliser pour naviguer ou clarifier votre position.
Dans certaines cultures, ils sont utilisés pour marquer le décès d'un être cher ou pour commémorer un événement. (Image : wikimedia / Amage9 / CC BY-SA 4.0)
Mémoriaux et pratiques zen
Ils ont également été utilisés comme monuments commémoratifs. Dans certaines cultures, ils sont utilisés pour marquer le décès d'un être cher ou pour commémorer un événement.
Certaines personnes créent des cairns dans le cadre d'une pratique zen. Cependant, pour les vrais randonneurs, de telles structures créées pour pratiquer le zen peuvent être déroutantes et envoyer des signaux contradictoires, déroutant ainsi les randonneurs.
Les parcs nationaux interdisent la fabrication de cairns
En raison de la popularité croissante des cairns dans la nature, les parcs nationaux ont commencé à interdire la pratique de l'empilement de pierres. Bien que cette interdiction ne soit pas très stricte, certains gardes forestiers considèrent qu'il s'agit d'un « graffiti sur roche » et tiennent pour responsables les personnes qui réalisent des empilements de pierres sans autorisation. Si vous faites une randonnée dans la nature et que vous voyez un tas de pierres, à moins que vous ne soyez un professionnel essayant de transmettre un signal, un repère ou un signe à d'autres personnes, abstenez-vous de créer un cairn inutile.
En France, la presse nationale se fait l’écho du mécontentement de nombreux responsables et élus. (Image : wikimedia / Dominicus Johannes Bergsma / CC BY-SA 3.0)
En France, la presse nationale se fait l’écho du mécontentement de nombreux responsables et élus. Des maires de villes côtières se sont aussi élevés contre la construction de cairns. De même dans les parcs nationaux où ils sont considérés comme étant « néfastes pour la faune », « destructeurs des écosystèmes ». quand ils sont construits dans les rivières, « empêchent le passage des poissons » et « favorisent l’apparition d’algues et détruisent la faune »…. Dans tous les cas, cette « pratique est interdite dans les zones protégées » et elle peut être pénalisée par le biais d’une amende, car ces constructions sont considérées comme des actes de vandalisme.
Cette « pratique est interdite dans les zones protégées » et elle peut être pénalisée par une amende, car ces constructions sont considérées comme des actes de vandalisme. (Image : wikimedia / Mike Finn from Worcester, United Kingdom / CC BY 2.0)
Comment faire des cairns zen de manière responsable
Si vous ne pouvez pas vous en empêcher et que vous voulez créer vos propres cairns zen, vous pouvez le faire dans un endroit qui vous appartient ou qui ne fait pas partie d'un sentier. À moins que les lois ne découragent ou n'interdisent spécifiquement leur création, vous pouvez les créer pour des pratiques zen. La plupart du temps, la présence de plusieurs cairns est le signe de pratiques zen et non d'un usage de navigation. Si vous voulez vraiment créer vos propres structures zen, faites-le dans une zone concentrée pour éviter d'affecter le sentier.
Vous devez faire des recherches sur le parc national ou l'endroit où vous souhaitez construire votre cairn. Si vous souhaitez en savoir plus sur l'utilisation des cairns, il est préférable de vous adresser aux gardes officiels du parc et de leur demander des informations. Tous les parcs et tous les gardes forestiers n'en possèdent pas ; vous pouvez leur demander à l'avance si vous en apercevrez dans la nature avant de partir en excursion.
Vous devez faire des recherches sur le parc national ou l'endroit où vous souhaitez construire votre cairn. (Image : wikimedia / Mike Finn from Worcester, United Kingdom / CC BY 2.0)
Il semble donc plus sage de construire un cairn sur un terrain qui vous appartient, ou alors d’obtenir la validation de la commune ou du parc avant de vous lancer dans ces constructions qui par leur multiplication sont devenues néfastes pour l’environnement.
