La plupart des gens considèrent la Saint-Valentin comme la fête des amoureux, mais peu savent comment cette fête est née. (Image : Art-Family / envato)
Vous êtes-vous déjà demandé comment la Saint-Valentin a vu le jour et comment elle est devenue la fête des amoureux ? Les réponses figurent dans cet article.
Pour la plupart des gens, la Saint-Valentin représente la fête de l’amour ou fête des amoureux , mais peu de gens savent comment cette célébration a vu le jour.
Certains soutiennent qu’il s’agit d’une fête chrétienne, tandis que d’autres affirment qu’il s’agit d’une pratique païenne, qui existe depuis longtemps.
Si vous êtes encore confus quant à la vérité sur cette célébration, cet article est conçu pour expliquer l’histoire derrière cette fête romantique.
Une origine païenne
Dans la Rome antique, les païens célébraient une fête appelée Lupercales, au cours de laquelle on sacrifiait un bouc dans la grotte des fondateurs de Rome, Romulus et Remus. Les participants à la cérémonie découpaient ensuite la peau de l’animal en lanières pour fouetter les femmes et les rendre fertiles.
Après cette première partie de la cérémonie, il y avait un rapprochement par affinité où les célibataires éligibles tiraient au sort le nom des femmes.
Le pape catholique Gélase, qui avait désapprouvé ce sombre passé à la fin du Ve siècle, a remplacé cette fête populaire par une alternative plus chrétienne.
Saint Valentin baptisant sainte Lucille, de Jacopo Bassano. (Image : wikimedia / Francesco Bassano the Younger / Domaine public)
La fondation chrétienne
Le pape a alors décidé de remplacer la fête des Lupercales par la Saint-Valentin. Cette fête célèbre un saint et martyr romain du IIIe siècle nommé Valentin de Terni ou Valentin de Rome.
Il reste encore beaucoup de mystères quant aux origines et à la vie de Saint Valentin, mais selon la légende, il aurait vécu sous le règne de l’empereur Claude II. Cet empereur romain persécutait les chrétiens, et Saint Valentin était l’un d’eux.
Finalement, l’empereur ordonna l’exécution de saint Valentin après qu’il eut refusé de se convertir à la religion païenne. Cependant, saint Valentin aurait accompli un miracle en prison en guérissant la cécité de la fille du geôlier.
Avant d’être finalement décapité, il aurait laissé un mot à la fille du geôlier avec l’inscription : « De ton Valentin ».
Bien que l’exactitude de cette histoire soit difficile à vérifier, des documents révèlent l’existence d’un saint Valentin qui est resté ferme dans sa foi chrétienne à une époque de persécution.
D’où vient la connotation romantique
Une légende venue d’Angleterre raconte qu’au Moyen Age, la mi-février marquait le début de la saison des amours pour les oiseaux. Cette période est donc devenue synonyme de romantisme.
Plus tard, un poète britannique du nom de Geoffrey Chaucer écrivit en 1375 un poème intitulé « Le Parlement des oiseaux », dans lequel des oiseaux se réunissent le jour de la Saint-Valentin, afin de choisir leur partenaire.
C’est à ce moment-là que les choses se sont liées et que la fête est devenue une référence incontournable de l’amour. Plus tard, un autre personnage populaire a décidé de donner plus de sens à la Saint-Valentin.
Shakespeare a mentionné la Saint-Valentin dans deux de ses œuvres les plus populaires, Hamlet et Le Songe d’une nuit d’été. Cette fête romantique est devenue alors encore plus populaire.
Une carte de vœux de la Saint-Valentin datée de 1909. (Image : wikimedia / Chordboard / Domaine public)
La Saint-Valentin en Amérique
Quelques siècles plus tard, Esther Howland, une entrepreneuse et artiste américaine, a introduit la Saint-Valentin en Amérique. Elle confectionnait et vendait des cartes de vœux pour la Saint-Valentin dans les années 1800. Ces cartes, devenues de plus en plus populaires au fil des ans, représentaient un moyen d’exprimer ses sentiments envers l’élu de son cœur.
La popularité de ces cartes et de cette fête romantique a augmenté aux Etats-Unis en 1913, lorsque le fabricant de cartes Hallmark a décidé de les produire à grande échelle. La Saint-Valentin est alors devenue une fête commerciale, les bijoux et autres cadeaux synonymes d’amour faisant partie de cette célébration annuelle.
La célébration de la Saint-Valentin
La Saint-Valentin est aujourd’hui une fête populaire où les gens ont l’occasion d’exprimer leur amour pour leur partenaire. Comme cette fête a lieu une fois par an, certains la considèrent comme une occasion de se donner à fond et de faire des choses qui sortent de l’ordinaire.
Que la véritable origine de la Saint-Valentin soit ou non une fête païenne, vous pouvez apprécier son évolution au fil des ans, depuis les références dans la poésie jusqu’à la façon dont cette fête incarne l’amour, l’engagement et la romance.
