Avez-vous l’impression d’attirer les moustiques en grand nombre ? Une personne sur dix serait un véritable aimant à moustiques. (Image : wikimedia / Naveedanjumkhan / CC BY-SA 4.0)
Faites-vous partie de ces personnes qui attirent les moustiques comme un aimant ? Pour diverses raisons, certaines personnes représentent un attrait particulier pour ces petits vampires. Bien que l’on ne puisse pas modifier certaines caractéristiques humaines, comme notre groupe sanguin, il existe un certain nombre de choses que nous pouvons faire pour éloigner ces insectes nuisibles.
Avec plus de 3 000 espèces de moustiques patrouillant sur la planète, nous avons tout de même la chance que seule la moitié de cette population pique les humains. Les moustiques femelles ont besoin d’obtenir les protéines présentes dans le sang afin de produire leurs œufs. Selon les espèces, une femelle moustique peut, en un seul repas, boire l’équivalent de son poids en sang, pondre jusqu’à 100 œufs en une fois et voir sa progéniture arriver à maturité en moins de dix jours !
Les moustiques mâles sont végétariens et se nourrissent de nectar et de sève, mais les femelles en savent plus sur vous que vous ne le pensez.
Comment les moustiques choisissent-ils leurs cibles ?
Croyez-le ou non, les moustiques se nourrissent de nectar, tout comme de nombreux autres insectes. Seules les femelles recherchent le sang pour obtenir les protéines dont elles ont besoin afin de développer leurs œufs. (Image : Franz W. / Pixabay)
Inodore pour nous, le dioxyde de carbone, que nous produisons simplement en respirant, est facilement détecté par les moustiques, au moyen de leurs antennes, leur indiquant la présence de chair vivante à proximité. Les moustiques possèdent également des organes sensoriels (palpes) capables de détecter des traces d’odeurs alléchantes, comme l’acide lactique présent dans la sueur ou l’alcool présent dans l’haleine d’une personne.
Il a été récemment découvert que les moustiques s’orienteraient plus vers les personnes infectées par des virus comme la dengue et le Zika, ce qui augmente la probabilité de propagation de ces maladies transmises par les moustiques. L’étude a aussi révélé que les personnes déficientes en vitamine A étaient plus susceptibles d’être piquées.
Notre microbiome agit également comme un messager. Notre peau regorge naturellement de micro-organismes, dont des bactéries, des champignons et des virus, qui contribuent à notre « profil d’odeur ». Les personnes dont le microbiote est plus diversifié sont moins susceptibles d’attirer les moustiques que celles dont le microbiote cutané est à la fois dense en quantité et peu varié en espèces. La plupart des gens sécrètent aussi un signal chimique par la peau, indiquant leur groupe sanguin. Les moustiques seraient aussi capables de capter ce signal.
Que ce soit parce qu’elle augmente la température du corps ou parce qu’elle modifie l’odeur corporelle, la consommation d’alcool est sensée attirer les moustiques. (Image : Pexels / Pixabay)
Le fait que les moustiques montrent une préférence pour un groupe sanguin plutôt qu’un autre n’est pas nouveau, mais les différentes espèces ont aussi leurs propres préférences. Des recherches ont montré que le moustique Aedes albopictus était plus attiré par les individus de type O, tandis que l’Anopheles gambiae préfère le type AB. Bien que les recherches n’aient pas donné de résultats concluants quant à la raison pour laquelle le groupe sanguin de type O attire plus de moustiques, on pense que le sang serait plus digeste.
La chaleur de notre corps fait également une différence. Les moustiques sont naturellement attirés par les personnes qui dégagent plus de chaleur. En cas d’effort physique ou de grossesse, la température est plus élevée. Comme ces deux états entraînent également une respiration plus lourde que la normale, vous bénéficiez en prime d’un supplément de dioxyde de carbone.
Des études ont montré que les moustiques utilisent également des repères visuels. Ils peuvent voir des formes humaines jusqu’à une distance de 15 mètres et sont attirés par des couleurs spécifiques, à savoir le noir, le rouge, l’orange et le cyan.
En attirant des oiseaux comme les loriots, les moineaux, les hirondelles, les merles bleus et les colibris, vous pouvez réduire votre population de moustiques et, en même temps, offrir une agréable distraction dans votre jardin. (Image : Pexels)
Méthodes naturelles pour repousser et réduire les populations de moustiques
Il est évident que certaines des conditions mentionnées ci-dessus ne peuvent être modifiées, mais voyons ce que vous pouvez faire pour vous rendre un peu moins attrayant, naturellement.
Le plus évident est de s’habiller dans des couleurs que les moustiques n’aiment pas, comme le blanc, le vert, le bleu et le violet. En supposant que les couleurs sensées attirer les moustiques se reflètent sur la peau humaine, il est conseillé de couvrir la peau autant que possible, une protection efficace en soi.
Apporter quelques modifications à votre régime alimentaire peut s’avérer bénéfique car les aliments que vous consommez ont naturellement un effet sur votre profil olfactif. Les aliments salés augmentent la quantité d’acide lactique dans la sueur, donc réduire votre consommation de sel peut vous rendre moins attirant.
Consommer des aliments sains peut vous aider à construire un microbiome plus diversifié, réduisant ainsi votre attrait pour les moustiques. Privilégier des aliments comme les carottes, les patates douces, les épinards, le foie et les produits laitiers pour augmenter votre taux de vitamine A peut également vous aider à éloigner les moustiques.
La principale source d’alimentation des moustiques étant le nectar, ils sont naturellement attirés par les aliments sucrés. Bien que certains affirment qu’un régime riche en sucre peut attirer les moustiques, cette affirmation est généralement considérée comme un mythe. Il est néanmoins possible de tirer parti de ce penchant pour le sucré. Une étude a révélé que le fait de nourrir les moustiques avec de l’eau sucrée les empêchait de piquer pendant six jours.
Les plantes aromatiques comme la lavande et le thym non seulement repoussent les moustiques, mais attirent également les pollinisateurs et d’autres insectes bénéfiques. (Image : Pixabay / pexels)
L’ail est connu pour repousser les moustiques, mais il existe peu de preuves qu’il ait un quelconque effet lorsqu’il est consommé. L’ail présente pourtant de nombreux avantages pour la santé. Les corps en bonne santé transpirent moins et émettent moins de dioxyde de carbone, mais l’ail est plus efficace sous forme de plante ou de spray exhalant une odeur repoussante dans l’environnement des insectes.
Vous avez probablement entendu parler des bougies parfumées à la citronnelle pour repousser les moustiques. L’huile essentielle de citronnelle peut être mélangée à d’autres huiles essentielles, comme la lavande, la menthe poivrée ou le géranium, pour obtenir un spray efficace et à l’odeur agréable apte à repousser temporairement les insectes nuisibles. Pour réduire la population de moustiques au niveau local, incorporez ces herbes aromatiques dans votre jardin.
Pour empêcher les moustiques de se reproduire sur votre propriété, veillez à retirer toute eau stagnante tous les deux jours. Les œufs de nombreuses espèces de moustiques n’ont besoin que d’une cuillère à café d’eau pour éclore et se développer.
Pour minimiser le nombre de moustiques dans votre environnement, attirez les oiseaux et les chauves-souris avec des variétés de plantes et un habitat. Évitez d’utiliser des insecticides et des pesticides nuisant aux prédateurs naturels comme les araignées, les libellules, les guêpes et les faucons moustiques.
Le faucon moustique, ou mouche de grue, est un prédateur naturel des moustiques. Sa forme et sa structure sont très similaires à celles du moustique, mais sa taille est environ cinq fois supérieure. (Image : wikimedia / Jean and Fred / CC BY 2.0)
Les solutions ci-dessus sont certainement adaptées aux moustiques nuisibles. En cas de risque de maladie, les produits anti-moustiques contenant du DEET, un produit chimique toxique, sont généralement recommandés comme étant les plus efficaces.
