La Cité interdite, également connue sous le nom de Musée du Palais ou de Cité interdite pourpre, est un témoignage monumental des prouesses architecturales et de l’importance historique de la Chine ancienne. (Image : Rawpixel / envato)
La Cité interdite, également connue sous le nom de Musée du Palais ou de Cité interdite pourpre, est un témoignage monumental des prouesses architecturales et de l’importance historique de la Chine ancienne. Construit sous la dynastie Ming, sous le règne de l’empereur Yongle, de 1406 à 1420, ce complexe s’étend sur 720 000 mètres carrés et s’enorgueillit d’un système de drainage méticuleusement conçu qui lui a permis de rester à l’abri des inondations pendant 600 ans.
Cependant, les récentes précipitations sans précédent ont remis en question ce record, offrant une leçon historique et une réflexion moderne.
Les trois salles principales : la salle de l’harmonie suprême, la salle de l’harmonie centrale et la salle de la préservation de l’harmonie, s’élèvent sur une plate-forme de marbre blanc à trois niveaux, chaque niveau étant orné de têtes de dragon sculptées de manière complexe. Elles servent aussi à évacuer l’eau de pluie. (Image : bluejeanimages / envato)
L’ingénieux système de drainage de la Cité interdite
L’une des caractéristiques les plus captivantes du système de drainage de la Cité interdite est le phénomène des « mille dragons crachant de l’eau ». Les trois salles principales : la salle de l’Harmonie suprême, la salle de l’Harmonie centrale et la salle de la Préservation de l’Harmonie, reposent sur une plate-forme de marbre blanc à trois niveaux, chaque niveau étant orné de têtes de dragon sculptées de manière complexe.
Ces 1 142 têtes de dragon ne sont pas seulement décoratives, elles servent aussi à évacuer l’eau de pluie. Lors de fortes pluies, l’eau tombe en cascade de ces gueules de dragon, créant ainsi une chute d’eau spectaculaire qui se jette dans la rivière intérieure de l’Eau d’Or, pour finalement s’écouler hors de la Cité Interdite.
Le système de drainage de la Cité interdite est une merveille d’ingénierie ancienne. Il compte plus de 15 kilomètres de canaux et près de 13 kilomètres cachés sous terre. Ces canaux relient des drains secondaires et principaux, menant à la rivière intérieure de l’Eau d’or et à la douve (rivière extérieure de l’Eau d’or). Ce réseau complexe permet d’évacuer efficacement les eaux de pluie des 90 cours et des 720 000 mètres carrés du palais.
Le système de prévention des inondations de la Cité interdite comprend trois défenses principales. La première est la rivière intérieure des Eaux dorées, suivie des lacs artificiels de l’étang Taiye et de Houhai, qui servent à des fins esthétiques et aident à réguler les eaux de crue. La troisième ligne de défense est la douve, un plan d’eau de 52 mètres de large entourant la ville, qui renforce les murs et contribue à la prévention des inondations.
La topographie naturelle de Pékin, avec des altitudes plus élevées au Nord-Ouest et plus basses au Sud-Est, complète la conception du drainage de la Cité interdite. Le plan du palais s’aligne sur cette pente, facilitant ainsi l’écoulement naturel de l’eau. En outre, sous les dynasties Ming et Qing, l’entretien annuel permettait de s’assurer que le système de drainage n’était pas obstrué et qu’il fonctionnait correctement.
La troisième ligne de défense est constituée par les douves, un plan d’eau de 52 mètres de large entourant la ville, qui fortifie les murs et contribue à la prévention des inondations. (Image : wirestock / envato)
Les leçons de l’histoire et la réflexion sur les défis modernes
En juillet 2023, le typhon Doksuri a provoqué des précipitations record à Pékin, inondant de nombreuses zones, y compris la Cité interdite. Cet événement, qui a battu un record vieux de 600 ans, a incité à réfléchir à la sagesse de l’ingénierie ancienne et aux défis des temps modernes.
Les pluies sans précédent qui se sont abattues sur Pékin ont brutalement rappelé l’impact croissant du changement climatique. Les phénomènes météorologiques devenant de plus en plus imprévisibles, même les systèmes les mieux conçus peuvent être dépassés. Il faut donc réévaluer les infrastructures actuelles et mettre l’accent sur les pratiques durables pour atténuer les effets du changement climatique.
Le système de drainage de la Cité interdite reflète l’ancienne philosophie chinoise de « l’harmonie entre l’homme et la nature ». Ce principe, qui met l’accent sur l’équilibre et le respect des forces naturelles, est une leçon pour la société moderne. Nous pouvons créer des environnements urbains plus résistants et durables en intégrant la sagesse traditionnelle à la technologie contemporaine.
L’inondation de la Cité interdite est également une métaphore des conséquences de la gouvernance. Dans la Chine ancienne, les catastrophes naturelles étaient souvent considérées comme le reflet de l’état moral des dirigeants. Cette perspective devrait encourager les dirigeants modernes à gouverner avec intégrité, en mettant l’accent sur les pratiques éthiques et le bien-être de la population.
Le système de drainage de la Cité interdite reflète l’ancienne philosophie chinoise de « l’harmonie entre l’homme et la nature ». (Image : Peggy und Marco Lachmann-Anke / pixabay)
La sagesse ancestrale au service de l’avenir
Alors que nous naviguons dans les complexités du monde moderne, la Cité interdite se dresse comme un phare de la sagesse ancienne et de l’éclat de l’ingénierie. En tirant les leçons de son histoire et en les intégrant dans nos pratiques contemporaines, nous pourrions construire un avenir qui respecte le passé tout en embrassant l’innovation.
Dans un monde où le changement climatique et la gouvernance éthique sont des préoccupations pressantes, l’histoire de la Cité interdite n’est pas seulement un récit historique, mais un guide inspirant. Elle nous rappelle que nous pouvons relever les défis et créer un avenir harmonieux et durable grâce à une conception réfléchie, au respect de la nature et à un leadership éthique.
En tirant les leçons de son histoire et en les intégrant dans nos pratiques contemporaines, nous pourrions construire un avenir qui respecte le passé tout en embrassant l’innovation. (Image : SeanPavone / envato)
Ainsi, la prochaine fois que vous vous émerveillez devant la grandeur de la Cité interdite, rappelez-vous qu’il ne s’agit pas seulement d’une relique du passé, mais d’une source intemporelle de sagesse pour l’avenir.
