La dernière note du numéro d’ouverture résonne dans tout le théâtre. Des milliers d'yeux sont fixés sur la scène alors que le rideau se ferme sur un tableau magnifique. Le public applaudit avec enthousiasme et attend avec impatience le nouveau moment d’enchantement qui va suivre.
Puis, deux personnes apparaissent sur scène et se mettent à parler.
J’imagine que ce moment est une surprise pour la majorité de notre public voyant Shen Yun pour la première fois. Ils ne s’attendaient pas à ce que le spectacle soit présenté par des animateurs ou des maîtres de cérémonie. Notre rôle est d’apparaître brièvement sur scène pour présenter chaque numéro, d’en sortir et laisser la place aux vrais artistes : les danseurs et les musiciens.
Mais ce rôle pourrait être plus important que vous ne pensez. Après un an de tournée en tant que maître de cérémonie pour Shen Yun, j’en suis venu à comprendre les trois raisons principales pour lesquelles le maître de cérémonie est une partie indispensable de l’expérience Shen Yun.
1 - Être un lien avec le public
Permettez-moi d’illustrer cela par une expérience personnelle que j’ai vécue en tournée.
C’est une journée ensoleillée de printemps à Newport Beach, Californie. Deux autobus d’excursion décorés de couleurs vives s’arrêtent et déversent un grand groupe d’Asiatiques jeunes et athlétiques dans des tenues assorties. Ils se dirigent vers le quai de Newport Beach pour prendre une photo de groupe, puis se séparent pour profiter du soleil et de l’air marin.
Et voici que quelques passants se retournent et regardent intensément. Ils s’interrogent en silence : Qui sont ces gens ? Avec quel groupe sont-ils ? Et pourquoi sont-ils tous asiatiques ? Sont-ils des touristes ? Etc, etc.
Et savez-vous comment je sais ce qu’ils se demandent ? Parce que quand la curiosité pousse ces gens à chercher des réponses, ils viennent souvent m’interroger.
Il est rare que, dans le monde occidental, un visage caucasien vous saute aux yeux. Mais en tant que maître de cérémonie professionnel en tournée avec une troupe de danse traditionnelle chinoise comme Shen Yun, je sers souvent d’ambassadeur culturel sur scène et en dehors.
Et en fait, j’apprécie que les gens viennent m’interroger sur notre groupe. Que je présente la danse classique chinoise sur scène, ou explique qui nous sommes aux gens que nous rencontrons sur la route, je constate que, dans les deux cas, les gens s’enthousiasment en découvrant Shen Yun et sa mission de faire revivre la culture traditionnelle.
Cela me rappelle aussi pourquoi j’ai voulu être un animateur en premier lieu - un pont entre les cultures, les individus et les perspectives. Pour entretenir l’appréciation et l’enthousiasme pour notre humanité commune. Et pour rendre l’expérience d’enrichissement culturel accessible et divertissante pour tous.
2 - Donner aux danseurs le temps de se changer
Le point suivant est si évident que peu de gens semblent même y penser. En bref : quelqu’un doit prolonger le spectacle suffisamment longtemps pour que les danseurs se préparent pour le numéro suivant. Et ces danseurs sont super rapides, il ne leur faut que quelques secondes pour se changer d’un guerrier à un Bouddha à un Mongol. Néanmoins, qu’en est-il de ces secondes ?
Ainsi, en préparant quoi dire avant chaque numéro, nous devons penser non seulement à ce que le public a besoin de savoir, mais aussi au temps dont les interprètes ont besoin. Comme tout le reste dans la production, il s’agit de l’expérience globale et de l’adaptation parfaite de toutes les parties.
Bien sûr, un animateur est loin de ne servir qu’à gagner du temps, mais sans une bonne compréhension des bases, le reste est hors de question.
3 - Cadence générale
Ok, soyons honnête ici : vous est-il arrivé d’assister à un opéra, à une pièce de théâtre ou à un ballet et de vous assoupir accidentellement ?
Moi non plus. Mais si vous craignez que cela ne puisse arriver pendant une représentation de Shen Yun, ne vous inquiétez pas.
Nous séparons le spectacle en petits morceaux de danse, de chant et de musique. Le spectacle se déroule rapidement et, en même temps, le public est aussi en mesure d’assimiler chaque séquence. Pendant ce temps, les présentateurs vous guident dans votre voyage et vous donnent les informations de base, nécessaires pour profiter pleinement de l’expérience.
Le résultat ? Une production homogène qui vous captive et vous transporte dans un autre monde, un monde où les êtres divins coexistent avec les mortels, où la beauté et la magie abondent, et où la bonté prévaut toujours.
- John Perry, Maître de cérémonie (Photo : Shenyunperformingarts.org)
